“好了，好了，不说你了……”他看着她腮边的一滴泪珠，顿时站起来，不料灵越张开双臂，竟从后面将他的腰抱住，抵着他的背心轻轻抽泣。
他的身体顿时僵住了，几乎停滞了呼吸，心中那棵蠢蠢欲动的萌芽，终于冲突泥土的阻挡，长出了枝叶。
“怎么了，小猴子？”他用小时候的称呼，温柔地问她。
背心的抽泣微微停顿，好像听到她说，“哥哥，真讨厌！ 人家才不是什么猴子……”
“哥哥……”那两个字如同冷水一般泼来，熄灭了他心中的小火焰。他忽然比任何时候都要真切地感受到，伏在他背心哭泣的少女，不过还是一个孩子。
是多年前，漫天闪烁的星光下，惊喜地从他掌中接过白玉小猴，听不清他悲伤告别的孩子。
灵越的抽泣声渐渐停止下来，她慢慢松开了手，用袖子擦了擦自己的眼泪。
“跟小时候一样，总是用袖子擦眼泪啊……”沈庭玉微笑着，递过来一方丝帕。灵越不好意思地接过来，却发现他转身之时，背心之处被她的眼泪浸湿了一大块。
她这才恍觉方才那突如其来的悲伤，令自己失态了。幸亏沈庭玉全然不在意一般，低头凝视着桌上跳跃的烛火。半天，才说，“你去洗了脸吧，脸都哭成了脸猫。”
灵越听了他的话，慢慢回到了厢房，洗了脸，走到院中。
中庭荫满，看似空寂无人，东南角一棵巨大的桂树下却传来珍珠的声气，“半日不见寸心了，他野哪儿去了？一天到晚见不到他的影子……方才公子发病，我都快急死了。”
果儿的声音响起，“先前我去厨房，路过蒹葭池，看到假山后露出寸心半个头，我正要叫他呢，再一看原来和一个漂亮的丫头窃窃私语的，等会回来了审审他。”
灵越走近桂树，果然两个丫头坐在树下的木台之上，细碎的月光筛落下来，在风中摇荡不已。
“要审谁啊？”寸心的声音忽然从院门处响起，果儿似笑非笑着说，“真是说曹操，曹操到！”
寸心瘦长的脸上一哆嗦， “看你这不怀好意的样子，准没好事。”说罢一猫身准备回房。
果儿挤眉弄眼，伸手作势拦住了他，“我且问你，刚才那个丫头是谁？”
寸心脸红了起来，妆模作样，“什么丫头……这府里那么多丫头，我哪里知道你说的哪个？”
“你别装蒜，就是刚才假山后面，穿着鹅黄裙的丫头！”
“那个……那是柳姨娘的贴身丫头，名叫双成。”寸心忽然扭捏起来，“我看她在那东找西找，便问她是不是丢了东西。果然，她说丢了一枚压发的发钗……”
“哎，那双成是不是跟她的主子一样，长得也很俊俏吧？”珍珠冷不丁地问道。
“那是当然……”寸心脱口而出，又慌忙掩口，“天快黑了，她长啥样，我没注意哈，没注意。”
众人看到他的窘态，都笑了起来。
珍珠用扇子一点寸心的额头，“原来是我的不是，竟然忘记寸心如今长大成人了，看来我得找个机会跟公子说说，替你张罗一个媳妇儿了！”
寸心的脸红得像个辣椒，半天嘟囔着说，“公子不急着不成家，我急什么……”
灵越心想，说来也是，沈庭玉如今也有二十二岁了，与她的哥哥云随风同龄，足足比她年长八岁。她哥哥早就为她添了侄儿侄女了，他仍是形单影只。以沈府的财力，就算他体弱多病，也不愁娶不到好女儿为妻房吧？
她忍不住好奇地问，“公子早已成年，难道没有媒婆上门来提亲吗？”
寸心看了她一眼，叹了一口气，“我们公子十八岁那年，前来提亲的人就踏破了门槛，公子一概不拒之门外。老爷急了，问他可有中意的姑娘，这泸州城里的女子，都可以为他聘来，公子却说自己一个病秧子，也不知道能活几年，不能祸害了人家的好女儿……”
灵越望着木台上跳跃的一缕月色，淡淡的忧伤弥漫开来，口中竟是涩然，“老爷能听之任之么？”
“老爷何尝不想公子开枝散叶呢？ 只是我们公子自小是个有主见的人，他不愿娶亲，竟连老爷也威逼不得——逼得急了，公子便躲到灵山寺中清修个一年半载。如此三番，老爷也没辙，也只好听之任之了。只是可惜了……”寸心将后半句话生生咽了下去，看了一眼珍珠，急忙说，“我们都在这里，怕是不妥，我去看看公子是否安歇了……”
暗淡的树影下，珍珠轻轻咬住了嘴唇，清亮的眼眸忽然瞟了灵越一眼，那眼神，让她立时起了一层细细的麻栗。