任之初揉了揉眼睛，打了个哈欠，锦城从外面进来，告诉他来上货的王掌柜来了，此人卖货不老实，嘱咐任之初要小心应付。穆春拉着他的手，送他到了前面就跟锦城站在一起，从后面看着任之初如何应答。
王掌柜带来的货物很多，就是上货的马车足足有五六辆，堆满了货物。任之初看向王掌柜，整理了一下心情，回头看了一眼正在观察他的两人，按照两人的嘱咐，他笑着迎上去。
“王掌柜，久仰久仰。”任之初让手下的伙计站在原地，没有让他们上前卸货。
或许王掌柜也看出了来人面生，以前那些伙计都没动作，便也作揖道：“这位小哥好面生啊，是新来的么？”
记得穆春说不要说出自己身份，任之初来不及细想，便说：“王掌柜好，穆春到城外去了，这里我暂时管着料理，也能拿主意。”
“你能拿主意？”王掌柜表情微妙的看着他，仿佛不相信任之初的话，于是又确认了一遍。
任之初又说了一遍，确实可以拿主意进货后，王掌柜便把热情堆上了脸，伸手拉起任之初的手，“看你年纪轻轻，原来还有这等本事。我是你们米行的老主顾的，自从你们米行开业，就一直在这里上货，这是今冬刚出藏的新米，不管是大小，油性，光泽都是极好的淮南米，小掌柜你就验一验，过了秤，就收了吧。”
王掌柜一边说着一边嘱咐仆从拿下一袋米，亲自打开，让任之初过来验看。
在后面看着的穆春和锦城相视一眼，穆春笑道：“这可是他的老把戏的，先让你看个好的，若是没注意的新手，这后面夹带的可就发现不了了。”
锦城叹了一口气，“道理是教给他了，但少爷是个极善良的人，若是这人卖个惨，保不准……”
穆春看着锦城，皱起了眉头，复把目光移向任之初。
任之初还记得穆春说王掌柜上货不老实，肯定会有情况，伸手抄了一把米，无论是颗粒大小，油性都很不错，放在手上不粘手，干爽适度，松手下去，米粒从指间顺势而下确实是今冬的新米，时间不过半年，若是收上来定能卖个好价钱。
王掌柜是个人精，看到任之初如此仔细的检查，主动的挑明，“小掌柜看看这可都是好的，若是不放心，还可以再开一袋查验。”
任之初看着王掌柜，脑内浮现出穆春的嘱咐，看着王掌柜的模样，就让他想起在润州知府衙门，明镜高悬匾下那个赃官贾正，一身正气却不干好事。
他不敢疏忽，“那肯定要验的。”伙计递上来一个锥子，任之初拿在手上选了究竟的一袋装在车上的米，插进去抽出来一看，上面的米跟刚才验证的米一模一样，确实是新米。
任之初微微惊讶，看向满脸堆笑的王掌柜竟觉得是他自己多心了，这一次上货没有夹带。
王掌柜似乎看出了他的惊讶表情，马上说：“小掌柜，你不妨再验一验。你们穆掌柜是很放心我的，不怕你笑话，从前我是有些不老实，现在我可改过自新了，原因只是这批米是去年庄上老佃农精耕细作的种出来的上等米，这些老佃农辛苦一辈子，也不容易，小掌柜若是放心查验了，价高一些，也是极好的。”
这话有好几重意思，实则在赌任之初的嘴，暗暗抱怨任之初检查太多了，穆春都不这么检查。
任之初虽然笨，但也不是听不出弦外之音，只是他容易轻信别人的毛病很快就显露出来，看他听到老佃农，眼神的变化，王掌柜就知道这次有戏。
“这一年种完，这些老佃农就该干不动了，下一年怕是种不出这么好的米了，小掌柜，你就看着上点价，让我也可以回去多给他们发些银两。”
暗处的两人又互相看了一眼，都啧了一声，王掌柜在穆春手上上货都是规规矩矩的把所有袋子都打开，让他一个个过称检查，根本不敢如此搪塞夹带，现在他不在，果然就来哄骗不经世事的任之初，穆春耐性告罄，受不了王掌柜的花言巧语马上要出去，锦城拦了下来。
“别去，这是一道坎，必须他自己过，如果他被骗了，那么他将永世不会忘记这一次被骗。”
穆春看着任之初一个人应付王掌柜这个人精的身影，也是叹了一口气，“哥，你也太狠了。”
“少爷年纪轻，吃点亏是好事。”锦城话语中也有些不忍，但还是觉得得让任之初过这一遍才好，店里损失了一些银两也比以后任之初继续上当受骗好一些。
暗处的对话任之初自然是听不到的，任之初也不是没有心眼，只不过斗不过更为老辣的王掌柜，他又检查了一袋，锥子进去出来又是上好的新米，一点陈米的夹带都没发现，任之初彻底松懈下来，招呼后面的伙计上来上称卸货。
王掌柜见任之初犯了行，心情大好，抓着任之初就不松开，跟任之初讲些老佃农的故事，转移他的注意力，等那些货物一个个都过了秤算好了银两，甚至比市场上收的价格还要贵上几个铜板，一来一回就是十来两的出入。
任之初给账本添了这笔账，又从账房路过的时候看到了穆春和锦城站着，也没有提醒他，他还以为自己做对了事情，放心了不少就把银子给支出去了。
王掌柜收到了银两，又说了许多好话，任之初目送着他带着空荡荡的马车消失在人群之中。
他刚一回头便看到暗处站着的两人也走了出来，任之初正要去报喜，说他检查了三袋都没事，已经识破了王掌柜的把戏。穆春欲言又止，又被锦城拦下，摇了摇头，穆春也明白锦城对他的好意，这红脸他来唱，这黑脸锦城自己来担，其中的心思让他都敬佩三分。
锦城来到任之初面前，脸色很是不妙，任之初也看到了，问道：“叔，怎么了？你应该替我高兴才是。”