这时，衙差将赵琼带了上来，赵琼看了看上座的知州，仅对着曹牧侧身施了一礼。曹牧望向堂下女子，二十五六岁年级，不卑不亢，衣服并未因在牢内呆了一晚而肮脏凌乱，反而神情自在，落落大方。
曹牧将惊堂木一拍，“堂下所站何人，见到本官为何不跪？可是藐视朝廷命官？”
赵琼淡淡一笑，“大人言重了，只是这案尚未开审，就已经给奴家定罪了？”
“堂下女子，休得逞口舌之快，你既不跪，就先站着，本官等下就让你跪的心服口服。你先报上名来。”这曹牧当着胡宿之面，也不欲做的太过。
“奴家是忆江南画舫主事赵琼，敢问曹大人，为何将奴家带至扬州府衙，尚未问罪就先关一夜，难道大人都是这样审案的？”
这一问一答之间，两人的主次关系似乎颠了个个，曹牧似是觉得自己被一个女子逼问的异常被动，并不回答赵琼之话，只一拍惊堂木，“带原告上来。”
原告是一中年男子，上来后便跪下磕头，然后哭着呼道“大人啊，您要为小民做主啊，小民家中娇女昨夜忽然不见，遍寻不见，后来才知是被人牙给拐了，幸得大人将人犯捉住，免于草民一家骨肉分离，还请大人将小民女儿发还家中，并将那可恶的人牙绳之于法，为草民一家做主啊！”
曹牧说道，“堂下原告报上名来，上来便呼喝，成何体统？”
那中年男子忙道，“小民唤作孔三，扬州本地人氏。大人尚请体谅小民这焦急小女的心情。”
曹牧又问道，“孔三，本官问你，你可知是谁将你女儿拐走？”
孔三四周望了望，一下便看到赵琼立在边上，忙指着道，“可不就是她们忆江南画舫的人，他们昨日中午刚来到瓜州渡口，晚上小女便被掳走，这不是她们还会有谁？”
曹牧说道，“休得胡猜，孔三，我且问你，这掳人者的长相你可看到了？你是因何猜测这便是“忆江南”做的？”
孔三听到这问话，嗫嗫地说道，“这个。。。小民倒是未曾见到。”
曹牧不耐的挥挥手，“你且退到一边吧。”然后又高声说道，“带证人和证物上来。”
接下来一黑瘦中年男子被带了上来，一上来就被衙差压着跪在了地上，那男子叩头不已，并不敢说话。
曹牧朝下看了看，问道，“堂下跪着的又是何人？做何营生？”
那中年男子忙答道：“小民钱大，杭州人氏，是昨夜瓜州渡口失火船只的船夫，那船正是小民平时帮人跑货用的。”
“钱大，本官问你，你的船既是跑货用的，因何船上装着被掳的女子？船又是如何着火的？速速从实招来。”
钱大一脸惶惶，“禀大人，六天前，在杭州，有一男子来租小民的船只，说要装货运到汴京，当时给的价钱也好，这不快过年了，小民想着多赚点，过年便可多休息几日陪陪一家老小。
谁知到了苏州后，看到他们偷偷拐了女子上船，才知道是一伙人牙，可是他们人多势众，还威胁小民，为了身家性命，小民也不敢前来报官。
至于如何起火的，小民实在是不知，只知昨夜睡到三更时分，船只突然起火了，火势很大，未能扑灭，当时也来不及救人，急急便跳入江中自保自命了，请大人饶过小民。”
曹牧又问道，“那你可知是谁掳掠了这些女子，当时他们有多少人？”
钱大答道，“当时他们有10个男子，个个孔武有力，他们也未曾告诉小的他们的老板是谁？只是小的有次无意中听到他们提起“忆江南”画舫，还说到老板之类的，这一路而来他们要求要一直跟好那画舫，在瓜州渡口也是停在了画舫边上，是以小的揣测，忆江南就是他们的幕后老板。而且小的还带来了一个证物，不知是否可用？”说完后指了指衙差拿在手里的东西。
那衙差忙把手中的东西呈到曹牧面前，曹牧一看，却是个大大的灰色的布口袋，上面有点焦黑，口袋还有部分是湿的。
曹牧指着这证物问道，“这又是何物？”