听风听雨，忽忽过了清明。
这一日，灵越正在房中翻看医书，忽然听见外面寸心和果儿在廊下嘀嘀咕咕，说话声隐隐约约传来：
“老爷回来了，方才派长庆来说，晚上白夫人在厅备下了宴席，要为老爷接风洗尘呢！”
“老爷这次出门足有一个月了吧？”
“可不是！刚才长庆说，老爷挂念公子，请公子务必出席，哪怕做做样子也好，免得伤了老爷的心……”
“说来也是，老爷和公子虽是父子，这些年却一点也不亲……”
“嘘，珍珠来了，要是听见我们在这议论得骂我们了……”
一时嗡嗡声停下来，寸心笑嘻嘻问，“珍珠大总管，手里拿着什么呢？”
珍珠没好气地回答，“去去去，没你的事儿！我找灵越呢！他在房中吧？”
灵越听见，忙放下手，走了出去。
珍珠手中拿着一个大盒子，正在门外笑意盈盈地看着她，看得她莫名其妙。
她忙将珍珠请了进来，“姐姐找我何事？ 可是公子有什么吩咐？”
珍珠将手中的大盒子放在桌子上，一双清水般的眸子定在她的身上，“公子现在倒没有什么事叫你，只是老爷晚上备下宴席，公子不得不去，说晚上让你我跟着伺候。我看你几件衣服穿来穿去，都没一件合适的衣服，所以从公子往年换下来不穿的衣服里挑了几套，你试试，要是不合适，我再改改……”
灵越忙道谢，“珍珠姐姐，你想得太周到了！”
珍珠笑着打开盒子，里面装着三四套衣服，灵越一一试了，其中一套青色的长衫，修短合度，领口和袖边绣着细长墨色的兰，既雅致体面，又不抢眼。
珍珠露出满意的神色。灵越不在意地问，“晚上的宴席很多人吗？”
“嗯，各房姨娘都会带着孩子去的。”
“我们老爷到底有多少房姨娘啊……我在街上茶楼里听说有十几房……”她故意夸张地说。
“哪有那么多！别听人家乱说，我们老爷只有七房姨娘……”珍珠果然反驳，脸上泛起淡淡的羞涩，“这个以后，也不要在公子面前提起，他不喜欢我们下人议论老爷房里的事。”
灵越连连称是。珍珠又嘱咐了几句，方才走了。
如今昼长夜短，太阳坠在西天，迟迟未落，沈府厅周围的串串灯笼却早已点燃，晕红的光芒，平添了几分喜色。丫头们捧着珍馐佳肴，在庭中往来不绝。
珍珠和灵越跟在沈庭玉身后，穿过中庭，庭中的几株绣球开得正好，聚集了一群如似玉女子，三三两两地闲谈，笑声不绝。灵越想，这大概就是沈万山的姨娘们了。
她悄悄打量四周，目光顿时被一个女子的背影吸引住了。那女子的身形十分窈窕，凹凸有致，正立在绣球间。她似察觉到灵越的目光，转过头来，目光落在灵越身上，顿时露出异样的神情。
忽然她的衣袖被人轻轻一拉，珍珠轻声提醒，“不要直愣愣地盯着姨娘们看个不停……”
灵越这才想到自己如今是男子装扮，尴尬地回过神来，忙将目光收回。不知为何，那女子的目光却似时不时凝视着自己。她猛然回头，那女子却松开繁重的枝，隐入阴之后，只有如同粉玉一般的绣球颤动不已。
忽然几个稚嫩的声音欢呼着：“爹来了！爹来了！”只见两个粉妆玉琢的孩子，丢开木马，欢欢喜喜地扑向一个身材高大的男子。那男子呵呵笑起来，随手一抱，将两个孩子同时抱在怀里，举了起来，孩子们发出连连的尖叫声。
灵越忍不住去看沈庭玉。他的脸上依旧是淡然，甚至将目光略略偏移。
沈万山放下了孩子，大踏步向长子走来。
幼年时灵越曾见过沈万山，印象中他的身材十分高大，声音响亮，笑声豪迈，父亲曾赞他是个顶天立地的好男儿。前几日在茶楼听众人谈沈家轶事，她脑海里的沈万山似乎又成了一个肥头大耳终日寻觅女色的登徒子。而此刻笑着走来的沈万山，却令她想起了自己的父亲，隐隐有热泪要涌上眼眶。
沈万山三步五步道了近前，一把搂住爱子：“听说你最近又发病了，果然又瘦了许多。”
他的一双手十分有力，搂得沈庭玉紧紧的，动弹不动。沈庭玉喘息挣扎，叫了声“爹！”