这兵工厂还没选好地方，好多新厂正在建设中，各地的建设还要加快，新投产的企业的生产工艺要改革。地方商贸、经济和社会治安要稳定；年底了，各地农田水利设施要翻新、改建或加固等等。
从浙江回来后，高少爷把他的一些超前想法也和二虎、老侯说了，既然是“**”，那就有机会有能力快人一步发展。几个人一商量，认为是有必要到各地去转转，考查也好，留后路也好，反正今后要想做大事，就不能局限于这小小的鄂西。
“独立营在大洪山早已建好了第2处训练营地，也借拉练为由把周边山里的土匪剿了一个通遍，山里比较安全。先运回来的设备就放那里吧，顺便也把上次从汉阳兵工厂买回来的那几台旧车床放那里，建成一个小型兵工厂，对外就叫‘枪械维修部’也好，等找到合适的地方后再搬家。”
“富贵、把这几个月训练中剿匪的战果整理一下，先上报，捞点军功资本，再就是准备借收编地方武装的名义再在独立团偷偷招点兵，让独立团的士兵回去私下发动一下，再招个3000人吧，到时弄个保安团新编第1、2、3大队的番号就行了。不过这些保安大队得按团一级的架子来组建。”
为了未来的兵工厂选址及今后的发展方向，1930年11月3号，借“剿匪”为名，留下老侯带3营留守，由高建昌带领1、2营，警卫连、侦察连、教导连，前出鄂西，先去探探路，了解一下汉中一带的情况。
老虎带领猎狼队、独立营到西面深山（神农架山系）查看地形，经几个老猎户出身的士兵指引，各队分开行动。
老虎听一个猎户出身的猎狼队员说，在神农架深山里（马桥沟一带）有一处大的天然溶洞，带领队伍在那猎户出身的猎狼队员引导下进入荆山后直接向山里急插，第4天午后（如果不认得路，或普通人只怕要6天以上的路程）到达了一个大峡谷前（后世叫连三洞）。
在两座大山夹住的山谷中，经一条山间小路沿溪水蜿蜒而上约3km后，在山谷尽头的悬崖绝壁底侧，在几棵大树的遮掩下有一处隐蔽洞口，这就是主入口了。
穿过洞口后约100米，又见一“天井”，进深约60米，宽约150米。从边上绕开一处水帘，经藤蔓遮掩后才到达洞前，这是前洞。
穿过前洞后往上爬约200米，才见到了真正的山谷。山谷里又见溪水，溪水从石洞顶上流下，形成一到轻柔的瀑布，也是一道屏障。越向里走，两座山靠得越来越近，再往前约500米就成一线天了。整个山谷底平坦、开阔，最宽处约300多米。
“参座，这就是中洞，再往上还有呢”。带路的猎狼队员说。
再沿一线天（底宽约20多米，顶部可能还不到5米）向里进400米，又见一天然山谷，谷内古树参天，四周峭壁高达100多米，占地约2平方公里，真乃世外桃源。
谷底又见小溪，在中洞找不到源头的溪水又冒了出来，分成两支沿峭壁底缓慢流动。
二虎一看大喜，心知这是“天坑”。这么好的地方，又隐蔽、又安全、地方又够宽敞，是建兵工厂的绝好的堤啊。