明心点头，继续写：“他问娘娘：到闻家堡做客如何。”
“还说了什么？”
明心摇摇头。
“你去休息吧。”茂荀带着福公公离开。虽然叫了严劲搜查皇宫，但他知道，人可能根本不在宫里了。从水莲身上的伤来看，对方武功颇高。是谁？截走静言又有什么目的？不敢耽搁，他只好将才出宫的谢淡云和茂正又宣进宫来。
严劲带着人搜查后宫，明白皇后对茂荀的重要性，自然不敢放过任何一个角落，尤其是各位妃嫔的寝宫。
那些妃子，皇帝长时间不去，她们也知道争不赢苏贵妃、邓雅妃之流，便甘于平静，自个儿静静地生活了五六年，甚至更久。
突然，三更半夜有皇上的近身侍卫来搜宫，均不知发生了什么事。胆小的吓得噤若寒蝉，淡然的安静配合，还有抑郁不甘的，因为长年失宠、顾影自怜，精神都有些失常了，见到严劲来，以为是皇上要去临幸她的征兆，激动得又哭又笑、疯言疯语。
严劲是本分的人，虽然她们不得宠，也一切依照规矩办事，不敢有丝毫冒犯。遇到这种，哪怕心生怜悯，自然也不会出言规劝。静静站在一边，待下面人回禀了便去下一家。
“还有哪里？”查了三家，便人人状况不同。往下一个目的地走去，严劲先问手下，准备做好心理准备。
“还有萧妃、容昭仪、曹御女三处。”
严劲松出一口气，是了，加上皇后、加上死去的那一个，皇上总共只给了十个女人封号。
“这里离玉简阁最近……先去萧妃那里，最后再来公主这里。”他道。
一行人便往萧妃住处去，转了几个弯，却见暗处假山下有人偷偷摸摸在交换物件。严劲立即叫人上去将两人抓住，两人惊得连连求饶。
严劲走过去：“是谁？在干什么？”他扫了一眼，是一个上了年纪的太监和一个……宫女吗？穿戴不是宫女的穿戴，莫非是哪宫的尚宫？
“老奴……”那老太监战战兢兢地跪下，说不出话来。
那女子见了，也准备跪下，老太监急忙叫住她：“使不得！这是皇上跟前的严统领，你是娘娘，怎么能跪？”
“娘娘？！”严劲一惊，赫然看着那女子，神色微敛，恭敬道，“臣有眼不识泰山，请娘娘恕罪。不知娘娘深夜在此，有何贵干？”最后几个字，吐得有些严厉，显然是怀疑她有不轨之举。
那女子吓得后退一步，不敢出声。
严劲认不出她是剩下三位中的哪一位，见她不说话，只得道：“娘娘现在不说，也无妨，二位这就跟臣去见皇上吧。”
“不要！”她又想跪下，记起自己是娘娘，便只是低着头，“严统领，我什么也没干，只是想找公公帮个忙……”她曾经很想见皇上，但现在，看开了。新人一个个的都变了旧人，她这种更旧的，早就没任何机会了。