戴塬微笑道：“哪里哪里，都说金丹难觅，瓶颈更是没影儿的事，不过是人逢喜事精神爽。”
年末时节，沿途依旧是山烂漫的景象，苻南华缓缓散步回山中下榻的府邸，习惯性低头呵了口气，眼前白雾朦胧，他抬头搓了搓手，说道：“侯道，接下来我这趟去五溪书院拜会侯勉，只能说是试试看，成与不成，不做保证。”
要说服侯勉返乡祭祖，难度不小。侯勉作为庶子，曾经在家族之内受尽委屈，而且绝不是那种遭受些刻薄言语之类的小事。换成苻南华，一样会选择与家族撇清关系，老死不相往来，不与侯家翻旧账，就已经很宽宏大量了。
侯道点头道：“试试看吧，实在不行就算了。”侯道无奈道：“要是在苻家，肯定不会出现这种糟心事。不是钱不钱的问题，而是家风。不然我们侯家再没法子跟苻家比底蕴，几十两银子的药钱，会掏不出？”
苻南华笑道：“解铃还须系铃人，你爷爷如果愿意亲自露面，主动向侯勉认个错，把握就大了。”
侯道倍感无奈，只是摇摇头，为尊者讳，不好说什么。
家家有本难念的经。
对于老一辈人来说，面子一事比天大。
苻南华并没有就事论事，往侯道伤口撒盐，只是说了句意味深长的言语：“侯家攒下今天的家底，正因为如此，有今天的困局，也是因为如此。”
侯道叹了口气。
苻南华笑道：“你以后要是当了家主，还是有机会弥补的。毕竟当年在家族里边，就数你与侯勉余着一点香火情。当年我去观湖书院，侯勉唯一愿意提及的侯家人，就只有你了。”
侯道点点头：“就像你方才说的，侯勉能够成为书院副山长，自有道理。”
之前老龙城苻家在内几个大姓所有的跨洲渡船，都已被大骊朝廷征用，经由水神走镖护送，通过归墟，去往蛮荒天下。总计六条渡船，其中有范家的桂岛，孙家的山海龟，而苻家除了那条上古异兽的吞宝鲸，还有一艘出钱请墨家打造的浮空山，曾经被誉为“小倒悬”，其实这就是后来大骊王朝山岳舟的雏形。但是老龙城所有的大姓家族，除了丁家之外，好像一夜之间，就都多出了一条跨洲渡船，山上有小道消息说，是大骊宋氏的手笔，等于半卖半送给了老龙城。
苻家之外，孙、方、侯、丁、范都曾是老龙城的大姓。
老龙城失去那座云海后，苻家依旧拥有三件半仙兵。
范家昔年被侯家视为苻家的一条看门狗，靠着一些残羹冷炙，吃不饱饿不死混日子而已。
但是如今整个宝瓶洲，谁敢小觑范家，只因为范峻茂，也就是范二的姐姐，贵为一洲南岳女子山君，足可与苻家平起平坐了。
如今丁家的处境最为艰辛困顿，因为昔年最大的靠山是南边桐叶宗的那位祖师堂嫡传，更是掌律祖师的关门弟子。结果丁家先后经历了两场变故，一次是招惹了个外乡武夫，导致整座老龙城都陷入一场巨大的风波旋涡；再就是那位名义上算是半个丁家女婿的别洲修士所在的宗门桐叶宗，从昔年的一洲山头执牛耳者，变成如今这般田地。桐叶宗都这样了，一个所谓的嫡传修士，又能折腾出什么风浪？更何况此人的传道恩师，还叛出了桐叶宗，转投了玉圭宗，结果非但没有担任下宗的宗主，反而如石牛入海，在书简湖真境宗那边彻底没了消息。据说是被姜尚真做掉了。如此一来，丁家处境就越发尴尬了。
苻南华自嘲道：“比上不足比下有余。”
片刻之后，苻南华突然以心声笑道：“待在我身边，委屈你了。”
那位婢女面无表情道：“命不好，没法子的事情。”
苻南华一时语噎。
这名女子，是父亲苻畦闭关之前帮苻南华招徕的一位随从和死士。
苻畦也没有细说她的根脚，苻南华至今只知道她叫青桃，是中土人氏，但是早年跟着师父和两位师姐走过一趟桐叶洲，事成之后，就分开了，她奉师命单独北上，师父让她去找个人。青桃从未说过自己的真实年龄，但是也没有跟苻南华隐瞒实力，她既是一位金身境武夫，也是一位金丹境练气士。
在外人眼中，婢女青桃站在苻南华身边，看着像是身边解语。但是苻南华总有一种错觉，自己身边其实跟着一块冰，让人遍体生寒。
去年冬末，苻南华在回家途中，遭遇过一场精心设伏的阴险暗杀，出手解决掉那拨刺客的，正是婢女青桃，从头到尾，苻南华都只需要作壁上观。
青篆派真正的底蕴所在还是被誉为“白玉洞天”的那处山市，山巅有一座雪湖，积雪千年不化。湖水结冰，每过百余年，就会出现一座半真半假的白玉宫阙，琼楼玉宇，人烟稠密，师门嫡传凭借祖师堂金玉关牒才能进入其中，机缘不断，当代掌门高书文就在山市中得到了一桩仙缘。不过白玉洞天是青篆派自封的，如今又自封了一个说法——小骊珠洞天。
有个蹲在栏杆上边的清瘦少年，眉眼极长，给人一种冷峻锋芒之感。
山泽野修出身的少年，此刻嘴里叼着一根甘草，腋下夹着一把刀。
栏杆旁，还有个不停咳嗽的高大老人。
少年随口吐掉嚼烂的草根，问道：“韩老儿，那绿珠井的井水，真的喝几口，就能让女子容光焕发，年轻几岁？”
老人笑了笑，双指并拢，轻轻敲击两处窍穴，止住咳嗽：“骗鬼的话你也信。”
“那么唤龙潭，也肯定没有蛟龙啦？”
“就是条蛟龙之属的后裔，血统不正，搁在市井里边，就是出了五服的疏远关系。大道成就有限，撑死了跻身金丹境，就算走到断头路的尽头了。”
“你一个武夫，随便瞥几眼，都能看出这些山上门道来？”
“没吃过猪肉，还能没看过猪跑？”
少年直愣愣瞧着远方，问道：“韩老儿，青虎宫那边，是真的一颗羽化丸都没有了，还是不愿意卖给咱们？”
老人笑骂道：“臭小子，与人言语之时，要看着对方的眼睛，这点规矩礼数，都不懂？以后休想从我这边学走一拳半脚。”
少年依旧没有转头，自顾自说道：“既然苻南华和老龙城的名号不管用，你倒是直接报上自己的名字啊，金甲洲的韩万斩，拳压一洲的大宗师，很能唬人的。放在桐叶洲，韩老儿你的江湖地位，差不多等于武圣吴殳了吧？可能还要更高点？”
老人摇头道：“听苻南华说过，青虎宫陆雍与山下武夫一直就有过节，恩怨不小，所以最不待见我们这些武把式，何况我还是个外乡人，就算报上名号，陆雍还是不会太当回事的。”
少年嗤笑道：“那他们还白送给蒲山云草堂两炉羽化丸？”
“那个蒲山叶芸芸，撑死了也就是个归真一层的止境武夫，打得过你？”
老人洒然笑道：“以前胜负当然没悬念，现在难说了。”
少年皱眉道：“还能笑得出来？”
“拳脚输给女子，又不丢人。要是碰到了裴杯，谁不输拳。”老人伸手轻拍栏杆，“再说那郑丫头，中土神洲的郁狷夫，青神山的纯青，年纪稍微大一点的，还有皑皑洲雷神庙的那个柳岁余，她们都是出类拔萃的女子武夫。尤其是郑丫头，嗯，也就是落魄山的裴钱，我是很看好她的。”
少年没好气道：“你都念叨她多少遍了，烦不烦。”
被少年称呼为老韩的武夫，正是金甲洲的武学第一人韩光虎。
早年倒悬山师刀房那边有一座影壁，就像山下官府衙门的张榜悬赏通缉，上面贴满了悬赏名单。
当年陈平安第一次游历倒悬山，就曾看到三个熟悉的被悬赏的名字：绣虎崔瀺，墨家游侠许弱，大骊藩王宋长镜。
师兄崔瀺，有六张之多，悬赏人来自四洲。由此可见，当年的绣虎，在浩然山上是何等不受待见。许弱和宋长镜也各有一张，悬赏前者的张榜人署名“峥嵘湖碧水元君刘柔玺”。至于悬赏大骊宋长镜的那个人，署名金甲洲韩万斩，也就是这个少年嘴里的“老韩”。
韩光虎笑道：“你们宝瓶洲真是可以，风水怪得很，这些年打得老夫一张老脸噼啪作响，火辣辣疼哪。”
少年名叫简明，来自宝瓶洲，出身于昔年朱荧王朝的一个藩属小国。
不过简明的故国山河却不是被妖族大军打碎的，而是早年大骊铁骑南下，石毫国作为朱荧独孤家的藩属之一，为了阻挡他们，打光了所有精锐兵力，最终死守京城，宁死不降。但是大骊王朝并未因此针对石毫国，反而对石毫国颇为优待，准许其复国，之后就是皇子韩靖灵登基了。
简明给自己取了个不伦不类的三字道号——越人歌。
简明从袖中摸出一块玉佩，轻轻摩挲。玉佩一面篆刻有“云霞山”三字，一面篆刻有云霞山的一段道诀诗歌。是如今少年面容的简明，在年龄也是真正少年时，无意间在一个风雪天捡到的。
从远处走来一个身穿厚重袍的中年男子，腰间悬配一把长剑。
简明立即跳下栏杆，神色恭敬，称呼了一声“曾先生”。
照理说，简明应该称呼对方为师父，只是师徒双方有过约定，在外不以师徒相称。
中年男人点点头，走到老人身边，一起眺望绿珠井那边的风景。
简明腋下夹着的那把刀，据说是曾先生早年送给某人的，让他去帮忙取回。若是能够成功取回此刀，就答应收他为不记名弟子。
作为收徒礼，此刀被赠送给简明。所以简明很早就只身一人，跨海南下桐叶洲，走了一趟大泉王朝的蜃景城。然后按照约定，得手之后，就在清境山那边等着。
这把刀，正是那把在姚岭之手中丢失的名刀，大泉王朝的镇国重器，法刀名泉。
“曾先生，既然都到了桐叶洲，还是不能说为何把我喊来这儿？”
老人有些不耐烦，聚音成线，询问身边身份不明的曾先生。距离双方上次见面，一百多年了，曾先生容貌还是没有丝毫变化，可问题在于对方当年却自称是纯粹武夫。
此刻山中道路上的苻南华、贴身侍女、侯道，加上山顶此地的韩光虎、简明和这位曾先生，他们这一行人，就像一场饭局，朋友喊朋友，人越来越多。
曾先生笑道：“不着急，再等个几天。”
韩光虎想起一事，笑问道：“马癯仙真是被那个年轻隐官打得跌了境？”
曾先生点点头：“千真万确。”
韩光虎好奇道：“是裴杯的这位大弟子不济事，还是陈平安太厉害？”
曾先生笑道：“可能两者都有吧。”
韩光虎疑惑道：“你好像对这个年轻人很了解？”
曾先生摇摇头：“不算如何了解，只是早年交过一次手。当时我去宝瓶洲那边收一笔旧账，很凑巧的事。”
想起当年石毫国境内，风雪满天，有个身穿青色袍的年轻人。
韩光虎瞥了眼曾先生腰间的那把长剑：“要我看啊，山上的四大难缠鬼加在一起，都不如你们这个行当。”
剑鞘是真，却是障眼法，鞘内所藏其实是一把直刀。
这位曾先生，是一位赊刀人。
当然不是说世间赊刀人就一定都要佩刀。
之所以知晓剑鞘藏刀一事，是因为韩光虎年少时亲眼见过，那会儿他才刚刚开始练拳，学了些中看不中用的拳绣腿，等到曾先生出现后，才真正能算开始习武，这才有了后来的金甲洲韩万斩，有了那个拳压一洲的武夫韩光虎。
曾先生微笑道：“我就当你是夸奖了。”
韩光虎问道：“苻南华身边那个小姑娘，是不是当年潜入虞氏王朝洛京，割走皇帝脑袋的那个人？”
曾先生笑道：“她哪里做得成，是她师父动的手。”
韩光虎啧啧称奇道：“全是些奇人怪事。”
曾先生点头道：“既然是万年未有之大格局，那就肯定是大鱼看甚大网都迸出了。”
韩光虎说道：“有机会，一定要见识一下陈平安的拳脚到底有几斤几两。”
曾先生用眼角余光打量了一下半个徒弟的简明，重新眺望远方。
天下武夫谁敌手。曹陈。
缺月疏桐，风吹晕生，窸窣古莽，山河同照。
下一刻，天地景象蓦然如一枚铜钱翻转，再无那棵梧桐树。
只见一位白衣飘摇的青年，身躯庞然，盘腿坐在一片金黄树叶之上，身形如山岳巍峨，那些落叶如金色之海。
年轻面容，神色却显得极为老态，尤其是一双眼眸，一金黄一雪白，如日月共悬。相比之下，一袭鲜红法袍的年轻隐官，和手持行山杖的小陌，就像两粒芥子，漂浮在海面之上。
陈平安此刻腰悬双刀，掌心抵住刀柄，一把夜游长剑，悬停身侧，仰头看着这位身躯便是镇妖楼的古老存在。
记得之前在蛮荒天下，凭借三山符，曾经路过一座大岳青山，好像那位山君的相貌，与眼前这位，便有七八分相似。
道号碧梧的大岳山君，重瞳八彩，披发，身穿绛衣，脚穿一双草鞋，一身古幽道气。
只是不知山君碧梧，与这棵梧桐树又是什么关系。
文庙最早的记录，相对比较简单，在那些老皇历的前边，将天地间的某些存在粗略划分为“神异”“古怪”两种。
小陌轻轻旋转手中绿竹杖，微笑道：“道友，法相这么高，看得我脖子酸。”
这次游历，也就是跟在公子身边，小陌才这么好说话，如果是在万年之前，早就试着来一次刨根见底了。
远古时代，何其天高地阔，疆域广袤，现在五座天下加在一起，版图也远远没有达到之前的规模，人族的数量，早期根本就不值一提，所谓的繁衍生息、开枝散叶，不过是苟延残喘，勉强求活罢了。等到术法如雨落人间，各种出身的修士如野草一般蔓延，而人族作为先天最适宜修行的万灵之首，简直就是“天生道人”一般，以至于几乎所有的种族，想要成为地仙，通过两座飞升台，想要生生不朽，都需要炼形为人，才能在修行一事上走得高远。
可作为妖族出身的小陌，最终依旧是人间大地之上站在最高处的那一小撮“道人”之一。
他笑了笑，缩小身形，变成与两位不速之客同等身材，一双眼眸也恢复正常，一身碧绿法袍，唯有两只袖子极长，他一步跨出，拖曳两只大袖，径直来到金色落叶地界边缘，不再向前多走半步路，双袖笔直落地，自我介绍道：“道号青同。”
只见那位黄帽青鞋绿竹杖的飞升境巅峰剑修，眯眼笑道：“小陌，道号喜烛。”
青同看了眼那一袭鲜红法袍，除了悬停一把长剑，还有张符箓，因为陈平安在最后一场幻境天地中，滞留太久，这是第十一张符箓了。
青同感慨道：“多年没有见到这种忽然符了。”
陈平安说道：“忽然符？好名字。”
按照《丹书真迹》记载，此符名白驹过隙符，别称月符。
每当一张符箓燃烧殆尽时，便有一匹白驹跳跃，一闪而逝状。
青同点头道：“这张符箓，是陆掌教首创，脱胎于道祖的那张大符万年桥，当年被陆掌教取名为忽然符。”
当年陆沉还未远游青冥天下，更不是什么白玉京三掌教，乘舟泛海多年，曾经离船登上桐叶洲，专程造访镇妖楼，跟陈平安差不多，“游山玩水”一趟。陆沉在路途中，闲来无事，便绘制出这张忽然符，只是符箓材质，极为罕见。陆沉当初掬水画符，所掬之水，正是光阴长河，这张忽然符的门槛之高，可想而知。
悬停在陈平安身侧的这张符箓，显然是被某位高人简化了，青同之所以可以断定不是陆沉亲手作为，是因为青同在符箓上看到了另外一种道法真意。
远古时代，青鸟翩跹，有“背负青天”的美誉，来往于天地，传递天庭敕书，白驹过隙，则只游走在光阴长河之中。
青同笑问道：“你是怎么发现我的？”
先前陈平安和小陌刚刚进入镇妖楼时，小陌是抬头看天，走在小陌身后的青衫剑仙，却是低头看地，甚至还踩了踩地面。
两人的视线，其实都没有错。一个抬头看梧桐树的真身所在，一个却是低头望去，仿佛与眼前这位岁月悠悠的道人“对视”而语。
陈平安嗓音沙哑，略带几分讥讽语气：“你既然对我的身份有所猜测，还敢睁眼俯瞰吗？”
青同开始挪步，却是侧过身，走在那条金色落叶与太虚境界接壤的边境线上，好奇问道：“你是怎么知道此事的？”
“怎么知道此事的？”陈平安冷笑道，“难道不是我来问你这个问题吗？”
“敲定此事”的修道之士，除了联袂走过一趟家乡小镇的三教祖师，恐怕就只有陆沉、邹子了。
邹子肯定不会节外生枝，而陆沉在离开剑气长城后，不曾来过桐叶洲，只是去了宝瓶洲和北俱芦洲。
小陌听得有些摸不着头脑，身份？公子还有什么身份，能够让青同如此忌惮？先前听这青同的口气，都比天大了，明摆着都不将剑气长城的隐官身份当回事，是跟那位有关？只是不对啊，如果真与那位有关，青同还敢这么推三阻四，故弄玄虚？早就跪在地上磕头完事了吧？
五至高之一，持剑者。
一棵梧桐树算什么？砍柴生火做饭吗？那也得讲一个配不配啊。
陈平安笑道：“青同猜测我是那位远古天庭共主，也就是连三教祖师都很忌惮的那个‘一’。以至于道祖还专程在小镇那边与我聊了一路。”
这件事，是第一次与小陌说。
小陌闻言，沉默片刻：“是也正常，不对，如此才是。”
陈平安没想到小陌是这么个答复。
小陌能在落魄山混得那么风生水起，不是没有理由的。就凭这句话，就能够稳居前三名，足可与开山大弟子裴钱的那句“师父境界不得翻一番计算”，打一打擂台。
这就是年轻山主冤枉小陌供奉了。
小陌“封禁”了一部分自己的记忆和情感后，跟随陈平安一路游历，比如在大骊京城内，他早就有过类似的感觉了。当时小陌就觉得身边的公子，很像那个曾经亲眼见过的“人”。
只是正因为很像，小陌之前才觉得不可能，似是而非，所有相像之人、事、物，当然都不真是。可如果身边公子真的是“那个人”，小陌也无所谓，甚至颇为期待。
万年之前，那场登天一役，小陌因为自身剑术一脉道法传承的关系，再加上某些个人恩怨，并未递剑，最终跟碧霄洞洞主如出一辙，选择作壁上观，从头到尾都没有走入战场。
那位道友差不多和小陌一样，从头到尾都在袖手旁观。如果说万年之后，又有一场登天，小陌愿意追随身边人，一同登高。
有此想法后，小陌顿时神采奕奕，不如将这棵万年之前寻常不过的梧桐树，拿来练练手？
不过小陌本就没把这个青同放在眼里，所以更大的念头，还是破境，必须赶紧破境，不跻身十四境，根本不够看。
当初只是仰止加上朱厌，就可以让自己束手无策，无功而返，何况万年之后，当下十四境修士的数量，几座天下加在一起，还能说是屈指可数，但是等到三教祖师散道，就会多了，因为那会是一场前无古人后无来者的最大“道法雨落”。
“可曾听说过一句邹子谶语？”青同自问自答道，“肯定听说过，并且早就仔细思量过一番了。以你一贯谨小慎微的心性，必然是有备而来。”
是那句只在山巅流转的谶语：凤随天风下，高栖梧桐枝，桃李春风开日，凤死清秋叶落时，朴素传幽真，遂见初古人。
陈平安淡然道：“不当真就是了。”
这是郑居中说过的一句话，用在此时此地，很应景。
青同似乎怎么都没想到是这么个答复，微微歪头，打量着这个名动数座天下的青衫客。
浩然、蛮荒、青冥、莲、五彩，皆知此人姓名了。
青同停下脚步，转头问道：“我已经回答过问题，轮到你了。”
陈平安说道：“骑驴找驴，是个再明显不过的提醒。”
青同最早为两位登门恶客安排了两头驴子，骑驴看山河。
当时陈平安与小陌看似随意说了句“既来之则安之”。
来到什么地方？
比如曾经有一位至高存在，偶尔会沿着两座飞升台，拾级而下，来到人间。而这座天地，其实一直是条极其隐蔽的“下坡路”。之后的诸多“一叶障目”，相比此事，可算小儿科了。
这棵梧桐树愿意这么猜，陈平安当时也就骑驴下坡，乐得借坡下驴。
小陌一方面惊叹于自家公子思虑周密，一方面腹诽不已，你这棵梧桐树，万年修道，得了个文庙的护身符，既无天敌，也无忧虑，结果就只是修出了这么些肠子？
青同恍然道：“陈清都会挑中你担任末代隐官，不是没有理由的。”
小陌提醒道：“青同，对老大剑仙还是要尊敬一点。”
青同闻言有些疑惑，你一个曾经都跟元乡、龙君打生打死的妖族剑修，怎么开始对陈清都如此尊敬了？
“这般待客殷勤，比晚辈当年误入藕深处，要有意思多了。”陈平安手心轻轻敲击刀柄，“前辈可谓处心积虑，用心良苦了。”
比如只说那第一幅幻象天地，那位棋待诏视线所及就是一座崭新天地。天地景象，就会从一幅水墨写意画，变成一幅纤毫毕现的工笔画，同时从只有黑白两色的山水画卷变成一幅青绿山水画。
之后遇到那山野老媪，寓意“天外有天，人外有人”一理。故而等到陈平安以彩云谱镇住那老媪和妇人，便有“后世棋道，已经如此之高了吗”一语。
陈平安实在是懒得与对方拐弯抹角，便干脆揭穿那层窗户纸，直言一句：“想来棋道如世道，总归是向高处走的。”
何况青同还有一种更深层的用意。陈平安是那个一，是棋待诏，故而才能够拥有“看一眼，天地生”的通天造化。与此同时，那个一，又是隐居山野不问世事的老媪、妇人，陈平安反而变成了后世人的另外一个“一”，两者一场重逢，前者对待当今世道，便有陌生之感。
陈平安与小陌分开，独自去官道上看书时，书页一片空白，陈平安当时便起过自然而然的一个心念，觉得这棵梧桐营造天地的手段太过粗陋，只能算是山水贫瘠，换成自己，只会滴水不漏……
而这本身就是青同的一种巧妙试探和微妙暗示。我青同做不到，你这个一可以。
只是陈平安总有一种说不清道不明的感觉，好像青同处于一种极为矛盾的境地，既早早认定自己是那个一，却又不敢相信，或者说不愿意相信自己真的是那个存在。
身形佝偻的陈平安，盯着远处那个青同，冷不丁问道：“你如今是什么实力？”
小陌一听就知道会很有意思。因为小陌知道自家公子，面对一位山上前辈，极少直接用一个“你”字作为开场白。那么接下来，就绝对不会是一场点到即止的切磋了。
青同微笑道：“大概相当于一个飞升境，半个武夫神到，会几张大符。”
陈平安点点头。
两人之间，瞬间出现一条鲜红长线，以及余音袅袅的一句言语：“那我就不用担心会打死前辈了。”
(本章完)