众人一路向西北而去，黄昏时分，便来到了铁镜部族暂时的宿营中。营地中篝火不多，伤兵的哀号，女人的哭泣，战马的悲鸣，搭配上北风的呼啸，形成了一部音符和节奏独特的乐曲。偶有几个女人和孩子跑出帐篷，也是面有菜色，眼眶深陷，骨瘦如柴，情况甚至比萧斡里剌刚才说的，还要恶劣几分。
小孩们见到了萧斡里剌，青黄的小脸马上有了笑容，欢呼的跑进帐篷中，大声道：“大族长回来了，大族长回来了！”
欢快的话语迅速传变了每个角落，帐篷的大门纷纷打开，受伤的，没伤的，男的，女的，老的，小的，都走了出来，纷纷跪倒在地，道：“参见大族长！”
一名满头白发的老者站起身来，拉住萧斡里剌的手，道：“大族长，您能回来，那一定是长生天的庇佑！神站在我们这一边！”他忽然看到狄奥多拉三人，惊愕之下，连退了好几步，当年讨伐乞颜部，杀死伊丽琪父母，萧文殊奴奸污伊丽琪，以及白佳玉狄奥多拉大杀四方，救出伊丽琪，他全都在场目睹。此刻重逢，神色大变，生怕萧斡里剌已被他们挟持。
萧斡里剌摆了摆手，告诉自己遭遇，并说明了自己被这三人所救。老人听后神情复杂，朝三人鞠了一躬。狄奥多拉报之微笑，白佳玉面无表情，一副无所谓的样子，伊丽琪却一脸冰冷，转过身去，并不领情。
萧斡里剌示意大家站起。他环视周围的族人，挫败、无奈、感动、怜悯尽数涌上心头，叹了口气，道：“术里古萨满，雷神部族也已经被金刚部族控制，我们没有盟友了。”他顿了顿，道：“西迁吧，我不能对不起你们。”
“不！父亲！”萧文殊奴登时跪了下来，大声道：“父亲，您刚才还说，要拯救契丹！”
“父亲！若是我们在草原呆不下去，走到哪里，都一样会消亡！”昙观没有下跪，但语气却异常坚定。
“是啊，族长，大家忍饥挨饿跟着您，您不能说泄气话！”术里古说话间，浊泪滚滚而下，道：“我虽然老了，这一把老命也卖得。我宁可把身体埋在草原下，也不远饮远方的泉水。”
“大族长，你虽然困难，但没有输。”狄奥多拉突然插嘴，语气和缓，却异常坚定。
“我知道你要说什么。”萧斡里剌道：“我们慷慨赴死的勇气，不能当做杀敌的刀剑。”
“你猜错了。”狄奥多拉微微一笑，道：“如果金刚部族的耶律逊宁真的控制了草原，他为何就这么在乎你这枚钢印呢？”
“狼头钢印是汗位的法理依据，他必须……”
“不！民心所向，当仁不让。”狄奥多拉打断了萧斡里剌的话，道：“如果我得到了你的钢印，铁镜部族会真心奉我为族长么？”
萧斡里剌被狄奥多拉一问，一时间竟怔住。
“所谓法理依据，多为愚民之策，只是为了赢得民心而已。可若真有了民心，又为何需要这枚不会说话的钢印呢？就像族长你，如果某天丢了钢印，会有人把你赶下去么？”