溪水淙淙，在幽静雅致的议事厅里缓缓流淌。
谢家这栋议事厅，向来以得自然之乐而别具一格，多是三五人七八人散座其中，少有的像今天这般显得人满为患，连清溪都仿佛滞涩了。
谢家的宗师长老，无论有职衔还是闲云野鹤，但凡能来的都在此处。
除了走不掉的寥寥数人如镇武长老，以及的确在闭关出不来的两名宗师，谢家宗师以上的人物，齐聚一堂。
众宗师看着这样的场景，不由纷纷想着上一次这么多人是什么时候。
然而至少最近十年，都无这样的盛景。真回溯到上一次……好像也是谢奕临危受命的那一天。
跟今天有点像。
众人不动声色的打量着谢渊，想看看这位年轻的过份的新家主和谢奕有几分异同。
那时的谢奕以淡泊或者说懒散闻名，浪费了天赋，受此重任时，颇不被看好。
但那时的他，至少是名宗师。
而后谢奕更是迅速证明无论治家还是武道，都在谢家不做第二人选，消除了争议。
然而眼前这个还没及冠的少年，真能做的到么？
在谢家内位高权重、威望甚隆的长老们，眼神中流露出的并不是信任的神色。
听到谢渊的宣布，坐在极靠近他的位置旁的七堂叔谢钧先站了起来，开始发话。
“今日召众位前来，是通报之前京城之事。如诸位所见，谢奕家主受伤卧床不起，已经在临危之际将家主之位交给了谢渊……”
谢钧和谢奕是同一支的堂兄弟，关系相当近，和谢渊的血缘也自然不远。他一向是担当谢奕副手般的角色，家族的许多杂事都由他处理。
关于谢奕暗中带了宗师进京的事情，谢钧就是知晓内幕的几人之一，其余大多数受命留守、乃至进京的一部分宗师，都对其中关窍不太清楚。
现下事情结束，家族也发生了大变化，谢钧便从头讲起：
“前段时间皇帝召琅琊王家家主入朝为相，三家都察觉他这一举动的微妙，暗中商议几次……”
谢钧讲了之前三家家主的书信来往与决议，最后道：
“最后便有了三家进京之事。”
许多不知情的长老一脸凛然，这才知道此次京城事变，原来背后早就有了全面大战的准备，只不过最后没有发展到这一步而已。
但即使不是最激烈的后果，这最后的发展也没有好到哪去。
“而后皇帝不知如何洞察了家主还有其他两家的行踪，召家主们入宫议事。”
谢钧沉声道：
“家主思虑再三，论实力当是我们这边占优，便决定入宫，最好将一切在桌上说过谈好，不必酿成大乱。
“然而宫里到底发生了什么，最后为何会是这般结果……”
他看了一眼谢渊，摇头道：
“我们便不得而知。”
“崔家人说什么了吗？”
有人问道。
谢钧摇摇头：
“崔家几人将家主送回来，只说是崔家主救下他，而后又和妖女纠缠至京城外，没有其余的交代。”
“大宗师的战局有结果没有？”
另一人发问。
谢钧缓缓道：
“才接到的消息，崔王二家家主已经各自回到族地，有所伤损，但并没有说结果。”
众人对视一眼，心中凛然。
既然没说结果，那就是没奈何司徒婉，不然肯定早把战果传得人尽皆知了。
这么久没出现，再出山时，没想到她还是如此让人忌惮，让世家中人心里打突。
众人议论纷纷，关于皇宫里的战局说什么的都有，然而终究不得全貌。
但长老们渐渐达成了共识，这一切从召王允之入朝为相开始，就是老皇帝的陷阱。
他从当年之事便洞悉了这一代世家的行事风格，或许是推演多年，在临了之际行此请君入瓮之策，意图全当年未尽之功。
但其中还有关键点尚不明了，如谢奕自不是莽撞之辈，以他与内外合一境就隔一层纸的实力，就算在大宗师的战局中当也能自保。既然决定入宫，肯定是有万全准备，怎么会落得重伤濒死的地步？
还有其他一些细节，以旁观者的角度看都是云遮雾绕。
“哼，皇帝妄图坑害家主，最后请来妖女，搬起石头砸了自己的脚，最先死的倒是他！还导致皇宫大乱，死人无数，真是可笑。”
有人嘲讽道。
然而也有宗师摇摇头：
“以这位皇帝的老谋深算，岂会想不到吗？他这便是以身入局。”
老皇帝命不久矣，干脆用自己作注，拉上三家的家主同归于尽，再顺手坑一下未来或扰乱秩序的潜龙天骄。
这一下得罪的人虽然广，但他只要死了，新皇再示之以恩，事情就算结束。其他人只要不想和朝廷全面对抗，便只能咽下这口气。
事后来看，许多人都想明白了这一点，不由感叹这位皇帝手段够硬，心肠够狠，哪怕对自己也是。
就算时日无多，也没几个皇帝想要不多活两天的，更不想自己是死于灶教妖人之手。
这对皇帝来说可谓奇耻大辱，史书上必定重重记上一笔。
然而就算这样，皇帝也想要拉世家家主垫背。
只要除掉几名大宗师，以他手腕说不定还有后手，让上三姓和其他世家回到同一层级，而后慢慢分化、蚕食，如钱姚两家一样，虽不知道要十年还是百年，或许真有一点机会能成功。
可惜他心还是太大，就算不再想着将所有世家一网打尽，仍是想对上三家的家主一齐动手。
但在皇室没有资格的大宗师的情况下，就算请来妖女，这如何做得到？
这是皇帝犯的最大的失误，最后除了谢家遭殃，其他两家并没有什么损失。
但这对谢家来说可不是好消息。
本来谢家就因为没有大宗师级的高手近些年在上三姓中落于下风，现在连谢奕这样担大梁的顶尖高手都卧床不起，实力对比一下更为悬殊。
长老们有些忧虑，其中一名宗师长老略微低沉的说道：
“我们与崔王二家近二十年交好更多，竞争较少。当此时局，或许没那么不堪？”
他有些迟疑，但还是充满希望。他的妻子是出自琅琊王氏，虽不是主家嫡女，亦让他和王家关系颇佳。世家之间这样的联姻不算少，同气连枝的说法也是有缘由的。
众宗师都在沉吟，忽然听到最前面传来声音：
“我这有两封信，分别来自清河与琅琊，还请诸位长老一同看看。或许，信件可以解答皇宫里到底发生了什么事情。”
一直没有说话的谢渊突然发出声。
他拿出两封封面典雅、透着纸香的信笺，制式略有不同，上面的徽记正分别是琅琊王氏与清河崔氏的族徽。
这信件，还是家主间的通信。
他什么时候收到的信？
众长老各各对视一眼，不动声色的开始传阅起信件来，而后脸色都是骤变。
谢渊等长老们两封信都全部看完，才慢慢说道：
“诸位长老都看过了这信里的内容。崔王二家的家主各各解释了皇宫大战的始末，一片赤诚。
“只是，二位大宗师的解释，彼此间却是有些出入。”
谢渊扫过厅堂，见到谢家宗师长老们的表情各异，既有愤慨、凝重，又有疑惑、沉思，不一而足。
一名老者缓缓开口：
“崔承的意思，老夫若没看错，是说王允之故意贻误战机，包藏祸心，姗姗来迟，导致战局的实力对比与预料不符，家主被妖女所伤……
“他由此怀疑所有事情，都是王家和皇帝串通好的，是么？”
“的确是这样。”
“怎么可能！皇帝一直想扫荡世家，王允之岂会与虎谋皮、置他王家安危于不顾？”
还是那位娶了王氏女子的宗师谢闻说道。
众人不言，另有人插话：
“另外一封信，你们也看了。王允之文采不错，一个脏字不露，但话里话外将崔承说成阴险的老匹夫。是他怂恿家主以身破局，便如……当年谢玄家主一般。”
这名宗师看了谢渊一眼，慢慢道。
当年最后一战，宗师们或多或少都知道，是谢玄挺身而出，破了僵局，却损了自己。
但是是崔承鼓动而致的，却少有人知。
然而王允之将当年战局细细讲出，绘声绘色，并且表示可以让崔承对质，看是否有一句虚言。
他甚至暗示，从当年开始，崔承就在布局今日。
宗师长老里有老者回忆片刻，声音幽幽：
“战局和当年流传，没什么出入。”
“主母是崔承的小妹，老早的时候，两家都各自反对，毕竟嫡系子女结亲干系甚大。但崔承似乎就极力促成了家主和主母的好事，还助他们逃脱家族，逍遥在外。”
“玄哥儿出事后，奕哥儿回归就任，似乎后来也是得了崔家不少支持。”
“而这一次，如果王允之所言为真……”
长老们将当年的事情一一对过，忽然面面相觑，心生寒意。
“崔承信里说，要千万防范王家，需要可找他相助？”
有人喃喃道。
“怎么可能引狼入室！他就是等着今朝！一切都是他的阴谋。”
“王家所说也不见得就是真相。”
长老们迅速吵作一团，幽静的溪水议事厅也显得嘈杂起来。
谢家宗师大致分为了两派，自然是分别支持崔王两家的，占据了大多数。
这近二十年来是上三姓乃至八大家少有的十分和谐的时光，彼此间走动极多，关系甚睦。
而陈郡谢氏因为没有大宗师，显得稍微势弱，便不可避免的在各家联络的过程中，被有所影响。
谢渊一一扫过争吵的众位宗师，几乎绝大多数的长老们都或多或少的偏向一方，他按照往日情报，知道这些宗师与其他家交往甚密。
只有极为少数的几名长老谨慎的持着中立态度，没有在这场争论中发话。
谢渊暗叹一声，大宗师的影响力比想象中的还要大。
武道为尊的世界，顶级强者自带耀眼的光环，天龙强者立于云端，哪怕宗师都只能仰望。
这近二十年来，谢家没有大宗师，受到的影响比二叔想象的要重啊。
二十年对世家数千年历史来说的确很短，但二十年都没有大宗师，对谢家来说已经太长。
当然，不只是顶级强者的影响力，更可能还有些实际的好处。
往日谢奕在时，许多东西当事人可能也就是一笑而过；但现在到了危急时刻，没了主心骨，长老们心中的倾向就自动显现出来了。
咚咚咚。
谢渊敲了敲桌子。
溪水厅堂转瞬间便安静下来。
这自然不是因为谢渊有什么威望可言，更不是戴上了家主的扳指，他就真的是家主了。
只因为众长老虽然在彼此争吵，一份注意力始终挂在谢渊身上。
今日长老大会的议事主题是京城巨变、家主更迭，而今天的主角就是谢渊了。
“诸位长老，为何要争辩谁真谁假？”
谢渊缓缓道。
长老们一听，微微一怔，略有疑惑，不过也有人露出深思的神色。
谢渊没有多等，继续道：
“若王允之真的是和皇帝勾结，想要坑害我谢氏与崔氏，未尝说不通。皇帝的确究其一生，从皇子开始就琢磨着怎么去除世家的威胁。然而临到老了，他终该认识到这不是他一人一代之功，于是选择了十四皇子作为继承人。
“依我在皇宫里所见，十四皇子勇谋俱佳，心思深沉，手段不凡，的确有雄主之风。老皇帝选他，便说明除世家之志从未稍退。而他最后做的，便是以天子残命，打击世家，为下一代皇帝铺路。
“他当知道没有大宗师的情况下，别说八大家，便只是上三家皇室也不是对手。若我是老皇帝，这时也该认清现实，知道一口吃不成胖子，而若拉拢分化，方才能见成果。
“依我看，皇帝宣王允之为相，实际上是两人已有默契。他准备拉拢王家，而对付我谢家与崔家。若能一举除掉谢崔两家的顶尖强者，上三姓中两家重创，其余的留待他寄予厚望的十四皇子，大有可为。
“至于王家，能打击其余两家，独自坐大，自无不愿。王氏本就是圣人门徒，在朝为官最多，行事最讲究君君臣臣的，历史上少有明着反对当权皇室。若真要选一家领头，对皇室来说自然是王氏为佳。
“故而两者一拍即合，王允之也不需背地动手，只要晚来一步，在皇宫内二叔和崔家主便是下风。”
众人但觉他说的有几分道理，微微点头，但还是有人质疑：
“你之所言，不过只是推测，岂能认定崔家所言便是真相？若崔家才是幕后真凶呢？”
谢渊看着那名发话的长老，缓缓点头：
“我从未说过崔家便是站在我们一边的了。”
长老们一听，这下便显出讶异的神色。
刚刚他们听谢渊一说，都以为他内心更倾向于崔家，尽说王家可能的谋划。毕竟崔萍君是他二叔母，有此影响也很正常。
然而谢渊现在的意思，好像不是如此。
“我刚刚所言，是王家的不是。但王家主的信件，便不见得就是虚言。
“大宗师的战局，我不在场间，我说不清。但我们只看现在，若我、或者诸位长老，是崔家主，可会有什么想法么？”
诸位长老都是沉默，哪怕和崔家有姻亲或是关系极善的那些。
本来势均力敌的两家，一家陷入极大的困局，而两家还有极为密切的姻亲，甚至主母都是另一家的嫡系女子。
若是民间人家，这种情况下，很多时候便是要吃绝户了。
而若是两大世家，那趁其病，即使不要其命，蚕食渗透、瓦解打压，才是真正合格的世家之主应该考虑的。
毕竟上三姓这个体量，在许多朝代已经可以称为诸侯国；上三姓的家主地位，实际上和大诸侯也没什么不同。
谢渊在今天的议事之前，曾经请教过崔萍君。
这位谢家主母、崔家家主之妹望着病榻上的谢奕，面色平静：
“以大兄的为人，我不信会他暗害灵韵的父亲。
“以大兄的眼界，我不信他会错过这个机会。
“谢渊，你坐上这个位置，就要以这个位置的角度考虑问题，那么你就会理解我大兄该怎么做了。”
谢渊望着厅堂内的长老们，声音低沉：
“我很想为二叔报仇，但现在的谢家，并不具备这个实力。
“我们现在要想的，不是他们谁说的是真的，而是他们两家到底会怎么做，而我谢氏又该怎么应对。
“真假并不重要，我们当做最坏的打算——崔王二家皆对谢氏充满觊觎。
“我知道从平西王之事后，上三姓有了一个平静时期。二十年不算短，但诸位要知道，这份和睦终有尽头。
“当年事变从十多年前开始，到这次京城，才真正落幕。
“而上三姓‘同气连枝’的关系，也是一样。
“放弃幻想，准备战斗，方才是谢家应该做的。从现在开始，我陈郡谢氏将面对清河崔氏、琅琊王氏以及皇室与其他世家的压迫与挑战，和之前千年一样。”
听到这一番话，众位长老微微仰头，望着坐在首位的谢渊。
他们的目光皆是有所触动，心中甚至升起了莫名感觉。
他与那个位置颇为相称。
“我想不久之后的新皇登基大典一过，王家主便会拜相，那时琅琊王氏的声望又要上升；而崔家主这次既然没有伤损，那他们两家必会相碰，上演一场龙争虎斗。”
谢渊摇摇头：
“然而两家恐怕试探过后，终究会发现奈何不得对方，目光便转到我们这边来。皇室和王家对我们不会友好，但若要与崔家求助，更是与虎谋皮。诸位，很快我们就会面临挑战，还请诸位长老在各自负责的位置上小心了。若是不行，以保存实力为重，万不可硬碰。”
谢渊事后复盘过多次，他比较相信是王允之暗中和皇帝联手坑了崔家和谢家，导致谢奕重伤的。
但他根据在潜龙宴上体会到的老皇帝的决绝与杀伐，估计老皇帝的目的大概是引圣女和崔承、谢奕全部同归于尽，令相对守旧的王家做大。
而后等王家自去与谢、崔两家争斗，皇室趁机韬光养晦，若在下一代能出一名大宗师，便成了薛王二家争雄，到时候凭借皇室掌管天下的底蕴，或许真能横压所有世家，然后徐徐图之，像分化钱姚二家一般，将世家全部纳于掌控之中。