“你干什么去？”武岳阳问。
“睡觉！”麻耗子头也不回地回答道。
两个时辰后。骚猴儿打个寒颤，搓搓手掌，爬起身来。
弯月虽然早过了头顶，可上弦月有早起早落的特点，这时还未过半夜子时。
骚猴儿可没性子耗到后半夜，他见麻耗子不在车篷中，只有武岳阳蜷缩在一旁。骚猴儿扒拉两下武岳阳。
武岳阳刚睡熟，被他打扰了美梦，也不起身，闭着眼没好气道：“干嘛？”
“麻子呢？你看见他没有？”骚猴儿道。
“没看见！”武岳阳翻过身去，面朝里，背对着骚猴儿。
“睡睡睡！睡死你得了！”骚猴儿骂骂咧咧地跳下车去，活动活动手脚，绕开光亮处，顺着马厩后面的阴影，潜行到车马店后院。
武岳阳哪里还睡得着，他掀被爬起，尾随骚猴儿身后，跟到后院，在一口倒扣的破缸后面藏住身形。
骚猴儿绕着东厢房转了两圈，在门口停留了好一会，从门缝向房内窥探一番，又伸根细木条进去挑了挑门闩，发现房门不仅被门闩闩死，更被桌椅顶住。骚猴儿转而摸到窗户下面，抠了抠窗框下沿，将窗子向上扒开一条窄缝，伸着脖子瞧了瞧，又悄悄将窗页合上。
武岳阳猫在水缸后面，饶有兴味地盯着骚猴儿抓耳挠腮地在东厢房门前晃来晃去。武岳阳虽然当时没听到骚猴儿和麻耗子如何商定比试偷枪，可事后还是从麻耗子嘴里打听到两人似乎今晚就会动手。武岳阳知道两人若是失手，必定引来麻烦，可是眼瞅着就到江汉了，再不弄几把枪傍身，到了南京可就进了马三的地盘，哪能等到那时候再去弄枪？是以他明知危险，还是由得骚猴儿和麻耗子动手。
武岳阳看着骚猴儿转来转去想不出偷枪的办法，心中琢磨，若是换做自己，又该如何偷枪？换了麻耗子，他又会用什么办法？想到麻耗子，武岳阳突然怔了一下，心中暗道：“麻耗子哪去了？”
麻耗子此时正趴在车马店斜对过的土坡上，他白日里不声不响地在土坡顶部铺些枯枝干草，用以夜间栖身避寒。他微闭着眼，稍有风吹草动，就睁开眼向下打量。从他这个角度望下去，车马店方圆几十步范围内，一草一木尽收眼底。
骚猴儿突然从东厢房门口跑开，到马厩后面的草垛旁，分几次抱回一堆干草，堆放到东厢房门口。他做贼似的四下张望一番，从怀里掏出洋火来。
武岳阳隔着十几步远，看不清骚猴儿从怀中掏出的是什么，不过猜也能猜得出，骚猴儿准是打算放火，藉此趁乱偷枪。
这时正逢入冬时节，草木早已枯黄，南方天气虽然仍旧潮湿，可一旦起火，势必难以扑救。武岳阳正打算出来阻止，却见骚猴儿又将怀中掏出的物件揣了回去，踮着脚将草堆从门口分三次抱到金大胡子那几人住下的客房门口，之后再次掏出怀中之物，“刺啦”一声，划出一朵萤火，将草堆点燃。
“着火啦！着火啦！”骚猴儿贼喊捉贼地叫嚷几声，一闪身，藏到车马店前厅门过道口的长桌下面。
水缸后面藏不住人，武岳阳赶紧躲回到车篷中去。
客房中熟睡的客人都被惊醒，闹哄哄地一窝蜂挤到车马店外，老幼妇孺避着火光躲到一旁，几个来不及披上衣服的赤着膀子的汉子寻了水桶，去水井挑水救火。
武岳阳扒着车篷门缝，眼见着火的草垛被众人几桶水浇灭。再向前厅望去，骚猴儿早不见了踪影。
店掌柜连连感谢众顾客帮忙救火，先是应承免掉明日的茶饭费用，将众人恭敬送回客房，又吩咐几个伙计扫净灰烬，他自己则亲自与在车篷中过夜的几个马夫交谈，问这几人有无听到异常响动。武岳阳也被问到，他和那几个马夫都一样茫然地摇摇头。
店掌柜气鼓鼓地在回前厅去，暗自琢磨着，最近到底得罪过什么人？ 想了半天也没个结果。骂几句“他妈的！下三滥”，又坐了好一会儿，留下个店小二在前厅守夜，自己回屋睡觉去了。
骚猴儿和麻耗子迟迟未露面，武岳阳探头盯着金大胡子的那间客房，眼睛一眨也不眨，他不知道骚猴儿和麻耗子到底得没得手。
武岳阳的担心有些多余。此时麻耗子和骚猴儿早已趁着大伙儿救火的空当，分别潜入东厢房和金大胡子的客房。
骚猴儿瞅着屋中六人睡熟，纷纷打起呼噜，他才从床板下钻出，逐个从大通铺上六人身上摸过去，一一将盒子炮收了，可是只翻出五把盒子炮出来，金大胡子的那一把枕在脑袋下面。长枪不便携带，骚猴儿揣好盒子炮，打算悄悄离开。他轻轻拨开房门，突然想起似乎忘记了什么事。
骚猴儿回过身，借着窗口映入的月光，他一眼看见木桌上的水壶。骚猴儿喜上心头，轻轻将水壶取下，撒一泡尿进去，重新放在桌上。这才小心出门。
麻耗子和骚猴儿比试谁偷的盒子炮多，而长警大多在东厢房，骚猴儿自然不肯就此作罢。前厅中那守夜的店小二正毫无知觉地趴在桌子上打盹，骚猴儿神不知鬼不觉地从前厅穿过，来到东厢房门口。
骚猴儿发愁如何进东厢房去，麻耗子在屋中，却正在发愁如何出门来。