冬天的夜也似乎来得特别地早。父子三人紧赶慢赶，终于在天黑前，踩在了小河村的地界上。
这会儿的小河村，老槐树下静悄悄地，鸟倦归巢。
“村子里都没有人了，你娘该等急了……”唐大海有些心急，但是又不忍心催两个小的，快些走。一路上，也只饱了夏竹走了那么一小会儿，她便再也不肯了。
夏竹知道吕氏肯定在院子外张望了很久，等得心焦了。只是这鞋底，薄薄的一层，走了那么久的路，一脚踩下去便疼，真真一脚一个脚印……夏竹这会儿走路的姿势有些怪怪地，只要稍稍离了她一点儿距离，便能发现。夏竹正踮着脚，看似走得很轻快。
吕氏将三人迎进院子，再也忍不住开口抱怨着唐大海。“你这做爹的，带着俩小的，尽不让人省心。天都快黑了，我都怕出了什么事儿，怎么等也等不到人，都等得心焦了……”
“让娘和你担心了，我们这是紧赶慢赶地，已经不算慢了，夏竹和文佑这会儿怕是已经够呛了。”说着将背篓交给吕氏，伸手取过文佑身后的小背篓。
夏竹这会儿是真的连话儿都不想说了，撑着走了那么久，累趴了。吕氏将锅里热着的菜，一一端上来。夏竹累得感觉吃什么都没有什么味道了，累觉不爱……
吕氏看着原本装满了白木耳的竹篓子，装了小麦粉和肉。还有一小包什么。唐大海将一小包银子拿出来，递给吕氏。
饶是冷静的方氏，看着布包里静静地躺着的五个银锭子，还是有些反应不过来。她原本可不认为这么多的银耳会有铺子全部收了去，像上次这般卖了一半已是不错了。这黑木耳却没有人要，只是变了颜色，便能卖倒如此高的价儿，方氏有些无法明白那些夫人、小姐的想法了，所以自个儿注定做不了什么老夫人。没这种境界……
一家子用过饭后，收拾利落，夏竹也缓过气来，决心讨好讨好吕氏，化解下早上的怨气。“娘，我脚底板疼……”夏竹对着吕氏撒娇。吕氏原本打算晾晾夏竹，听着她皱着小脸，喊着疼，便上前来脱夏竹的鞋袜。
“嘶……娘，你轻些……”夏竹忍不住痛呼，真疼。装都免了。吕氏不由地放轻了手，慢慢地褪下夏竹的布袜。“脚底长了个水泡了……”吕氏心疼地抱起夏竹。
“娘……”夏竹拱了拱吕氏的脖子，吕氏忍不住心酸，她这是怎么了，跟个四五个的小闺女闹什么别扭。“乖，是娘不好……”
“爹爹买了红给娘，娘，你看见了那一小包东西了吗？爹他吃碗素面都心疼极了。买红，爹爹倒是一点犹豫都没有哦……”吕氏就知道。对这个小家伙就不能心软，这才给她一点好脸色，她就能编排起她爹娘来了。吕氏轻轻地打了下夏竹的屁股，到底没忍心训她。
夏竹累狠了，没多久便在吕氏的怀里睡着了，吕氏给她泡了泡脚，缓缓。
明月当空，飘过几朵乌云，隐隐地遮住了月。小河村狗吠声不断。
唐大海和吕氏都被惊醒了，正小声地说着话儿。“你说村子里怎么了，突然间那么多狗在叫。”唐大海有些担心。
吕氏听着村子那边传来了的狗吠声，一声接着一声，听得人心惶惶的。“要不你去村子里看看去？”
唐大海穿起衣裳，“不了，我不放心你们，一家子老老小小的。咱家又在村尾，我实在不放心。”吕氏听着不间断地狗吠声，也着实睡不着，便也起身去了夏竹他们的屋子，因着文弘去了镇上，吕氏也不放心文佑一个人睡，就将那床板搬到夏竹他们屋子，两张床板拼着一起。
“素心，这村子里怎么了，是不是出了什么事儿了。这狗叫得怪让人心里难受的。”方氏也早被惊醒，听着吕氏开门进来的声音，便直起身子来。
“娘，你再眯会吧，我也不知道出了啥事了，大海说家里就一家老小的，也不放心去村子里瞧瞧。想来应该也没啥事。”吕氏宽慰着方氏，扶着方氏躺下继续睡会。方氏也没坚持，人老了，吃不消了。
<g上了。