万掌柜神色突然黯淡下来，他缓缓开口：“都绝迹咯。现在谁还稀罕咱们的傀儡戏？老人们走的走，病的病。年轻人谁愿意学这种不挣钱的行当，都跑到大城市去打工去了。”
“真的一个人偶师都没有了吗？”沉默寡言的中年男子第一次开口。
“要说都没了也不能这么说，”万掌柜看了看男子，点起了自己的水烟，抽了一口继续道：“村子尽头，还有一个米婆婆。她是跟着战争时候逃荒过来的，在这里嫁了个人偶师。也跟着她男人学了这门手艺。但是你们还是别去找她的好，村里没人愿意招惹她。”
“怎么说？”李四仿佛嗅到了新闻的价值，虽然他不是什么记者，但是作为报社的专栏作者，同样的需要大量离奇故事的积淀来充实自己每次发表的文章，不然他写不出吸引读者的故事可就要喝西北风了。
“小伙子我说了你可能不相信，你们没经历过这些事情的人是不会相信的。”万掌柜又抽了一口烟，仿佛下了很大决心似得，终于继续开口：“那时候刚刚改革开放，村里来了一批当兵的年轻人。这批人都是大小伙子，而且数其中一位连长生得最精神。
村子里很多姑娘都喜欢那个连长，都想着做他的媳妇。那个年代谁不想嫁个当兵的？特别是那人是个连长，是军官。嫁给他入党都方便很多。”万掌柜苦笑。
“米婆婆当年还叫小米，生的格外俊俏。当时的小米年方十八，皮肤也很水灵。她的父母在逃荒的时候已经饿死了，只有她被一户闪亮的夫妇抱养。这对夫妇对待小米是真的好，从来不让她干农活，那时候我比她还小个好几岁呢，都已经插秧收麦放牛喂猪样样齐全了。”万掌柜自嘲的笑了笑。李四也附和着打着哈哈，示意他继续说。
“必然的，小米也看上了这位连长。并且是疯狂的爱上了他。”万掌柜突然收起了笑容，严肃的说道：“但是村里早就有男人和小米父母说了亲了，就是村子尽头的沈家儿子，那家人是当时村子最出色的人偶师，不过那家人的儿子却是个无赖，每天除了和一帮地痞**在茶馆吆五喝六就是在街上和别人打架。当时街坊教育孩子都是这么说：你要再不听话，我就叫沈家儿子过来揍你一顿。
小米自然不愿意嫁给这么个人，她喜欢连长这种正直勇敢的男人。而连长也深深被小米端庄美丽的样子迷住了，二人偷偷地私定了终生。连长答应小米，回部队的时候一定带上她。
事与愿违，造化弄人，这一切最终都被沈家儿子发现了。但他知道自己打不过连长，也不敢动国家的人。他把自己关在家里，谁都不知道这个混世魔王究竟在做什么。不过少了这么个祸害，村子显得宁静了不少，大家也就没有过多的深究。
逐渐，连长发生了一种奇怪的变化。”万掌柜说道这里，开始猛地抽烟，众人也明白他此刻的表情并非玩笑，都耐心的等着；一会儿，万掌柜长舒一口气，继续道：“最初，连长的四肢关节开始疼痛，那时候没人当一回事，下乡很辛苦，关节劳损也是正常的事情。
半个月后，大家才发现了不寻常的事情，连长的关节不但越发疼痛，而且关节周围出现了圆形的裂缝。他的皮肤慢慢变硬剥落，不到两个月，昔日高大帅气的连长已经消瘦得不成人样，无论哪个医生都没办法判断出连长的病因。
半年左右的光景，连长的状况越发怪异，他的四肢已经完全僵硬的无法活动，并且关节脱落的只剩下骨头。要不是小米一直在照顾他，这个连长根本活不到那个时候。这个时候的他，远远看来就仿佛，是一具怪异的提线木偶。”
万掌柜叹了口气，吐出一个烟圈，叹息道：“连长死了，死的很凄惨，不成人形。小米的心也伤透了，她把自己锁在屋里，谁也不见，谁叫她也不应。
那时候村里终于有一些留言开始指向了沈家儿子，虽说沈家儿子混是混了点，但是人偶制作他丝毫不必父母逊色，从小他就有超越所有人的人偶制作天赋，而且自从他闭关以后，连长的身体就开始出现不适；这一切的巧合让村民们开始怀疑沈家儿子是不是用了什么了不得的巫术，但苦无证据，又加上沈家儿子出了名的报复心强，谁也没有明着说出来。”
“那后来呢？”李四疑惑：“这件事就这么完了？”
“不是的，”万掌柜阴笑一声：“仅仅一天之后后，小米从自己房间走了出来，不知道为什么，看上去她更漂亮，身材也更好了。她的养父母高兴地抱着她，认为女儿终于没事了。小米面无表情，只是淡淡的说了一句话。”
“我要嫁给沈家儿子，就现在。”