段勇颇为无奈地道：“昨夜许多家庭蒙受劫难，我等切不可在此时激化矛盾，倘若民怨四起，将来的修缮工作又要如何进行？所谓一步错、步步错，别因为一时不满，使得百姓对我们失去信心。”
“是，小的知错了。”卫兵恭敬地答道。
“咦，王爷，”另一名卫兵凑到段勇身边，小声地问道，“那姑娘好像没有再出声了？”
段勇回过味来，点了点头，再次朝着墙内呼喊道：“姑娘，你若没有异议，我们就推开大门进来了。我亲自带队，还请姑娘多多配合。”
温闲依旧没有出声，仿佛默许了段勇一般。态度的转变令后者察觉到一丝不对，点了几名得力手下，压低嗓音吩咐道：“你们绕到院后，防止任何人翻墙脱逃。”
手下领命包抄，段勇带人自正门闯入。
借着夕阳余辉的映照，段勇看到一片杂草，显然院子的主人已经许久没有打扫。
“不好！”他蓦地拔腿狂奔，一脚踹开了卧室的房门。
烛台残留着余温，屋内却不见一人。先生和温闲在最后一刻，及时地撕开卷轴，成功地逃离此地。段勇气恼地插起腰，唤来卫兵下达了一连串指令：
“请求支援，对这里的每一寸土地进行搜索。另外，派出专人前往城主府，我要在最短的时间内知道这座宅院的真正主人。最后，去周边的邻居进行走访，看看最近有没有什么可疑人物出入。一刻钟内，我要一份最初的结果汇报。”
“是！”卫兵小跑着退下，其他人也各自领命，纷纷忙碌起来。
“王爷。”床畔处传来大叫，“床上躺着一个人。”
段勇快步行至屋中，拉起帘帐定睛看去：“钱坤？！”
话音未落，段勇已然托起钱坤，试图将他唤醒。然而指尖堪堪触碰到肌肤，他又以更快的速度收回了手臂。
“王爷何事？”卫兵们紧张地问道。
段勇瞳孔震荡，手指颤颤巍巍地伸向钱坤的鼻底。一息，两息，三息……
“怎么，怎么没有呼吸？”他难以置信地说道。
瑰城之外。
元业收起后土令牌，不远处的兰骆玲才缓缓靠近：“情况如何？”
“段勇要全城搜查温闲的踪迹，我同意了。”元业如实相告。
兰骆玲没有多说，微微颔首示意自己知晓：“我们走吧。”
元业抬头看向瑰城的匾额，心头隐隐有一种不安在悄然蔓延。
自从跨过雍王朝的边境，他和兰骆玲御空飞行了好一阵子，沿途所见的尽是洪水淹城后的凄惨情景。许多村庄尸横遍野，无人问津。破败的茅草屋和瑰城的完好形成鲜明对比，难道穷人就该命途多舛，孤苦无依么？
和兰骆玲的团聚并没有给元业带来丝毫欣喜，面对天灾人祸时，百姓往往才是最无力的群体。犼祖一个大浪，就能肆无忌惮地灭杀数以千计的平民，即便他们隶属于逸王朝，但生命诚可贵，又有谁能在灾难面前做到面不改色呢？
一路无话，兰骆玲仿佛看穿元业的心思，对自己的怨气与重逢只字不提。
直到走进客栈时，她才转头瞥了元业一眼，轻声同掌柜说道：“你好，我要一间上好的厢房。”不知为何，历经无数风雨的她竟是有了一丝紧张。所幸元业恍若未闻，眼神游离地思考着其他事情。
取好门牌，兰骆玲引着元业走上阶梯。气氛变得愈发的微妙，每走一步，兰骆玲都要克制住自己回头的冲动。
来到房前，她深深吸了一口气，动作轻柔地推开房门：“今晚……”
“你去床上歇息吧，我睡不着，就在前厅打坐冥想。”元业接过她的话头，说道。
“好。”兰骆玲抠着木制的门牌，唯唯诺诺地应道。
此等画面要是被罗雀等人看到，非要惊得合不拢嘴。平日里嚣张跋扈的落霞庄主，原来也有着如此娇俏的、不为人知的一面。
时间很快来到了深夜，晚风徐徐吹进屋子，吹起兰骆玲散落的几缕发丝。她把发丝往后拨弄，端坐在松软的床沿。不远处元业正襟危坐，好似真的入定，专心冥想。
“我不怪你的。”兰骆玲忽然说道，“我只是好奇，为何你会变得判若两人？甚至连气息与灵力都……”话说一半，她就闭上了嘴。
因为元业悠悠地睁开双眼，盯着地面说道：“你是想知道，为什么我会苍老得那么快吗？又或者，为什么我的灵基与从前完全不同，令你没能在第一时间认出我来。”不等兰骆玲开口，元业就自顾自地接道，“曼陀罗华独一无二，我既已作古，便不能轻易动用。所以我在自身的灵基之外，重新修炼了一个新的灵基。”
(本章完)