沈庭玉自从停了汤药，改用灵越的方子，配合九转丹，他的上瘾之症日益减轻。只是令灵越忧虑的是，另一种毒似乎愈加活跃，她想不出是何缘故。将记忆中的间药典从头到尾，细细遍寻一遍，也没有相关的记载。
辰时过后不到片刻，便听到寸心在院门高声通报，“老爷过来了！咦，还带了一个面生的大夫！”
沈庭玉面上掠过一丝讶然，“父亲为何也过来了？ 这倒是少见。”
灵越很少见沈万山到大儿子的院落中来，微有诧异，说起来那楚大夫也有好一段日子不见了，这个大夫不知是何来头，莫不是来探听庭玉哥哥病情的虚实吧？他的病情跟初时相比，症状已然大大减轻，若这大夫是白夫人的人，一摸脉便知，岂非打草惊蛇？
当下明澈的眸光望向沈庭玉，“哥哥，我们不变应万变。”
沈庭玉一双漆黑的眼眸里流转着星罗密布的光华，他看着她，并没有多言，跟往常一样躺在纱帐之中，盖着轻薄的丝被。灵越垂首立在床前。
不到片刻，寸心将沈万山和老者请进房来。那老者身着深蓝色的文士衫，三绺雪白胡须，一双眼睛炯炯有神，手里提着一个藤编的旧医箱。果然面生，并不是自小就照看沈庭玉的楚大夫。
阴沉的天光透过旧日轩窗，照在画屏之上，一闪一闪，光影流转。床前珠帘半悬，沈万山缓步走近，如同走进过往流年。
他想起当年新婚之时，李氏往常在轩窗前梳妆，丰盈秀美的头发如墨如瀑，长可及地，听到他的脚步声近，便在镜中嫣然一笑，轻轻唤他：“梅郎！”
那是她对他的爱称。
他的目光不觉瞟向镜台，镜台仍似昔日模样，暗暗变换的是他的容颜。他遥遥望着铜镜中的自己，头发已然白，昔日高大的身材略有佝偻，不经意之中双目露出疲惫至极的神情。
他早已不是当年香叠寺中意气风发的翩翩少年。
自她死后，再也无人唤他梅郎。
其实她早就不唤自己梅郎了，白氏进门，她如鲠在喉，从此与自己一日日形同陌路。
他初时不以为意，泸州城里的哪个男人没有个三妻四妾呢？他不过多了一个白氏，何况那白氏宁愿伏低做小，对她恭敬有加，只求留在自己身边，她气量未免太小了一些，怎么就不能容下？后来她一直冷着自己，他少不得温言软语，百般讨好，想着哄转了她的心，慢慢也就好了。谁想到，她竟然真的与自己生分了。他的不满渐渐蓄积，你若无情我便休，他赌着胸口憋闷的一口气，又纳了几房妾室，个个美貌，温柔体贴。
出乎他的意料，她不哭不闹也不怨，只是似一朵盛开的，慢慢地萎去了。他的家业一天天大起来，终日奔忙，再也无法跟少年时那样，小心翼翼地去抚慰她的心。何况身边已是佳人如云，笑靥如，何必去看她那冰霜似的脸色？
他以为她会一直在自己身边的，就算从此失去了她的心，形同陌路，那还留着她的人，隐在重重梅影之中，是他年少时志在必得的结发之妻。
没想到他还是失去了她。
在儿子疯狂点燃的大火之中，在梅林雪海化为灰烬之时，在他某个午夜梦回听到她幽幽叹息之刻，他分明而清晰地知道，他是彻彻底底失去了她。
旧梦如驹，湛湛从他眼前浮光掠影而过。
耳边传来儿子虚弱的声音，“爹，你来了……”
沈万山在床前站定，掀开帘子，看了一眼儿子，儿子歪在枕上，那一双眸子闪着幽微的清华，就跟李氏一模一样。他怔了一怔，方才指着身后的老者说，“这是诸葛神医，医术高明得很，正巧近日云游至泸州，为父特请来为我儿治病。玉儿，你觉得近来可好？”
灵越忙将帘帐全部拉勾起，露出沈庭玉面黄肌瘦的病容。他虚弱地回答，“爹，你来了……我最近不大好，怕是时日无多……”
沈万山有一阵没见到儿子了，方才帘中光线暗淡看不清面色，这一看，当下心凉了半截，又愧又悲，失声打断儿子的话，“你胡说什么？有诸葛神医在此，定能治好你的病……你且放宽心！”说到最后，尾音却已是不知不觉的颤抖。
诸葛神医虽是见惯各种病患，乍见大公子，也是吸了一口冷气，待到双指搭上公子的脉，只觉指头触及之处，皮肤清凉无汗，脉细急促而乱，不觉脸色也变了。
病邪深重,元气衰竭,胃气已败。
这分明是将死之人啊！
正是六月伏天，天气炎热，密密的汗珠自他额头上渗出，片刻间后背也汗湿了一片。