原来宁府中有一个梅园，前两日就在打苞了，昨夜一阵雪下了，今早起来却见那些苞都绽放了开来，红色的梅映着点点白雪，美煞了人。尤氏便借了这个由头，请贾母、邢氏、王氏、薛姨妈、姑娘们过府赏。
想那时节，后院的女人又哪有什么趣味？但凡没有正经事儿的都拾掇整齐，准备好生松散一日。
因着这是今冬第一场雪，黛玉也有些稀罕，想着素日在屋子里也不过学习规矩、练习琴棋和女红，也无甚趣味，不如去看梅雪争艳，便也笑着应了。
一行人去到东府，尤氏带着秦可卿迎上前来，尤氏说了几句场面话，秦可卿便开口笑道：“咱们府里也就这几株梅还能入眼，正巧今儿才下了雪便迫不及待的吐蕊了，卢梅坡写的好：有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人。日暮诗成天又雪，与梅并作十分春。因此请了老太太、诸位太太、奶奶并几位姑姑来赏雪吟梅，咱们也做一回雅人。”
贾母点头笑道：“难为你心有了。”
说起来也巧了，黛玉在贾府前前后后也住了不短的时间，这还是第一次见到传说中的秦可卿。她如今正是双十年华，穿了一身大红的衣裳，带着攒丝金凤钗，凤口吐出一颗硕大的东珠，端的是明艳异常。
众人赏了一回雪，便到了用膳的点儿，宁国府饮食也多是大荤大腥之物，黛玉不过略沾了沾筷子便放下了。秦可卿见了只说一会儿送些清爽的点心上来，黛玉淡淡一笑点了点头，算是领了她的情。
宝玉素有午觉的习惯，饭后便有些乏困，秦可卿忙笑道：“来来回回，好不折腾，不若就在这里歇息片刻，屋子尽是有的，老祖宗只管放心，我亲自去安置宝叔。”
秦可卿在贾母心中，那是重孙媳妇中第一得意之人，由她去安置宝玉，自是放心。嘱咐了几句便又转头看起了戏文。
当下秦可卿便带了宝玉去了上房内屋，宝玉见那房内贴着的对联“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，心里便不喜，只说出去。
秦可卿素知宝玉习性，便笑说：“可见宝叔是个精贵人儿，如此看来，这府里也只有我那里才住得了。”
宝玉自然说好，只旁边一个嬷嬷道：“哪里有叔叔往侄儿媳妇房里睡觉的理？”
秦可卿笑道：“他能多大，就忌讳这些个。”说着也不搭理那嬷嬷，一行人便往天香楼去。
说也奇怪，这秦可卿不过是其养父在养生堂抱来的弃婴，她养父秦业也不过是一个末入流的小官，养女能嫁入宁国府做嫡长孙的正妻，已是一奇；府里上下都爱得不行，是第二奇；另起一楼居住，不住丈夫贾蓉的院子，是第三奇；吃穿用度，物件摆设俱不是一般人家享用得的，是第四奇。
只贾府众人却司空见惯，不以为奇……
且说宝玉刚至天香楼可卿卧室，便闻得一股甜香，宝玉只觉得销魂蚀骨，忙说：“这里好。”
秦可卿只一笑出去了，留了留袭人、媚人、晴雯、麝月四个照看宝玉。
宝玉这一觉醒来，觉得自己似乎做了一个很长的梦，只是梦里诸事俱已忘却，只隐约记得那云雨之事，一时怔怔的回味了半晌，方才清醒，只觉得大腿根似有黏液，心里大羞，忙唤人进来。
却只有袭人一人进来，原来袭人觉得自己乃是老太太所赐，自以为是宝玉众丫头中的第一人，将来也是有大造化的。因此嘴里说着让晴雯几人自去玩耍赏梅，不过不想她们常近宝玉的身罢了。
且说袭人进得房来，只觉得呼吸间隐隐有股****的味道，她年已十四，渐通人事，更曾听丰儿隐晦的提过那档子事儿，心下便有些了然。她自来又是个好强的，平日里也看得明白，在贾府一个大丫头，比外面中等人家的小姐还强，若是能更进一步，自有享不尽的荣华，便生出了万般心思，当下就拿定了主意。趁着给宝玉穿衣时，仿若不经意般总是触碰到宝玉的身子。
宝玉才晓人事，被袭人这么一撩拨，竟又来了兴致。他向来随性惯了，当下也顾不得在侄儿媳妇房中，只把袭人一搂，嘴凑到袭人耳边，一边轻声说了梦中云雨之事，一边在袭人身上上下其手，嘴里说着些“好姐姐给我”云云。袭人自是求之不得，遂半推半就，不多时两人便褪尽衣衫，滚到了被子里，一阵****、一阵喘息、一阵轻摇，成就了好事。
一时云收雨住，袭人本来只有三分颜色的容貌，自染了****后，又添了三分，宝玉见了，心下更喜，往后待袭人比其他丫头又自不同。
袭人心愿得偿，服侍起宝玉来更加尽心。两人收拾妥当，出得门去，却见媚人不知何时已经回来了。宝玉见媚人之貌与袭人又自不同，那袭人素来温婉柔和，媚人却是妩媚多娇。当下便走上前将媚人的手握在手中，一边哈着气，一边说：“这大冷的天，姐姐为何站在门外，可不要着凉了。”