八十六剃毛刺字，嬷嬷训话，内乱上
唐嬷嬷说：“翻过身来躺好，先剃毛刺字。”宫女们仰躺着抱住双腿，嬷嬷们便用刀片药膏给她们除了毛，而后打开工具箱，在肉穴刺上“爬床贱奴”四字。刺字速度慢，又不像铜棒入穴，能略微暖一些，何况还在露天地里。九月的天已经该穿夹袄了，不光刺字的宫女冷，玉文等人被吊着，只有一根熏香烤穴，更觉寒冷，此时不由得怀念自己开皮子时的光景，至少那时她们都在温暖的屋子里，墙边还架着炉火，铜盆里水煮得热热的，还有热毛巾盖着屁股肉穴。
唐嬷嬷使个眼色，侍卫们便上前抱着她们抚弄，樱语等人靠在侍卫怀里，顿觉暖和了不少。鹅黄受不住冷，打了个喷嚏，忍不住开口道：“嬷嬷，贱奴冷。”魏嬷嬷说：“宫婢开皮子，不同于宫妃。宫妃冬天可以在暖屋领刑，受宠的更可以凭陛下意愿得到优待豁免，宫婢即便封了妃嫔，也不能逾越，何况如今你们连第一步都没走到？”
齐嬷嬷说：“你们虽然开了苞，不要以为就能与世家女出身的宫妃们一样了，大坤重门第不光是在外朝，内廷更是看重宫妃出身。历代皇帝，母亲无不出自高门大户，除了受调教会侍奉，更要是栋梁之材，如此才不会毁了大坤基业。你们来日有幸高飞，不要忘了门第之别，免得招致杀身之祸。”
宫女们齐声应是，桃红又问：“嬷嬷，贱奴何时能晋升呢？”齐嬷嬷看着她如出一辙的天真，又一次笑着将先前的话娓娓道来，看着宫女们煞白的小脸，齐嬷嬷幽幽一叹：“好生侍奉自己的主子，别起不该有的心思。在对待背主的奴才上，今上比世宗可无情多了。”
且说杨戬从皇后的温柔乡里被晃醒，得了个玉帝传召的旨意，一转身扑回皇后怀里装睡，死赖着不走。皇后哪里敢耽误，与秦嬷嬷合力扶着他起来给他穿好衣服，杨戬又闹着吃早饭。幸好平阳宫小厨房有心，一个是皇后，一个是与皇后极好又有圣宠又怀着孕的皇贵妃，小厨房一直通着火，羹汤蒸菜都是现成的，连杨戬点的小炒也迅速做好端了上来。
杨戬脸皱成包子，皇后戳戳他：“你呀，怎么突然又跟陛下闹脾气了？”“我不是闹脾气，我就是……今天哪儿也不想去，只想抱着你睡觉。”皇后没好气地说：“你去回了陛下，他答应了我就陪你睡！”
杨戬吃了早饭又要喝茶，皇后匆忙给他灌了一杯，硬是把他推出去：“赶紧去，肥了你的狗胆了，这也能耽误。”荔石和棣梨是带着皇贵妃车驾来的，倒也省了皇后的事。杨戬缩进暖车里又探出头来，对荔石和棣梨说：“玉文她们既然去了刑房，你俩就别跟着了，椒房宫总不能没人看着，有秦嬷嬷陪着我也尽够了。”跟去少不了还得挨顿打，她俩可有日子没领板子了。
荔石和棣梨都是怕疼的，平日总靠“皇贵妃吩咐了差事”躲板子，邢嬷嬷也就睁一只眼闭一只眼放过她们，只是若自己跑去了刑房，总不能不打。眼下有杨戬这话，两人笑吟吟福身：“多谢娘娘，奴婢们这就回宫。”
杨戬摇摇晃晃进了院子时，正看见玉文等人乖巧地被侍卫抱在怀里，一边暖着身子一边用肉棒吃午饭，唐嬷嬷见了他，先是一愣，又一拍脑袋：“哎呀，印章不在刑房，奴婢还没派人去拿呢！皇贵妃且先到暖房坐一会。”杨戬谢了，便进屋歪在软榻上，自有蓝翎红鹤等人进去，给他揉肩捏腿，伺候到舒服。
玉文等人先是被吊在廊下，看崇信宫四人被开皮子训话，暗暗对比了两宫待遇，知道那日她们确是受了优待，桃红四人可没有半点药止疼。八个人一边庆幸靠着皇贵妃沾光，一边怕来日人多了，天又更冷了，一次次跪在院子里如何熬过去。
等到打完上半段，玉文看宫女们是跪在地上舔舐营养液，鹅黄开口，也想学她们那样吃，反而被训斥了，不由得有些纳闷。她们自然不知道帝王心思，就连后来其他宫的大宫女陆续开苞，有人看出了门道，也是往皇贵妃算计的方向猜测，却不知这是玉帝特意吩咐的，除了椒房宫宫女一开始就定下了前路，其他宫的宫女都不得被赏吃侍卫肉棒，以保留晋升可能。
玉帝自觉考虑得很周全，椒房宫宫女直接明确断绝晋升，安排个好前途，免得杨戬被身边人争宠挖墙脚。其他妃嫔那里的大宫女却不能明白断了晋升路，这样她们才无暇针对椒房宫。