拿起试卷，朱翊钧看了看，“服侍君主，能够献出自己的生命，献身为国也！……”
“善。”
朱翊钧看完，高兴的赞叹。
看到有人夺了头彩，剩下的人按捺不住，纷纷加快进度，和先前的太监一样，恭敬的交上卷子。
“贤贤易色；事父母能竭其力；事君能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学……”
“大善。”
等众人都交完了试卷，朱翊钧当场批复，最后亲自挑选了七人，随堂伺候。
……
冯保来乾清宫，请问今年宫中是否按旧制设宴权贵大臣，准备元宵灯火等事宜。
“大伴，你来的正好，你看看这个奏疏。”
原来，是户科做事中冯时雨，上疏陈六事，其中有谏言释放宫女。
“回皇爷，本朝与历朝不同，今在宫妇女，不过两千数，侍奉两宫圣母，执事六局，尚不够用。”
见皇上不置可否，冯保继续说道，“且宫女多衰老，放出宫去没有归处，皇爷三思。”
“大伴说的有些道理。”
听到这话，冯保内心一颤，知道不好。
果然，朱翊钧又说道，“不过，朕听说民间百姓，把自家女孩入宫当做悲事。“
冯保辩解，“民间穷苦人家，把自家女儿送入宫中，从此衣食无忧，欢喜还来不及，怎么会不愿意呢。”
朱翊钧笑了笑，取出一个折子，丢到冯保手上。
这折子颜色陈旧，打开一看，竟然是隆庆二年的折子，写着当年民间旧事。
原来，当年传出谣言，京中点淑女，民间百姓惧怕，无论长幼良贱，有垂鬓即笄者，有乳臭为夫者，孀妇亦皆再蘸礼人。
因为婚事多，乐工们昼夜不息，这家办完就赶赴下家，连肴果都涨价了。
冯保无话可说。
“大伴出于公心，怜恤年老宫女，说明大伴有德，朕决定，凡年过二十者，愿意出宫的，一律放出宫，且今后废除旧制，除非特定，不得随意从民间点女儿入宫。”
因为先前失分的行为，冯保不敢再为此事辩解。
说完了宫女的事，朱翊钧又问起冯保，今年可有新太监入宫，入宫人数多少。
听到冯保说的数量，朱翊钧不高兴了。
我这好不容易找到的理由，放出宫的人数，估计还没进宫的人多，岂不是白费功夫。
见皇上脸色不豫，冯保急忙解释，“实在是宫外等候入宫的阉人太多，已经严格选录，十个里面才挑了一个，本就已怨声载道。”
还是国家太穷，穷人太多，活不下去的人找不到活路，自己把自己阉了，为了进宫找口饭吃。
更可怜的是，阉了后还没被挑中的，就只能靠乞讨为生，坑蒙拐骗无所不作。
朱翊钧长叹一声。
“宫中现在太监有多少人？”
冯保不敢虚言，报了实数，逾两万之数。
“整个皇城，每年要费多少银子？”
冯保答不上来。
“还是要减人啊。”
(本章完)