金陵之战结束的时候，邵恒忠、宋老三、林波仔、聂士成都官升总兵。直到今天，他们才真正带了一个镇的部队，跟总兵的职位相符。
这次扩军，淮军的机枪部队、速射炮部队兵没有增加，但根据实战经验，分别重编成六个连，升级成了机枪营和速射炮营。授衔仪式完毕，邵恒忠率步军第一师，抽调两个机枪连，两个速射炮连，三个工程重炮连，两个骑兵营，两个工程营，编成了临时第一混成师，一万八千多人，西行肃州，讨伐马文禄。
林波仔的临时第二混成师讨伐河州的马占鳌，聂士成的临时第三混成师讨伐西宁的马桂芳。
余下的部队跟总部坐镇兰州，作为预备部队，等待西征粮草聚齐。
邵全忠送大军出发后，急匆匆进了兰州城。
大批驽马，拉着一车车美国来的机器设备，正开进一个新厂房。这些设备是用蒸汽拖拉机从西安一路运过来的，不过蒸汽拖拉机过于巨大且危险，不能开进城，到了城外转成了大车运输。
最近兰州增加了两个现代工厂。一个是从西安迁过来的蒸汽拖拉机组装厂，另一个是新建立的文氏兰州织呢厂。
拖拉机厂设在了城外，织呢厂为了方便城里工人上工，设在了城里。
邵全忠没先去看更具有军事意义的拖拉机厂，怎么跑来看不太重要的织呢厂了呢？因为有重要人物驾临。
文氏财团董事长文秀，亲自到兰州，主持织呢厂的开工。
西北这边，到处养羊，吃羊肉，羊皮也能卖。
因为缺乏对羊毛的大规模深加工手段，少数羊毛被妇人织成粗糙的羊毛毡子、披肩一类的玩意，大部分都浪费了。
文氏财团总经理邵伊古奉命进行拖拉机厂往更靠近西域前线的兰州的迁移工作，来兰州考察厂址的时候，发现了这个商机，汇报给了文秀。
他是打算建一个织呢厂废物利用，至少淮军能有八万以上的订单嘛，还可以卖到其他地方去，赚钱的机会不可放过。
然而，这个对文氏财团来说，只是捎带的很小规模的投资，竟然吸引了大老板的目光，亲自来主持开工。
这个嘛，关乎淮军后勤无小事。淮军士兵要是都能穿上自产的呢子大衣，形象一下子就拔高了一块，很重要嘛。
这是文秀解释的理由。当然实际的理由是——邵全忠这个没良心的，出征都一年多了没回家，马上还要去更远的西域，把俩老婆扔家就不管了。
容慧没理由来，文秀终于逮到个理由。几千里寻夫，决定好好收拾收拾邵全忠。
满腔怒火的文秀见到胡六娘，一下子就心平气和了。
胡六娘居然还是一副黄大闺女的样子，老公真是太规矩了。带着这么个贴身小秘出征好几年，竟然能忍得住，这得奖励啊。
不过随即又有了莫名的担忧，跟邵全忠一起吃完晚饭，屏退左右后，文秀担心地围着邵全忠转圈看。
“邵哥哥，我虽然嘱咐过你要老实，可你居然真的这么听话。你是不是常年出征，累出毛病了啊？唔唔唔——你干什么？”
实践证明，邵全忠什么毛病都没有，只是一直全神贯注于打仗，一年时间倏忽而过，没精力想别的。
第二天，文秀干脆没起来床，第三天才又一瘸一拐地去织呢厂办公。
同治四年八月十五，乔大人赶到了兰州，在兰州过了第一个中秋节，陕甘总督衙门名士驾临，留下了不少新的诗作。
八月十六，邵全忠去向干爹述职的时候，一个尴尬的消息传来。
林波仔率领的淮军临时第二混成师讨伐河州马占鳌的过程中，于太子寺受挫，折兵两千，退守三甲集。
手下一名出自陆庄的标统阵亡，四名出自姜堰的营官阵亡，林波仔身中三枪，轻伤。
马占鳌挟胜利之威，向淮军请求循董福祥例，接受招安。
(本章完)