“阿荀别怕，我们回家好不好？”
下意识低头时却发现小弟已然没了踪影。
红衣姑娘顿而慌神，眸子大了一圈，“阿荀，阿荀。”
只可惜，周围皆是行色匆忙的鲸民，无人理会她。
小女子的心跳越发剧烈，开始不自控地于人群中来来回回穿梭，声音沙哑而尖锐。
“阿荀，荀儿。”
她眼眸中的泪毫无征兆地开始往下溢。
疯似地往前窜也顾不及躲闪，撕心裂肺地喊叫着弟弟的乳名。
巷角的梧桐树下却是另外一番景象。
“刚出炉的驴打滚儿，甜滋滋，糯唧唧，三鲸币一份儿……”
小孟荀就随着香味追去，痩削白嫩的脸蛋紧紧地贴于摊位前，唇中的口水开始往外淌。
“怎么了？你也想吃呀？”这摊前的大汉翻了个白眼。
“你一个钢镚没有，还在我这巴望什么？一边玩去。”
阿荀却还是眼巴巴地望着，虽不曾吃过这样甜软的食物，也不知驴打滚是什么。
小小的他只想在诱人的气味中停留片刻罢了。
只是这般纯真的想法摊主亦不能满足他。
可爱的小脸在胡茬汉子眼里却是十足讨厌。
他瞪着眼珠，手一挥，便向摊前的小儿搡去。
“你没钱买，还凑在这里做什么？滚远点。”
阿荀未能站稳，一下瘫坐于地，下一秒哇地大哭。
青衫少年顺着悲凄声望去，见五岁模样的孟荀独自坐地抹泪，“这不是……”
“阿荀，你怎么在这儿？”
他快步走上前，拉起了地上年幼的孩子。
“你为什么要哭，姐姐呢？”
孟荀哭得正凶，未来得及回答简昆的话，却被摊主冷言相对。
“不买东西，还哭什么，真是晦气。”
昆子轻轻抚摸着孩子的额头，咬牙道：“即使我们什么也不买，摊家也不必把话说得如此难听吧。”
他拉起孟荀的小手，准备离开，那胡茬却在背后放冷箭。
“穷徒，一个钢镚没有，还在我摊前看什么，不够丢人现眼？”
简昆止了步，额上的金斑开始按捺不住地隐隐发光。
他将下唇咬得很紧，看着孟荀抽泣，一咬牙从破衣烂衫中摸索出几个鲸币来放在摊铺上。
胡茬便乖乖将简昆的碎银收下，转头包好了一份儿驴打滚递给他。
少年没有说话，只是白了老朽一眼，将冒着热气的豆面包塞在荀儿手心。
“别哭了，以后想吃什么，哥哥会给你买。”
彼时，桐巷灯火零稀，红裳小女嗓音已然沙哑却未见孟荀身影。
她大滴晶莹的泪珠顺着眼角往下淌，细嫩的脚底磨出了水泡。
正一步一挪地向豆腐坊去，没来由地安慰自己。
或许，阿荀回家了呢，强打起勇气将眼泪咽进肚子里。
忽而听闻陶哨声断断续续，又轻柔可及。
孟莲走近看时，见青衣公子蹲在那里口吹陶哨，冲弟弟做着鬼脸。
青石阶上五岁小儿则边笑边往嘴里填着豆面包。
“阿荀。”
昆子闻声放下了泥叫叫，起身与红衣女子四目相对。
“小弟无知，我寻他半天，甚是担忧。多亏公子相助，今夜之事，孟莲感激不尽。”
姑娘言罢，拱手一礼。
“一点小事姑娘不必客气，小生告辞。”简昆回了一礼，欲要离开。
“不知公子何许人也？”淡淡月光下孟莲冷不丁一问。
“小人简昆。”他轻声道，又随手一捋额上的鲸带，转身而去。
(本章完)