“麻子！山下咋还打起来了？你昨晚惹啥祸了么？”骚猴儿噌噌爬到一棵树上，向山下眺望。
麻耗子挠挠头，“咳！那个叫‘郝老六’的袍哥率领了十来艘船，停在岸边浅水处，监视着来往的船只，防止有人登岸上山。咳咳……”
“他奶奶个爪儿的！还真瞧得起咱几个，犯得着这么如临大敌地防着咱们么？”骚猴儿从树上远远望出去，只能看见江边大大小小几十条船似蚂蚁掐架般聚在一起。他刺溜刺溜从树上滑下来，“好像来了不少船，跟袍哥打得这么热乎，不会是官兵吧？”
“昨晚来了一伙人，听说话像是警察治安队的，咳咳，他们跟郝老六一伙吵了几句就掉船头返回去了。今日莫不是还是他们？”麻耗子干咳道。
武岳阳将目光投向姚青，询问着她的意思。
“看我干嘛？”姚青没好气道。她眼睛瞥着魏芝祥和徐凤春，话中之意分明是“这两个前辈是主事人，你又何必问我”。
徐凤春道：“听闻她‘俞青红’将宜宾地界上的码头都聚拢到一起，帮会壮大了十几倍，今日咱们去见识见识吧。”
“嚯嚯，去瞧瞧也好。”魏芝祥道。
“我先走一步，这帮兔崽子要闹翻天！”徐凤春话音未落，衣袂扬起，铁链哗啦作响，人已经窜出去几十米远。
魏芝祥回头见武岳阳一伙并未跟上，问道：“你们还磨蹭什么？”
老孙搓着手，向西侧小路走去，“多一事不如少一事。管他是谁，总不是好事。咱们从西面下去，远远躲开吧。”
“嚯嚯！快些将头缩进龟壳里去，然后夹紧了尾巴逃跑吧，免得再被袍哥逮起来活活饿死。”魏芝祥冷嘲热讽道，头也不回地向山下走去。
魏芝祥不说这两句话，骚猴儿也许会随老孙一起从山坡另一侧绕下山去，可经魏芝祥这么一激，被囚困这几日积攒的委屈和怨气爆发出来，瞪起一对三角眼，叫道：“他奶奶的，傻狍子没头没脑地把咱们抓来折磨这么一番，以为小爷好欺负么？我操他姥姥！”骚猴儿跳脚大骂，起身向魏芝祥追几步，回身道，“大公子……”
“倒有一个不是脓包的！”魏芝祥头也不回道。
姚青娥眉微蹙，看着两条下山的路，踟蹰不定。她瞧一眼武岳阳，扭头问麻耗子道：“麻子，你来说，咱们去不去？”
麻耗子不假思索道：“去。”
“为什么要去？”姚青追问。
麻耗子干咳两声，说道：“那怪妇人已中枪遁去，余人不足惧。”
“她那蒙面的徒弟身手也不错。”姚青提醒道。
“我正要再找她较量较量！”麻耗子道。
武岳阳先前听徐凤春的语气，似乎他与宜宾地界上的袍哥帮会有什么渊源，又见徐凤春火急火燎地下山去，更觉可疑。他寻思着这两位前辈性情古怪，身手虽然了得，可毕竟双双受了伤，更兼手脚不便，若有什么闪失，自己难道会心安么？武岳阳见除了艄公老孙，余人都不反对随魏、徐下山，他也觉得有必要跟去瞧瞧，当下便道：“那咱们小心跟在后面，相机行事便是。”
“走吧走吧，那疤癞和尚都去远了。”骚猴儿拔腿向魏芝祥追去。武岳阳、姚青和麻耗子随后跟上。艄公老孙低声咒骂几句，无奈地跟在队伍最后。
曹正芳，十五岁就混在宜宾警察分局，那时“捕快”的称谓早过时了，可他还没穿上警察的深色藏青制服，更没揣上带响的“二把盒子”。当然，那时还在用光绪的年号，警察局也不叫警察局，“保甲局”刚刚撤掉不久，朝廷设道建署，州县级警察机构叫做“巡警署”。
曹正芳做治安队队长已有十多个年头了，别人三年一小升，五年一大升，他将板凳坐穿，仍旧戴着巡长的帽子。曹正芳理所当然地将自己的不得志归结于袍哥引起的治安混乱。
虽然早就看袍哥不顺眼，可曹正芳并不敢贸然对其动手。从推翻大清起，袍哥帮会就开始迅猛发展，渗透进各行各业，就是在警察局里，也有许多长警或明或暗地拜了袍哥码头。曹正芳担心一旦除恶不尽，必定反受其害。他苦苦隐忍，一直等待一个机会。
这个机会最终还是被他等到了。
1937年11月16日，国民党因日军入侵南京，向全国发出迁都到重庆的通告。迁都事大，举国哗然。曹正芳却乐得抚掌大笑。他知道，国军入川，必定要保证治安，袍哥的好日子到头了。
武岳阳一行五人正赶在这当口进入宜宾地界，被郝老六所率的众袍哥所截，进而火烧茶楼、大肆争斗，麻耗子出刀伤人，引发出一场命案。
曹正芳经过前一晚的交涉，打探清楚了郝老六一伙袍哥的虚实。第二日一早，他调来事先安排下的警局的所有长警，共计六十余人，分乘五艘船进逼宜宾南岸七星山。