据安全局汇报：康凡针对日本的三次劫款行动使日本方面损失巨大，光是用众多日本青年的生命换来的甲午战争赔款就让自己抢去了四分之一！不但在日本国民中激起极大愤慨而且在国际上也被讥讽为笑柄，对整个日本政府和日本的国际形象造成极恶劣的影响。因此，先后有数名日方政府高官或辞职或自杀，但即使这样也没能平息国内各党派的愤激情绪。日本情报机构已经受命对康凡采取行动，首先要活捉，活捉不成就直接杀死，所以就有了康凡在京城遭袭之事。
此后，日方还组织了几次针对康凡的行动，但都在安全局情报人员和内卫部队官兵的联合打击下失败了，因此再未敢潜入山西。这次日方一旦获知康凡前来天津的消息后，驻天津日本租界的日军肯定要制造麻烦。
其实，日方针对天津基地的破坏活动从基地建立之始就没有停止过，一方面是因为山西抢先一步占去了原本是他们看中的地段，另一方面就是出于经济利益的竞争和对康凡本人的记恨了，只是由于基地的防卫从未松懈过，日方并没占得什么便宜。但双方都明白，冲突总有一天要表面化的。
康凡这次率军来天津，目的就是铲除重新选址后的天津日本租界里的日本驻军和情报处，以显示武力，历练晋军。
晋军自成立以来，多是执行一些零星的支援地方维持社会治安和剿匪方面的任务，随着省内社会环境的迅速好转，最后连这样的机会都没有了。因此，急需一场真正的战斗来检验晋军的真实战力。
康凡分析，如果晋军和日军发生冲突，美国等西方国家考虑到各自在华利益，一定会出面调停。如此一来，由多诺万以美国政府名义租借下来的天津基地就涉及到了美国政府和日本政府，与清政府的关系就不大了。日本再蛮横也不会轻易和美国开战，日本目前最主要的敌人是与其争抢在中国东北地区利益的俄国，日本本就没有十足的把握能够战胜俄国，因此绝对不能因为与更强大的美国之间的冲突而影响到为与俄国开战而做的战争准备，也就不敢对天津基地采取大规模的作战行动，结果只能是谈判。
再者，晋军常备军的组建工作虽然尚未全部完成，但以现有军力来对付日本人，在陆地上，晋军就没有什么可惧怕的。
康凡调来的这部晋军是最初组建完成的那1万人中的一部分，2千多人。尽管全部是步兵，但新装备了先进的便携式无线电通讯设备和精密的光学仪器，都配至连属勤务排。尤其是96式狙击步枪、96式机枪和82无后坐力炮，均换装了放大倍率为6倍的光学瞄准镜，精密的大型炮队镜和测距仪也都配备给了所属炮兵部队，极大地提高了这些武器的远程精确打击能力。训练有素的晋军官兵在拥有了这些当代最先进、精良的武器装备后，取胜应在情理之中。
安全局派到天津的工作组安排康凡住在天津基地办公大楼的第5层，也就是最高一层。警卫营官兵被分别安排在第5层和第4层进行护卫，同来的晋军官兵全部驻扎于扩建后的基地军营里，随时应变。在这样严密的保护下，日方针对康凡的多次暗杀行动都以失败告终，偷鸡不成蚀把米，反而白白搭上了几个特工的性命。
作战准备完成后，康凡在委托多诺万携带获取到的日方针对天津基地的破坏证据向美国使馆上报情况的同时，发动了蓄谋已久的对日作战行动，代号“重锤”。
“重锤”行动以突袭日军情报处为序幕强势展开，引诱日军主动出击。如果日军不上当，那晋军就当占了个小便宜。但康凡明白嚣张跋扈的日军是不会吃这个亏的，即使没有足够的证据他们也会主动挑起事端借以向晋军报复的，更何况现在有了这个非常合适的借口？
1900年3月5日午夜，晋军侦察兵一部配合安全局的工作组潜入日方租界，对位于租界中心地带的日方情报处办公楼进行了突袭，干净利落地端掉了这个作恶多端的日军情报机构，并在撤走前炸毁了这座三层砖木结构楼房。
果不出所料，清晨，日军首先发炮轰击天津基地，根本不考虑军用设施还是民用设施，野蛮地乱轰一气。早已在基地内严阵以待的晋军24门82野战炮立即对日军火炮阵地给以凶猛回击。
82野战炮拥有全新概念的助退/复进系统，射击稳定、快速而精准，射速能达到惊人的20发/分，射程超过10公里。而且此时晋军已经开始使用更为安全、爆速更大的黑索今/梯恩梯混合烈性炸药，加上对炮弹引信、结构、外形、材料的改进以及采用高性能炮钢、高能发射药、精密光学瞄具等，使火炮摧毁力大幅度提高。
还没等日军炮兵进行第二轮齐射，晋军炮兵铺天盖地的炮火随即而来，密集而精准的炮火立即将日军炮兵阵地全部覆盖。康凡在望远镜中清晰地看见日军的残肢断体、火炮零件以及杂七杂八的物事如同火山喷发一样地绽放开来！
几分钟后，日军炮兵阵地就被彻底摧毁，一发炮弹都打不过来了。
炮战正酣，日军集结大量步兵开始对天津基地发动了凶猛的人海进攻。
旷野中，密密麻麻的全是身穿黑色军服、端着长长村田式步枪的日军，象一群刚从烟囱里爬出来的家鼠，黑压压地在地面上蠕动着。但他们刚刚冲出租界区就被预先埋伏的晋军侦察兵使用99式线控反步兵地雷予以痛击，遭致严重杀伤！
这种新式反步兵地雷是一个被弯成一定弧度的长方形薄铁皮盒子，总重2公斤。经引爆器通过导线引爆后，装在雷体背面的炸药猛烈爆炸，将密集排列在雷体正面的6百枚钢珠以120度角的扇面急速射出，能有效杀伤1百米范围内的人员，是一种威力极大的面杀伤武器。
由于日军刚刚冲出租界，离天津基地还远，所以他们还没有排成冲锋时的散兵线，而是排成密集队形蜂拥前进的，22枚这样的地雷依次起爆后，形成的“钢雨”瞬间便把处于杀伤范围内的日军全部打倒在地，数百名日军满身血洞、鬼哭狼嚎，景象恐怖至极！
日军遭此挫折后，并未放弃，回退租界进行了短暂休整，又向天津基地发起了新一轮的冲击。
这次他们学乖了，早早地分散开，小心翼翼地边搜索边前进，行进速度大大放慢，因此也就给了伏击他们的那些晋军侦察兵安全脱身的时间。
一个排的侦察兵毫发无损地返回天津基地向康凡汇报了战况后，康凡颇为满意，这个消息让他那颗一直起伏不定的心舒缓了许多。
在基地外围防御的晋军官兵站在新挖的战壕里，寂静无声。96式机枪都上了三角架，呈重机枪状态，弹链已经塞入枪膛，弹链上整齐排列的黄橙橙的机枪子弹在朝阳下闪闪发光。82迫击炮都装定好了射击诸元，炮手们脸色凝重地捧着带尾翼的大头炮弹，随时准备塞入炮口。
康凡身后的一个测距小组不断地报告着日军的距离，光学测距仪在晨风中伸展着，乌黑的筒身有一种肃穆感：1千米…8百米…6百米…
当日军进近到2百米时，康凡一挥手，低吼道：“开火！”