尽管客观的看，美国的北方无论是人口、工业、经济还是道义，他们都占据了相当大的优势，不过在这个时代，这种优势还不是那么绝对化，只要南方能在战略战术上取得成功，能打的北方承受不起继续作战的损失，那么分裂就是必然。
“卖武器，潜艇战，毒气战，再加上英法支援……嗯？好像巴拿马运河还没开通啊，这有点难办，不如现在我就尝试去开通巴拿马运河？”李永吉盯着世界地图上的美洲部分摇摇头，“算了，巴拿马运河哪儿是那么容易开通的，船运的话，走合恩角其实也没有大问题，好像就算巴拿马运河开通了，很长一段时间内，对那个合恩角也没有太大影响。更何况我现在这边的事儿还没弄好呢。操那个心有些过了。不过这样一来，我这边也得加快进度了，最起码要把江苏、浙江还有安徽这几个地盘统和起来。不能老这么拖着了。”
说到这，李永吉又看向中国地图：“嗯，商业暂时没问题，不过江苏缺资源，特别是缺钢铁，要发展重工业，还是得先把安徽拿下来才是啊。起码像马鞍山那块儿总是要拿到手的。到时候马鞍山的铁，再加上广德县的煤。一个煤铁复合体不就成了么。
说到这，李秀成太没诚意了，到现在还霸着常州不给我，真当我好说话啊？还有英国人与法国人。哼，当时说的好好的，说只要我不打太平军，大家和平相处，他们就怎么怎么给好处，可到现在也不给我正式的答复，还偷偷的越过我给太平军输送武器！就这德行，跟美国人一比差远了，看来还是想着偷鸡啊。”…
刚说到这。忽然响起一阵悦耳的铃声，紧接着，李永吉掏出一台手机。一看号码，是青浦军校的第一任校长俞鸿瑞的电话。
这种电话其实跟现代社会那种数字蜂窝电话略有不同，而是军用无线电系统，简单点说其实就是调频报话机，只不过增加了中继功放台，加高了发射与接收天线。让通信距离能够更远罢了。
也就是说，这种无线电系统只能远距离通话。也可以发送短信，但却没有其他的上网功能，跟现代社会那种数字蜂窝电话不是一回事儿，倒是跟调频电台是一个类型的。
“鸿瑞啊，什么事这么急，要用直通电话找我啊？”李永吉笑道。
“大人，是这样的，有个事情我得向您汇报一下。”俞鸿瑞也不废话，迅速就在电话里对李永吉把薛焕、赵不群等人去军校登门拜访的事情说了一遍，并且还把圣旨的内容也说了出来。
等通话结束，李永吉摸了摸下巴，微微笑了笑：“有意思，这个薛焕倒是会不走寻常路，只可惜找错了人，真以为找个什么以前的小学老师就能让我改主意？是他太幼稚呢，还是真的没了办法，只能死马当活马医？
不过也好，英国人法国人还有太平军最近都不太听话，要跟我玩拖延战术，我早就想教训他们一下了。现在朝廷向我发了圣旨，赏赐我双眼翎跟黄马褂，那我就勉为其难的动一动吧，正好，也检验一下新部队的威力。”
做出了决定后，李永吉感到有些困，刚想回去睡个午觉的时候，却听到王韬在外面求见，想了想，还是让他进来了。
一进门，王韬就急着道：“东主，谈的怎么样了？都谈了什么？”
虽然他这么问有些唐突，不过李永吉知道他不是故意的，他只是有些愤青，然后以这个时代士的标准，在为自家的主公考虑而已。
在一起相处了一段时间，李永吉自认也算看明白他了，在王韬的心目当中，只要是全心全意为了自家的主公好，士都为知己者死了，小节啥的就不需要在意了，甚至他还可能故意搞的很不客气，以此来显示自己的存在。
因此，从某种程度说，王韬别看多么精通洋务，多么看不起科举，算是大清朝中少有的能最先开眼看世界的人物，但其内心的道德标准还是一个士的标准，而且还是一个民族主义，或者说皇汉主义者，要算的话，应该就是这个时代的愤青吧。
想到这里，李永吉干脆一边让人给他上了杯冰红茶，一边把跟霍华德他们谈妥的协议说了出来。
“东主，这样做不妥啊。”听完之后，王韬皱起眉道，“跟洋人做生意也就罢了，可您自己圈一大片地皮，然后搞这个什么自由贸易区，不收洋人的税不说，还允许洋人在当地当官，这……这跟租界有什么区别？东主，您真要这么做，这二鬼子的罪名可就真的坐实了！”
“二鬼子就二鬼子吧。”李永吉不在乎的道，“喊几下又不疼不痒，怕什么。”
“不能这么说。”王韬接着道，“东主将来是要问鼎天下的，名声也是相当重要的。更何况美国人也没安好心，我们这么做太吃亏了，将来会被人诟病的。”
“这个事情我自有主意，你就不要操心了。”李永吉摆摆手，忽然想起一件事，“对了，所谓来而不往非礼也，接下来我们可能要派遣一支商务代表团去美国，更大范围的推销我们的各类产品，并在当地招募更多有才能的美国人过来我们这边……你有没有兴趣当这个代表团的团长，赴美进行这种商务谈判活动？”…
“这个……”王韬从心理上其实是不乐意的，因为他觉得在李永吉身边才能发挥他更大的才能，所以就道，“东主，别看我也会说洋文，但我从来没出过国，也没去过美国，所以我怕让我当这个代表团团长的话，会出问题。”
“嗯，这样啊。”李永吉点点头，“这么说你是不想去？”
“如果您非让我去，我当然是当仁不让，我只是怕万一做不好，让东主失望，毕竟远隔万里的，稍微一个不好，就是巨大的损失。”王韬接着道，“不过东主您别担心，我可以给您推荐一个人，这个人在美国生活过很长一段时间，还曾经拿过美国耶鲁大学的文凭，如果是他带队的话，应该就不会被美国人坑了。”
“哦，是谁？”
“此人名叫容闳，是我之前在上海认识的一个朋友，目前在宝顺洋行当买办，要是您有兴趣，我有信心把他说过来为大人效力。”
“容闳？”李永吉眨眨眼，“卧槽，怎么早没有想到！你确定他是容闳？耶鲁大学毕业的？”
“是，当然确定。”王韬点点头，“怎么，有什么问题么？”
“没问题，完全没问题！”李永吉打了个响指，“那就这么定了，你赶紧去把这个容闳找来，算你再立一功。嗯，还有啊，我说老王，你要还有什么懂洋务的朋友之类的，都一并请来吧，别再这么藏着掖着了，你请来的人才越多，你在我这里的地位就越稳固啊，怎么看，他们来了，也应该是你的助力才是。所以，为人为己，你都要想办法给我招徕大量懂得洋务的人才。这样，我等下就任命你为我的外交部部长，你下一步的具体工作，除了跟洋人打交道外，就是想法子给我拉人，拉各种懂洋务的中国人到我这工作。你每拉一个我认为有用的人，我就给你一份奖励，你拉的人越多，我给你的奖励就越高，同样的，你以后在我这里的地位也就越高，听明白了么？”