就在李永吉刚刚获得了一名新代理人，同时科举改革也搞的如火如荼的时候，北方前线却忽然爆发了一场大战。
由于规模巨大，且过于惨烈，所以后世又把这场战役称之为淮安保卫战或者说是淮安血战。
要说这场大战，的确来的有些突然，而在说这场大战之前，就得先说一说之前双方的态势。
所谓的北方前线，实际上就是指淮安防线，也是精武军目前跟清军对峙的最重要的一条防线。在那里威胁淮安城的，是清军的僧格林沁兵团，而驻守淮安城的，呃是精武军自李永吉之下的两大重臣之一，同时被民间称呼为李永吉左右护法之一的王三武。
王三武虽然手下有一个精锐整编师，但他之前因为过于托大，犯了分兵的大忌。
比如他在攻打淮安之前，就留下一个团在扬州，名义上是保证后路，并监视太平军，实际上是想保住扬州这个胜利果实；另外在攻下淮安之后，他还分兵一个团攻下了海州，为的是获得一个出海口，就近获取补给，可惜当胜保带兵一堵之后，这支兵马就等于孤悬在外。也就是说，面对僧格林沁的兵马，精武军真正在淮安城内驻扎的部队，就只有一个标准精锐步兵团三千六百人，一个一千人的骑兵团，外加三万通过收编加临时征召的，主要以大刀长矛以及抬枪土炮为主的民兵部队。
尽管兵力不算多，但王三武却很有自信能守住淮安，因为他对自己的部队信心十足，给他自信的，自然就是自家部队训练有素，火力凶猛，特别是他的炮兵，更是威力无穷。
再加上淮安城内粮草充足。城防坚固，王三武可谓是兵精粮足，城高池深，只是固守待援的话，他真不认为自己会失败，甚至他觉得对方只要不是傻子，就绝对不会来攻打淮安城这块难啃的骨头。
或许正因为如此，所以王三武在之前才没有调集扬州的江云所部过来增援，也没有下令让海州的江海团率兵突围，而是就这么老老实实的分兵把守起来。
当然。就真实想法而言，王三武这么托大，实际上也是想故意的示敌以弱，吸引对方主动攻击，然后自己就可以调集其他两个团过来帮忙。一旦清军攻城，王三武凭着淮安城的城防，怎么也可以支持一段时间，而在那个时间内，他那两个团凭着自行车的机动力以及无线电的通信能力。完全可以及时的赶来增援，到时候就来个内外开，一举在淮安城下歼灭僧格林沁这个大兵团。
说白了，王三武是希望尽早跟清军打一仗。然后通过战功来减弱即将到来的内部惩罚，毕竟目前这个局面，基本上都是他一手造成的。
与王三武对峙的清军总帅僧格林沁虽然看起来有些自傲，但他的确不是傻子。而且跟之前大家猜测的不同，他根本就不是个匆忙开战的莽撞之辈，反倒是一个谨慎过头的人。
僧格林沁率军来到淮安后。对外宣称围点打援，然后堂而皇之的在淮安城外安营扎寨，同时呢，他一边跟京城催要粮饷，一边不断的调集各地兵马来援，就是不主动攻击淮安城。
之所以这么谨慎，倒不是僧格林沁真的多厉害，看出王三武的示敌以弱的企图，实际上是他怕了。
要知道，僧格林沁之前可是指挥部队跟洋人对战过的，对洋人的洋枪洋炮可谓是记忆深刻。
就比如说给僧格林沁莫大威望的大沽口保卫战，看似清军赢了，但实际上清军损失远远大过洋人，无论是洋人凶猛的炮火，还是狠毒的洋枪，都给了僧格林沁很大的触动。
或许正因为如此，所以僧格林沁不认为攻城战中他能占到什么便宜，他最主要的依靠与杀手锏，就是他的骑兵部队，也就是说他认为面对洋枪化的精武军，要想取胜，就必须用骑兵在野战中歼灭，而不能傻乎乎的攻打城防，跟他们硬拼。
从某种角度说，他这就属于战略藐视，战术重视的典范。
更何况，这是他对精武军的第一战，也是皇帝密切注视的一场战役，所以这场战斗他只能赢，不能输，这样的压力之下，让他只能求稳，不能求急。
在僧格林沁看来，他现在是主攻方，掌握着主动权，所以什么时候打，在哪儿打，怎么打，都是他说了算。
他就是想跟对方比耐心，就是要围点打援，就是要用骑兵为主，用大规模的骑兵冲锋，在野战中歼灭对方有生力量，所以他等得起，也必须等。
这跟另外一个时空历史上，他被动的对阵英法联军，搞的那个八里桥之战的情况完全不同。