唐艾见那莘迩，面色惨白，双眼红肿，眼中布满血丝，说起话来，早是有气无力，心中焦急，便说道：“明公与龙骧将军固然莫逆之交，然明公身系我定西之安危，却得保重身体啊！”
莘迩气若游丝，说道：“是么？”
又是这个“是么”，这三天来，不管唐艾等与莘迩说什么，他通常只回答这两个字。
唐艾不气馁，继续说道：“方下襄武已克，陇西郡只剩首阳一城尚在虏手。石首悍将，曹领军、张校尉、田将军攻不能下，他们这几天，已连番呈来了数道军报，请求明公麾兵往助。明公，宜在天水、南安的秦虏援到之前，尽快地把首阳攻陷，不能在襄武多做停滞，浪费战机了啊！”
“是么？”
唐艾勃然作色，怒道：“艾本以为明公是今世英雄，当代之豪杰，却不想明公居然如个妇人！”
“妇人？”
唐艾挥扇斥责，说道：“龙骧不幸身亡，此诚明公之哀，我定西之悲也，但明公今率我定西倾国之虎贲，负太后、大王之殷切寄托，战於秦州，败则我有亡国之危矣！焉能因龙骧之亡，而就什么都不做了？明公，艾敢请问之，这是龙骧将军希望能够看到的么？”
莘迩擦了擦眼泪，对唐艾说道：“千里，你说的这些我都知道，然我此时心乱如麻，哀恸难抑。首阳，我是不能亲自带兵去打了，我把兵马付你，你代我去罢。”
麴球战死，军中已是大震，如果打首阳，莘迩再不亲去，可以想见，部队的士气必然低落，定是没办法在短日内把首阳打下的；而一旦拖到天水、南安的秦兵援到，辛辛苦苦打下来的而今之这个局面，说不得，就会前功尽弃。
唐艾怒不可遏，把扇子掷下，戟指莘迩，叫他的小字，说道：“莘阿瓜，我看错你了！”
“看错我了？”
“龙骧之亡，我岂不痛？然国事为重，虽痛，亦不得不抑耳！邴播诸辈，龙骧之故将也，又岂不痛？然邴播诸辈，虽小人也，且攘臂忿恨，知为龙骧复仇，欲要攻灭首阳！枉我以英杰视你，莘阿瓜，你却哭哭啼啼的，何止妇人，你连个妇人也不如！”
说完，唐艾转身就走。
莘迩叫住了他：“千里。”
唐艾回首，怒道：“干什么？”
莘迩鼓足力气，扶着灵床，站起身来，说道：“卿言甚是，我知错了。你现在就去传下军令，命三军缟素，明日为鸣宗哀悼，哀悼过后，便兵发首阳！”
唐艾转怒，伏拜下去，说道：“适才艾口出狂言，犯上无礼，敢请明公治罪。”
莘迩虚弱地摇了摇手，说道：“你去罢！”
唐艾要走，莘迩想起一事，又把他叫住，问道：“千里，射杀鸣宗的贼兵，找到了么？”
唐艾答道：“龙骧所中的是流矢，不知是哪个贼兵射出的。不过，邴播诸将，已把俘到的秦虏尽数屠了！取彼等首级，於龙骧战死之处，筑成了一座京观。明公可要去看一看么？”
莘迩军纪严明，一向禁止部曲杀俘，但对邴播等此次将俘虏尽数杀掉的事情，他却是毫无降罪的意思，说道：“我就不去看了。彼等小虏，纵屠之，何以能解我恨？也不能慰鸣宗之灵。唯有剜吕明、姚桃之心，方能解我之恨；等到来日，兵攻咸阳，擒下蒲茂、孟朗，才算能慰鸣宗之灵！”
唐艾喜道：“这才是艾眼中的明公啊！”
当天，於县外起高台。
翌日，莘迩等登临高台，把麴球的灵柩置放於中，三军缟素，绕高台而立，为麴球追悼。
莘迩题挽诗一首，写道“男儿沙场百战死，壮士马革裹尸还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山”，悬於高台的四面。
莘迩著甲佩剑，望向台下的万余战士，大声说道：“一鼓未毕，而秦虏之姚阵已陷，龙骧威如神将，此日前战中，汝等之所亲见！守陇西大营，几擒苟雄；御虏襄武，使孟朗以十万众，止步城下；转战阴平，大破蒲獾孙、同蹄梁！遍数而今海内雄将，胜龙骧者，谁人也？龙骧威名远播，秦虏无不闻其名而胆裂之！却於我大胜之际，不幸被鼠辈暗算！
“光复秦州之后，北取南安郡，西进天水郡，此龙骧将军生前之遗愿也！明日发兵，攻打首阳。待克首阳，再击南安、天水！杀害龙骧将军的元凶吕明、姚桃，现在南安。破南安时，获吕、姚者，我奏请大王，重赏之！”
“光复秦州之后，北取南安郡，西进天水郡”这件事，是莘迩於前日，在灵堂中听邴播等说起的。他拔出剑来，向天挥指，悲声说道：“誓为龙骧复仇！”
万余将士尽皆举起兵器，齐声呐喊：“誓为龙骧复仇！”
麴球的意外身亡，绝非是为了所谓的“文学性”。小弟生平最恶，便是文青作家的“为艺术而艺术”，放到影视剧上，则便是某些导演的“为人性而人性”。
事实上，麴球的意外身亡，也算是一种写实吧。
关羽、张飞两人的死，引起多数人的惋惜？刘秀帐下得力的两员上将，岑彭、来歙，都是在攻蜀时，被公孙述的刺客暗杀而死。还有如书友所举的例子，南北朝时期，被后人称为“才将”，与孙膑、吴起、李光弼等并列的慕容绍宗，攻颍川时，巡视堰坝，窥探城中动静，却座船被突起的狂风吹到了颖川城下，被迫跳水逃生，结果溺水而死。远的不说，红军初期，壮烈牺牲的卢德铭、黄公略、伍中豪、王尔琢、陈树湘等高级将领，又哪个不令人扼腕？将军难免阵前死，也许，在某些时候，於其最辉煌之际，将星陨落，才是命运对他们最好的安排吧？至少，他们留给后人了无限的缅思，也给他们自己如果不死的话，会有怎样璀璨的人生？而留下了无限的可能。
从这方面来讲，麴球的意外身亡，既是模仿许多历史故事的写实，小弟窃以为，也是对这个人物最好的负责和结局，毕竟，麴球这个人物，是小弟非常喜欢的。
(本章完)