一趟走船，走出了惊天动地之感，任之初和季伯常惊魂未定，被知府贾正关在园子里，要走拿钥匙抵押，明着要他们的财产。
房间很简陋，桌椅板凳都没人擦，季伯常用袖子扫了扫，把任之初搀上床。任之初疼的直哎哟，手腕脚踝都勒出了红色的伤痕，任之初叹了一口气，“你也坐下来吧，我也是倒霉，天天被人当猪捆，要是在这样僵持着，难道真的要把家产交出来？”
季伯常简单打扫了房间，这是一个单独的园子，门外青苔小草尚湿，走上去啧啧作响，现在房间内外安安静静，季伯常平复了气息，摸了摸任之初的头发，“我们暂时没事，这个县官太贪，他吃我们俩的财产尚不满意，今天没有满足张老板的心思，就是为此。”
“他要黑吃黑？”
“对，他等着那些掌柜给他送礼，送完了礼再来判决，吃两头。”
“这官心真黑，难道世界上就没有好官么？”
听到任之初的抱怨，一心圣贤之书的季伯常苦笑道：“不是没有好官，好官凤毛麟角，贪官黄河之砂。”
“官场都这么黑，伯常你还去考科举？”任之初揉了揉腕子，手指一伸展便能从腕子骨感觉阵阵细碎酥麻，他拿过旁边的药贴，对半撕开给自己来了一下，倒吸了一口凉气，“我看着这官不当也罢，这大唐，怎么变成了这样。”
出此感慨是任之初没经历过任老爹那时候经历的事情。武德不过八年，换作从前任老爹草创家业那会儿怕是要被剥一层皮才能出来，整个江淮乱糟糟的，盗贼横行，民不聊生，就是沿河过路都有收厘金的贼党，现在世道已经大有收敛，但就算如此任之初也觉得世道不公，末世将近。
“不可灰心丧气。”季伯常默然地拿起一帖药递了过去，“读书做官是我的心愿，天下太平，安居乐业也是我的心愿，我想试一试。”
任之初知道他改变不了季伯常的心思，听到季伯常如此说话时眼眸中仿佛泛着亮光，好像他去做了官就能澄清玉宇，让天下太平，他不太懂官场那些弯弯绕，至少季伯常比他懂，“我肯定支持你，我就是心里太难受了。”
他这样子令季伯常微愣了愣，转而勾唇笑，“唉，无事。就是被关在小院里现在也是安全的，你锦城叔会到润州来，马上就会来救你们。”
任之初点了点头无奈的笑了笑，“也不知道他能不能找到这儿来。”
“一定可以的。”季伯常抬眸看他，温柔裹在墨瞳里，看的任之初十分羞赦，低下了头。
“你就不担心你哥哥吗？”任之初惯于操心，自己的事劝好了，就开始担心季伯应。
季伯常微微挑眉，放开手给对方上药，“这你就不担心了，他是这个世上拥有强大实力的天元，只要有男人和女人给他睡，他不会难受的。”
面对这样粗暴直接的解释，任之初也无话可说，两人有一搭没一搭的聊着，竟聊到了中午。
园子里果然是准备软禁他，很快家丁就把院门用锁锁上，好在饭菜还准时端上来，两人饱餐一顿准备休息，便听到屋外有重物拖行的声音，哐啷啷……哐啷啷……
任之初行动不便，季伯常开的门。
“你们……救救我……”来者看上去年纪比他们俩还小，声音稚嫩，长着一张娃娃脸，五短身材跟个武大郎似的，身上衣衫不整，脸上青一块，红一块，乍看还以为被人揍了一顿，四肢更是被铁链捆着，每走一步路便拖动那几节残链发出重重的响声。
季伯常没见过如此人物，小心翼翼的发问：“你是谁？”
那人操着一口稚嫩的小孩奶音，“救我，救我……”
季伯常还没做出反应，那“小孩”就倒在门口，情况不明，季伯常不敢去搀扶，看了一会那“小孩”就自己慢悠悠的起身，好像身上被加了限制。屋外的情况也惊动到了任之初，蹑手蹑脚的走过来看到被如同凌虐过后的“小孩”，顿时起了好心。
“伯常，他……”
这幅情状太可怕，那“小孩”脸色青紫，但长相可以看出是长的很可爱的，身上薄薄的箪衣已经敞开，露出里面被青紫交加的痕迹。
“小的被知府囚禁，求两位哥哥救我出去！”那“小孩”突然跪在他们面前哭泣。
季伯常不置可否，但任之初却觉得他们遇到了同病相怜之人，起了好心。季伯常还没动作，热心少年任之初就已经将“小孩”扶起。
“你叫什么？”
“小的名叫莲舟，因天生残疾落下病根，被无良州官囚禁当做禁脔，求两位救我出去！”
任之初气味敏感，靠近莲舟时就闻到了那股特殊的气味，不是间子和地泽，是天元的气味。
“你是天元？”