厮杀已经到了尽头。
林煊掸掸衣袍上的血珠，从容地走向凉亭，向端王禀报的擒杀情况：悉数斩杀了敌军一百九十六人，俘获三百二十一人。己方三人受伤，一人重伤。一十八名朝官仅余六名。
凤冷夜坐在凉亭里，点点头。这个结果也已在预料之内。
不过……
“告诉宋武，回京时间暂后，亲卫军的训练要在一步加强。下一次，本王不希望看到有任何过失。”
“属下领命。”
“另外，本王要先行离开，此事不必告知任何人，安顿好南疆，你们且自己回去。”
凤冷夜向来说一不二，初闻这个消息，林煊也只是微微动了动眉，并未出声阻拦，倾身恭顺道：“还请端王殿下小心保重！”
***
阳春三月，春风已绿江南岸。
南方的气候要比北方温暖许多，气候也要湿润许多。
沈苏和来到兴田镇时，正是一个风和日丽的好时候。
在兴田镇稍稍休息了两日，沈苏和也已经一扫行路上的萎靡不振。脸色颇为红润，看上去精神气都很好。
她拒绝了阿洛要跟着的提议，孤身一人顺着流经兴田镇的红石河逆流而上，沿着支流浣溪直上，进去了有“鬼谷”之称的往生谷。
往生谷横贯武夷山脉，周边多悬崖陡峰，从空中看去，很像是武夷山脉被什么东西砸出了一个巨大的天坑。其地势低洼，气候湿热，林密多泽，终年雾气。全谷长约二十里，宽约二十里，其中林瘴遍布，触者即死。周边是最有经验的猎户都是不愿轻易去的，就更不要说谷中深处。
碧落峰的深崖之下，就是往生谷。
也就是说……
五年前她和太子苏合的殒命之地，便是往生谷！
***
“嘶……”沈苏和眼明手快地扯出身上最后一根荆棘刺，“好疼！”
方才她一路从陡坡上跑下来，最后抱头在坡下滚了两圈做缓冲时，躲避不及得滚过了一从荆棘，锋利的刺尖戳进来肉里，疼得紧。
待身上的痛感消了大半，她才敢掸掸衣服，拾掇干净自己。解开系在手腕上的牛筋，将自己的衣服口紧紧扎住。
往生谷中多水泽，蚊虫较多。
虽说她也带了一些防兽防虫的香囊，但是此处气候湿热，药粉受潮便会失效。她可不想献身喂虫子。
活动一番四肢，伤口隐隐作痛。沈苏和捂着手臂上最深的那个伤口，眉心微蹙。心中不知怎么得有种不祥的预感。
总觉得自己此行出门不利。但是又已经到了这步，回去已是不可能。
沈苏和咬咬牙，拨开密林藤蔓，走了进去。
她很是明白，依着此地的气候，就算她找到了自己和苏合皇兄的尸骸，恐怕也只会是一地零星碎骨残肢。但是她觉得，人活着总感有个憧憬。
前生，皇兄苏合一世安然的活着是她的愿景，而此生，复仇虽是她死也要完成的目标，但是其还未实现之际，她还需要一个小小的渴望还支撑自己活下去。
——送皇兄遗骸回归故里，无疑就是很好的一个。
她，将和苏合永远永远的在一起，死生不离！
*
眼前绿光一闪，树上有什么东西飞速地扑向她！速度之快，只在虹膜上留下一条残影！
然而，比它更快的是沈苏和的本能！
侧身避开的同时，手中寒光一闪！
“滋啦——”
锋利的乌金短刀骤然贯穿了它的脑袋！也许是刀锋过于锋利，那蛇头从刀锋一直冲到刀柄！
然而，即使这样，那条不小心招惹的煞神的竹叶青都没死。身体用力绞住沈苏和拿着短刀的手臂，滴着毒液的牙齿垂死挣扎刺向她紧握刀柄的手指。
沈苏和面无表情地拿捏住它七寸，指下一用力，轻易捏碎了它的心脏。
“我就知道，这谷中劳什子东西很多！果然是不祥！”
嫌弃地一把将蛇的尸体甩在地上，那种湿冷的黏腻触感让她恶心。
扯过身边的几片多汁的嫩叶，将短刀小心翼翼地擦干净，又拿出干净的细绒帕子，将刀身整个拭了一遍，这才收回袖中。最后，只略微拭净手，就再次启程。
谷中多雾，很多时候景物看着都是极为相似，故此很容易迷路。沈苏和时不时抬头看看远处的山峰影子判断方向，夜里就爬上树顶看看星宿辨别位置。凭着她的经验，两日下来，倒是没有迷路。只不过，她却遇到了一个比迷路更难办的事情。