何况这些人，哪怕最弱的吴知府，如今也是吏部左侍郎极为看重的马仔。
吏部左侍郎往往就是下一任的天官，再差，往前一步，也是工部尚书之流。入阁的希望不小。
沈墨现在眼前只有两个选择，力保徐青，不力保，那就只能认定徐青作弊。
没有中间选择。
因为这家伙的文章太优秀了，优秀到你不判定他作弊，那在众人商议之后，只能公推他做五经魁，甚至解元才行。
而且无论是四书题，还是五经题，徐青于公于私，都是当之无愧的本次乡试第一。
其实徐青本身没有想得这么深，但他清楚，如果想让同一个屋子的人，答应他开个窗子，那最好说你要开天窗。
如此一来，大家也愿意接受开窗的结果。
命运啊，无论有多么扑朔迷离，徐青都要尽力争取把握在自己手里的。
“你即使不这样做，难道我知道是你，还能不点进五经魁？顶多是拿不到解元。”沈墨暗自埋怨。
可他心里明白，徐青要的不是力挺，而是确保结果。
沈墨现在算是见识到这头江宁猛虎的狠辣了。
“此子如此年轻，行事却日暮途穷，倒行逆施。到底是为何？”沈墨完全想不通。
他缓缓吐一口气，说道：“诸位，我有一言。”
“主考大人请吩咐。”
沈墨说道：“此人文章，无论是四书题，还是五经题，皆为本次乡试第一，我想大家肯定心里毫无争议了。”
“主考大人所言甚是。”
此时，众考官丝毫不提文风不同的问题。
这事情，由得沈墨自己去头疼。
沈墨话锋一转道：“大家真以为此人文章，绝无作弊的可能了吗？”
“额。”众考官心里骂娘，却不敢回答。
沈墨笑了笑，说道：“我知道大家心里对此事的顾虑，所以沈某便为大家打消这一层顾虑。”
“烦请主考大人直言。”
沈墨：“本朝宿老之中，以学识之渊博，方阁老是当之无愧的第一人。只要咱们请方阁老过来一观，便知此文是不是往古的圣贤文章了。”
沈墨很清楚，方阁老就是陛下安插在南直隶的一把神剑，而且方阁老以忠直闻名当世，他说的话，胜过任何担保。
只是如此一来。
沈墨暗自叹息。
方阁老担保徐青的文章，等于将方阁老毕生的名望和徐青绑定在一起。
再加上，南直隶解元，向来有天下第一解元的称号。
徐青等于平白在身上加了两层护身符。
以此子的狠辣，不知道要凭此做出多大的事来。
然而，除此之外，没有别的办法，能平息徐青文章带来的争议。
毕竟这争议，直接能烧到他身上来。
众考官虽然知晓此事不太合规矩，但方阁老有陛下赐下的银鱼袋，能直接给陛下上密疏。
本来就有资格插手地方上极为重要的事务，因此请过来，以陛下对方阁老的信任，根本不会在意这点小事。
而且他们不能不承认，唯有以方阁老的名望，才能平息此事带来的争议。
要知道，方阁老自己的子孙，都没有考中举人、进士的，这份清望加持，谁能明面上再做置喙？
于是众考官听了沈墨的意见，决定请德高望重的方阁老过来。
…
…
方园。
方阁老坐在青藤架子旁边的躺椅上，晒着太阳。
晚年惟好静，万事不关心。
只是树欲静而风不止。
他还活着，便自然有尘世的烦恼。
一切都顺其自然吧。
“爷爷，有个绣衣卫过来找你，说是请你去贡院一趟。”一个朴实的青年走进来，向方阁老禀报。
他提到“乡试”二字，显然很是向往。
方阁老没关心乡试有什么事，而是对青年道：“偈宝，你是不是真的很想参加科举，求取功名？”
“孙儿听爷爷的。”
方阁老叹息一声：“那就别去。”
“孙儿不明白。”
方阁老：“等爷爷死后，你们都会富贵的，但不能是现在。叫人进来吧。”
“唯。”
青年领着传信的绣衣卫进来。
方阁老仔细听他说了事情，便道：“走吧。”
随后，绣衣卫请方阁老到了封锁的贡院。
这消息很快传遍应天府各大势力耳中。
请方阁老来的主考官沈墨根本不在意，他就是要大张旗鼓请方阁老来，这样才有效果。
方阁老进入贡院。
众考官早在此等候，见到他进来，纷纷行礼。
此老在朝数十载，名望巨大，而且从不结党营私。此外，位极人臣，却始终圣眷不衰，本朝仅此一人而已。
更关键是，方阁老在朝时，大家都不记得他做过多少大事，但方阁老一离开，众人总觉得朝局没有以前平稳了。
而且，方阁老致仕多少和首辅要进行变法有关。
他资历太老，继续在朝，不利于首辅揽权，在内阁发号施令。
方阁老没有过多寒暄，始终是昏昏欲睡的模样，等众人行礼之后，他缓缓开口：“看看那文章去吧。”
“诺。”
众人簇拥着方阁老，到了阅卷的大堂。
沈墨请方阁老坐在主考的桌案，方阁老也没推辞，拿起早已摆好的文章，逐字逐句地看过去。
直到将四书题和五经题的答卷尽数看完。
这时众人已经等了许久，却不敢催促，只能耐心等待方阁老说话。
方阁老徐徐开口，
“沈君山，你是要做事的人，不能如此没有担当。”
沈墨做汗流浃背状：“多谢阁老指教。”
方阁老暗自叹口气，他清楚，沈墨这辈子只要不犯错，必定入阁，所以做事不需要有担当魄力，上不得罪天子，下不得罪群臣，一切都是水到渠成的。
“还得是少年人，才有棱角。”方阁老回忆起徐青的长相，当时他没怎么关注徐青，但一回忆，那日的酒宴，历历在目。
旁人是老来健忘，他则相反，越老记忆越好，连自己婴儿时期的事，都能回忆起来。
这也不是什么好事情。
方阁老收回心中的感慨，平静道：
“此子当为本次乡试的解元。”
他没有过多的描述，仅仅是平平淡淡说出自己的答案。
众考官不知为何，心里的大石直接便放下了。
此老犹如坚韧不拔的高山，能经历任何风雨。
“多谢阁老。”沈墨真心诚意一拜。
他知晓，方阁老不会拒绝的。
只是没想到，方阁老如此干脆。
“那你们继续吧，不必送我。”
“唯。”
众人目送方阁老离开。
沈墨注目一会儿，随即对众人道：“大家继续吧。”
副主考王老大人，老神在在地坐在副主考的桌案前，依旧和之前一样，送上来的答卷直接“取”。
这也为难了沈墨。
举人名额就那么多，将这些荐卷全都取中，根本不现实。
所以他得刷落一批出去。
因为作为主考官，反驳副主考和同考官的意见，要有充分的理由，所以他得认认真真写出驳回的理由。
手上的活，自然也多了不少。
他知晓，这是王老大人故意为之。
沈墨知晓为什么，只能受着。
这都什么事儿。
现在估计所有考官，都觉得事是他惹出来的。
他对此冤枉不已。
经此一事，他更加警醒自己，千万不要想着做事，做事必然会出错，不做自然不会出错。
他仿佛由此大彻大悟，权力心更加淡了。
他身为状元，有权力欲才是祸根。
没有这份念想，该有的，迟早会有。
经过一番忙碌的阅卷，以及评定名次，乡试的结果终于出来。
徐青自然是今次乡试的解元无疑，不过众考官也为谢泉感到惋惜，明明是此次考试第二好的文章，结果因为和徐青同在易经房，连五经魁都没捞着。
时也，命也。
不知道眼高于顶的应天名士谢泉，知晓自己被一个少年压住，会如何作想。
一念及此，众人竟忍不住想瞧瞧乐子。
随后自然是将试卷密封，交到京城进行“磨勘”。
但放榜则不需要等到“磨勘”之后，直接填好，用印，存档，便可进行放榜。
于是，徐青考中解元的黄报，径自以最快的速度，交由专门的差役送往江宁府李宅。
…
…
就在乡试放榜之时。
徐青忽有所感，随即观察青铜镜，
“这是……”
徐青目露惊讶。
此时此刻，气运一栏的文字内容彻底消失了！
(本章完)