第513章 番外18
皓鶯教授带著三人来到小屋的后门，打开后是一个宽敞的庭院，被透明的魔法屏障保护著，內部温暖如春。
庭院设计是中式园林的风格，有假山，还有小桥流水，棲息著各种这些欧洲巫师从未见过的神奇动物。
“那是朱鸚，”皓鶯教授指著一只优雅的红色大鸟，她的手指纤细修长，“在华夏被视为吉祥的象徵，它羽毛的粉末是几种高级魔药的重要成分。”
帕比已经拿出一个小本子开始记录，明显对神奇动物的事情很是上心。
“我可以靠近看看吗？”
“可以，但动作要慢。朱?很优雅，但也很敏感。”
当他们走近时，朱?转过头，用聪明的黑眼睛打量著他们。
它展开翅膀时，红色的羽毛在阳光下闪闪发光，边缘泛著金色。
“太美丽了，朱?————”帕比轻声说。
在庭院角落的假山旁，一只看起来像小型恐龙的生物正啃著一块发光的矿石o
它有著彩虹色的鳞片，大大的眼睛里面充满了智慧。
“那是彩虹蜥蜴，喜欢吃魔法矿物。它的鳞片是製作变色斗篷的材料。”皓鶯教授走近，那生物抬头看了看她，发出轻柔的鸣叫，显然与她很熟悉。
加雷斯好奇地伸出手，但彩虹蜥蜴立刻后退了一步，鳞片顏色也隨之变暗。
“它有点害羞。”皓鶯教授柔声说，“但看看斯威汀小姐。”
那边，帕比小心地伸出手。彩虹蜥蜴嗅了嗅她的手指，然后轻轻蹭了蹭，鳞片在阳光下闪烁著变幻的光芒。
“它喜欢你。”加雷斯羡慕地说。
“彩虹蜥蜴能感知人的情绪。”皓鶯教授解释，她的声音如春风拂面，“如果你紧张或恐惧，它会避开你。但斯威汀小姐很平静，內心也如水一样清澈。”
帕比很高兴，任由彩虹蜥蜴在她的手上嗅嗅蹭蹭。
在庭院的最深处，有一个小池塘，水面漂浮著几朵发光的莲花。
莲叶上坐著几只小生物，看起来像是青蛙和鸟的混合体。
“那些是莲蛙，”皓鶯教授说，“它们只生活在魔法莲花盛开的池塘里。它们的叫声据说能带来好运，但在英国很难让它们繁殖一气候太冷了，我用魔法模擬了它们家乡的环境，但也只能让他们在这里生存。”
参观完庭院后，他们回到小屋。
皓鶯教授起身去准备点心，马面裙的裙摆隨著她的步伐轻轻摇曳。
“既然你们来了，不如尝尝一些简单的东方点心？我今早刚好做了一些桂花糕。”
她从厨房端出一盘晶莹剔透的糕点，散发著淡淡的桂花香味儿。
能明显感觉到，旁边的加雷斯在咽口水。
“这是桂花糕，用糯米和桂花蜜製成。”皓鶯教授递给每人一块，“尝尝看。”
哈利咬了一口，糕点软糯清甜，桂花的香气在口中瀰漫，不腻不燥。
“好吃！”加雷斯一手一个，已经吃完了一块，“和霍格沃茨的甜品完全不一样！”
看得出来他是真的喜欢吃，毕竟除了鸡腿以外还没有別的东西能让他双持呢。
帕比咬了一口，慢慢品尝，还不忘记评价：“很雅致的甜味——像把秋天的花园吃进嘴里一样。”
皓鶯教授掩口轻笑，这个动作让她显得格外温婉。
“很好的比喻，东方的点心往往更注重雅致和意境，而不是浓烈的味道。就像东方魔法，讲究润物细无声，在不知不觉中达成效果。”
她重新了一壶茶，这次换成了茉莉花茶：“既然你们对神奇动物这么感兴趣，我给你们讲个故事吧。关於我是如何来到霍格沃茨的。”
三人立刻坐直了身子。
“我来自中国，更准確地说，来自大明。”皓鶯教授的语气变得悠远，眼中闪过一丝乡愁，“我的家族世代是巫师，同时也是学者。家父曾任翰林院编修，家母是江南有名的草药师。我从小在书香和药香中长大，既读四书五经，也学五行法术。”
她端起茶杯，手指轻轻抚过杯沿：“两百三十五年前，我独自游歷西域，研究丝绸之路上的魔法遗蹟。后来一路向西，来到欧洲。最初只是为了研究独角兽的亚种—你们知道吗？欧洲独角兽和亚洲麒麟其实有共同的祖先，都是上古灵兽的后裔。”
“两百三十五年前？”帕比惊讶地问，“您是说，您现在已经两百多岁了吗？”
“是的。”皓鶯教授轻嘆一声，“东方的巫师————当然，你们喜欢称我们为巫师—一在长生和驻顏方面还是略有心得。”
帕比一手掩住嘴，惊讶地瞪大眼睛，哈利和加雷斯专注地听著。
“在阿尔卑斯山研究雪独角兽时，我遇到了当时的霍格沃茨校长，阿姆罗斯·斯沃特先生。我们交流了许多魔法知识，他惊讶於一个东方女子对欧洲神奇动物有如此深的见解，而我则钦佩他对古代如尼文的研究。”
皓鶯教授眼中浮现回忆的神色。
“斯沃特校长邀请我来霍格沃茨做客座讲座。最初只计划停留一个学期，但————”她微微一笑，“学生们对我的课程反响热烈，校长便正式邀请我留下任教。他说霍格沃茨需要不同的视角，就像花园需要不同的花朵。”
“那您为什么不回去呢？”加雷斯天真地问，“我听爷爷说，东方人对家乡有著让人难以想像的执念————”
教授沉默了片刻，手指无意识地抚过袖口上的刺绣。“我的家乡这些年发生了许多变化，如今已经被蛮夷所占据，就像是当年的西罗马帝国被蛮族入侵而毁灭一样————而且在这里，我有我的责任。这些动物需要照顾，学生们需要学习不同的视角，霍格沃茨已经成为我的第二个家。”
她站起身，走到书架前，取下一本厚重的线装书，书页是宣纸质地，用丝线装订。