建安九年（公元204年），正旦，刘景于州部正堂举行正旦朝会，朝会者除了安南将军府文武，及荆、交刺史部属吏外，荆州襄阳、南郡、章陵、南乡、江夏、长沙、零陵、武陵、桂阳，房陵、上庸、西城，交州苍梧、郁林，扬州豫章、庐陵，总计十六郡，皆遣上计吏诣襄阳朝贺。
另外交趾士燮、关中马腾亦派使者前来襄阳，入朝庆贺，士燮畏惧刘景征讨，急于示好，马腾自贸易中获益，实力大增，他俩派人前来襄阳，倒也正常。让刘景感到意外的是，益州刘璋、汉中张鲁的使者竟然也来了。
这事还要从一年多前刘备亡奔益州说起。
是时，刘璋遣大将庞羲、李思等数攻汉中，连年不克，最终竟然被张鲁反攻入巴郡。
巴郡賨夷首领杜濩、朴胡、袁约等群起响应，一时间巴土糜烂，局势岌岌可危，刘璋不得不将巴郡一分为三，层层布防，又以大将杨怀、高沛率兵进驻白水关，从西面威胁张鲁侧翼，才堪堪将张鲁兵锋挡在巴西之地。
因此当刘璋听说刘备亡入巴蜀，势穷来投，不由喜出望外，亲率麾下文武，出城十里相迎。
刘备自起兵以来，虽多败少成，数丧基业，颠沛四方，但也要看他的对手是谁。
袁术、吕布、曹操、刘景……皆当世雄杰，能够与他们一较长短，恰恰证明了刘备的能力，至少比他手下那群连汉中“米贼”都打不过的废物强多了。
刘备和关羽名为君臣，实为兄弟，关羽被刘景杀死，刘备心中恨刘景入骨，夜不能寐。
和刘璋见面后，刘备极尽夸大刘景的威胁，称其狼子野心，来日必窥巴蜀，他愿为刘璋镇守东境，以备刘景。
刘璋却不为所动，他性格暗弱，却不傻，如今他的首要大敌是汉中张鲁，与刘景则素无恩怨，收留刘备，或许还勉强说得过去，若再驱使刘备针对荆州，岂不是故意寻衅，自取其祸吗？
见刘璋无动于衷，刘备大失所望，内心连叹：“竖子不足与谋！”只得暂时压下对刘景的复仇之念，与刘璋虚与委蛇。
益州之地，士民殷富，风气奢侈，刘璋与刘备连宴十余日，期间遍邀成都名流，大醉方休。最后还是刘备受不了，主动提出，刘璋才不甚情愿的中止宴饮。
恰好此时张鲁又有异动，刘璋请刘备前往白水关，与守将杨怀、高沛等共拒张鲁，为“说服”刘备北上，刘璋出手十分阔绰，赠其汉叟兵五千，军资以巨亿。
刘备眼下兵不过百人，将不过十余，军资什物，一无所余，堪称举事以来，最穷困潦倒之时，自然不会拒绝刘璋的请托。
刘备也确实没有辜负刘璋的期望，及北上之日，张鲁听闻消息，当即偃旗息鼓，退守汉中。
刘备自此留在白水关，一边演武治兵，一边结交四方英俊，东州、蜀地不得志者，多往依附之，数月之间，众至万人。
去年秋，眼见刘备在白水关广树恩德，收买人心，声势日隆，巴蜀有识之士深以为忧，纷纷提醒刘璋警惕其人。