晨曦出现东方，天光透出了亮色，极目前眺，於灰黄色的官道尽头，黝黑高耸的獂道县城，隐约入眼。县外的林木葱绿，泛白的天空下，极是显目，从此地望去，亦可瞧见。
薛虎子打了个哈欠，说道：“阿兄，没有遇到伏兵啊。”
没有遇到伏兵是好事，可不知为何，薛猛的心却越跳越慌，他乘马其上，摸着马鞍边的长槊，打望獂道县城，喃喃说道：“是啊，没有遇到伏兵。”从薛虎子的话里听出了怀疑，扭脸向他，再次严肃地着重说道，“虎子，万事小心，这是没有错的。你要相信我！”
“是，阿兄。”
一个军吏驰马到薛猛这里，说道：“参军，使君有请。”
薛猛打马随之，往中军将旗处去，问道：“使君召我何事？”
“打探獂道城防的斥候回来了，使君请君，是为商议攻城之事。”
“现在就攻城么？”
“使君说，我军三天疾驰三百里，取中陶，至獂道，如神兵天降，攻城，宜早不宜晚。”
到了将旗下，薛猛看见秦广宗的坐车停在路边，秦广宗便在车边站着，十余个军将、参佐围绕於他的周近。一夜没睡，秦广宗的精神头却很好，一眼瞧见薛猛骑马来至，他提高声音，笑道：“道武来了！有道武在，区区三二百牡丹骑，不在话下。”
薛猛勒马停住，翻身下马，行礼说道：“下吏薛猛，应召而来。”
“道武，你过来，我给你大致说说獂道县的城防情况。”
薛猛应诺，穿过给他让开路的一干文武军吏，来到了秦广宗的面前。
秦广宗倒持麈尾，用麈尾的柄在地上画了一个方形，说道：“这是獂道县的县城。”在方形的北边画了一个圆圈，说道，“这是县北的陇兵步营。”在方形的东边画了一个较小的圆圈，说道，“这是县东的陇兵骑营。”最后，又在方形的南边画了一条横线，说道，“这是渭水。”
画完了獂道县城的周边情势，秦广宗使麈尾的柄点了下县北的陇兵步卒营，接着说道，“据此营的占地面积和今早他们造饭时起的炊烟数目判断，此营内的驻兵约五百之数。”点了下县东的陇兵骑兵卒营，说道，“此营内的陇兵骑卒约在二百到三百骑间。”抬起头，落目薛猛，说道，“这二百到三百骑间的陇兵骑卒，都是牡丹骑。”
薛猛说道：“是。”问道，“敢问明公，县城的防御怎样？”
“吊桥升起，城门紧闭，城头上布列守卒、器械，中规中矩罢了！斥候遥遥瞧见了一人，着红色铠甲，铠甲甚精，前后有军吏、甲卒数十护卫，此人应就是郭道庆，他现正在城上巡视。”
“明公的攻城之策是何？”
“我军到獂道县外后，陇兵骑营的牡丹骑肯定会出营邀战，我打算先将此三二百数的牡丹骑击溃，然后即大举攻城。”
“……，城北的陇兵步卒，明公打算如何应对？”
“城北营的陇兵步卒只有五百，攻城的时候，我别遣一部监视他们，想来就足够了。”
“赤亭的曹惠部现下何在？”
“斥候探知，曹惠的将旗现在城上，他应是已被郭道庆召入城中，以共抗我军。”
“王舒望部何在？”
“这便是我请你来的缘故了。王舒望的将旗现不在别地，就正在城东的陇卒骑营中！欲敌此子，欲克牡丹骑，道武，非你莫属！”秦广宗微笑说道，“如何？道武，可敢领下此任？”
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前几章的程功几个人，这几章的薛猛，都是后文有用的，所以借写到的机会，多用了点笔墨，以免后边出场的时候，显得突兀。附带说下，萧尊儒的原型是萧敬文；程功的原型是司马勋；薛猛家族的原型就是河东薛氏，放了些薛安都的特点在他身上。另外，之所以把唐国的皇族设定为程姓，是因为司马氏的姓氏来源中，有一支与程氏共祖，都是西周时程伯休父的后裔。
(本章完)