布政使不能配合自己，耿定向就需要其他的支持，他的目光，扫向了一个人。
寻找了一个时日，准备亲自登门求见，管家回来却告诉他，此人病了。
算了算，此人如今七十六了。
耿定向无奈，正准备想其他办法，却被人告知，此人愿意见他，遂大喜过望。
“咳咳……”
病床上，一个老叟咳嗽的厉害，身边伺候的人都小心翼翼，大夫告诉了府里人，让准备后事。
众人没敢告诉老爷，所有事情都是瞒着老爷办的。
老叟精明了一辈子，如何会被瞒过去了，只当做不知道。得知巡抚想要登门拜访他，被儿子阻拦了，叫来了儿子，训斥了一番。
儿子是好意，他懂。
可是他是福建人，为官一辈子，朝廷的动向他清楚，这么大的事情，他放不下心，也想知道巡抚的想法。
耿定向进府，看到各处白事的准备，心里一沉，知道自己的确孟浪了。
管家引他进了客堂，发现一个躺着的老人。
“抚台见谅，老朽实在起不了床，得罪了。”
“岂敢岂敢，是晚辈冒失了，扰了老大人清净。”
“我们不要客套了，老朽头昏眼，清醒的时候不多，趁着老朽现在精神好，抚台有什么吩咐，请直言。”
耿定向想了想，老大人这番动静，实在是向他表明了心意，对于福建的事情，老大人并没有放下。
遂把宗正制度的事情，告诉了老大人。
老人听完后，并没有回答，而是说起了自己的事情。
“老朽是弘治年生人，嘉靖五年的进士，庶吉士出身，嘉靖七年以京官主试广西……”
听到老大人的话，耿定向不禁站了起来，垂手以听。
“年轻的时候，只想着做官，常告诫自己人有不为而后可以有为，到了晚年回到地方，却发现自己一事无成，终归是空耗了一生，如今想来，真是大为懊悔。”
“老大人言过了，老大人说的，宁饿死，不为不廉之夫；宁布衣，不为干进之士，这句话一直是晚辈的志向。”
老人摆了摆手，他时日不多，不想听马屁之言，直接问耿定向，“你对宗正制度是怎么想的呢？”
到了最重要的时刻，耿定向琢磨了一番，也想老大人讲起了自己之前的事。
“我在南京做官时，有一个书生和一个和尚发生了争执，和尚持凶侮辱了书生，书生来告状，最后此和尚跑了，我就让和尚坐在的寺庙，取消了他的碟文。
但是书生仍然不满，带着人来闹事，让我一定要把侮辱人的和尚逮捕回来，并上枷锁公示。
我告诉众人，良知是何等的广大，何必受一个烂和尚的拘束呢。
书生说，惩治凶恶的僧侣难道不是良知吗？
我回复书生，他说的很对，但是我之所以谨慎，是因为我心中有三层顾虑。”
老朽闭着眼睛，耿定向放轻了声音，听到老朽的呼吸声才放心，继续讲到，并加快了语速。
“一是立志向学的人，就应该受人冒犯不予计较，遭受横逆不畏艰难，不然就落入一般的窠臼。这是名谊心。”
(本章完)