“陛下，太子幽禁无法与外界通信。不过，那些东宫幕僚之臣，倒不一定了……”
崔浩边说边偷偷抬眼，细观皇帝神情，见他目光凌厉，心内暗喜，便已知不负此行。
东宫。
拓跋濬轻轻推门进入书房，看到伏在桌上的父亲，许是终于扛不住连日的煎熬，疲惫地枕着摊开的书便睡着了。
拓跋濬不忍打扰，站在父亲身后，执扇为他扇风。
这些日子，东宫安静地连鸟儿飞过的声音都稀有。天气燥热，只有窗外的夏蝉一声不停地鸣叫。
“太子殿下！殿下！”急促地脚步声。
“嚷嚷什么！父亲好不容易闭眼歇了会儿。”拓跋濬压低声音，示意有事等太子醒来再说。
侍卫却是慌张不安：“皇孙殿下，不好了不好了，瞒不得太子殿下！”
“什么事要瞒我？”太子拓跋晃闻声而醒。
“太子殿下！”侍卫跪地道：“盛道大人，陈平大人，还有平日往来东宫的大人们，数十人，说是包庇逆贼，危害朝纲，皆被绑至街市斩首示众！”
“什么？！”拓跋晃大惊：“你听谁说的？绝不会，父皇绝不会！”
“殿下，皇上说，这些大人平日里蛊惑太子，因此东宫并没得到消息。今日，已经……已经斩首了……”
拓跋晃两眼发直，瘫坐在椅子上。
拓跋濬恐父亲一时怒火攻心，忙劝说：“父亲，注意身子要紧。人死不能复生，节哀。”
“濬儿……”拓跋晃声音嘶哑，唤了声长子的乳名。
“父亲，儿子在。”
“你可记得，小时候教导你读的‘抉目吴门’？”
“记得。《史记》中伍子胥临死前说：’抉吾眼置之吴东门，以观越之灭吴也’。”
拓跋濬还等着父亲再说些什么，太子却缓缓闭上了双目，无力地说了句：“你们都出去吧。”
“父亲，切勿伤心过度。”
拓跋濬望着太子许久，见他再没开口说话，似是睡着的样子，这才犹犹豫豫地退出房间，轻掩住房门，嘱咐侍卫：“照顾好父亲。”
“是。”
灵育寺。
安王拓跋余奉旨领命诛杀灵育寺僧众。他携兵杀到时，寺中竟出奇地安静，地面打扫的一尘不染，只是平城第一大寺，四处无人，冷冷清清。侧耳听，才能隐隐约约地听到念经的声音。
拓跋余随声循着佛堂。
盘腿端坐的正是玄高大师，他依然不动声色地手持念珠，敲着木鱼，闭目诵经。在玄高大师身后，是几位执意与他同留在寺中的僧人。
“老和尚，真是稀奇，这偌大的寺庙，竟只剩下几个人了。”拓跋余翻身下马，踏进佛堂，俯身凑近仔细端详了玄高，轻蔑地冷笑一声。
玄高大师却似无人打扰般，静心诵经。
“别人都跑，你堂堂大魏禅师领头儿的，你怎么不跑？”
“明心见性，见性成佛。肉身生死，早已视为外物。”玄高大师并未睁眼，淡淡地回答道。
“你既然早把肉身生死看得这么透彻，正好，我成全你。”
拓跋余懒得多言，转身便走出佛堂边下令道：“烧了。”
士兵领命而从，提来一桶桶的油，使尽全力朝佛堂，朝玄高，朝众僧人，浇泼过去。
众僧一头一身都已被油浸透，仍无一人睁眼，皆是虔诚诵经。
拓跋余举起一支燃烧旺盛的火把，往佛堂一扔。“呼——”火一点即燎起，热浪扑面。
佛堂内，香烛明灭，佛像面带微笑，慈眉善目，垂眼众生。玄高大师与众僧人诵经声越来越大，火势熊熊燃烧，无情地吞噬了一切。
长信殿。
左昭仪正陪皇帝下棋。
“多日没下棋，你的棋艺倒是长足不少。”
左昭仪说：“皇上政务繁忙，不像嫔妾，总空闲着，只能逛逛园子，弹琴下棋，打发打发时间，自娱罢了。”