清晨，牧者之城中的猎人们早早地起来，更准确地说，许多人彻夜都没有睡下，因为，今天是一个特殊的日子——杜兰德.森德罗特，这位早在九年前就出现在人们视线之中的神秘人，即将在正午时分举行加冕大典，正式成为牧城之主。
风雪依旧笼罩着黑暗雄城，不少猎人好奇难耐，走上街头，他们在城中各处转悠了几圈，却意外地没能看到任何与大典有关的场地、器材、装饰、人员等等。
堂堂牧城之主的加冕大典啊，绝对称得上是震动大陆的盛事，应该无比隆重、异常盛大才对，怎么看上去一点准备工作都没有？
猎手大厅的工作人员们，还在卖力参与着城池的修缮与重建工作，各式各样的敲打声吆喝声在城中各处此起彼伏，尤其是被亚瑟和安东尼联手冲破的那处城墙旁，数百名职业者一大早就开始忙碌，人类战职者和法职者合作无间，甚至能看到不少异族奴隶的身影，传教士和牧师则聚在一起，不时挥洒出成片的绚烂光辉，为辛勤工作的人们恢复体力。
问题是，加冕大典应该比修缮城池重要得多？
全城范围内参与修建的人员有近千人，却看不到哪怕一个为加冕大典做准备的人……
难道，难道猎手大厅发布的有关加冕大典的消息是忽悠人的？
现在想想，从发布消息到正式大典，时间只有一天不到，如此小得可怜的时间跨度本身就非常古怪，令人捉摸不透。
于是，猎人们期待着，同时也深深疑惑着。
……
……
蓝灵堡中，脸色憔悴的水晶看着安德丽雅。嗓音微哑地说：“姐姐大人，我……我想见杜兰德，但怎么都找不到他。”
安德丽雅被水晶异常糟糕的气色吓了一跳，说：“怎么了，这么急着找他？你不知道吗，今天是他召见七星猎人的日子，之后还要举行加冕大典，有什么事你先和我说，或者等到大典之后再说。”
“哦，这样啊……”
水晶脸上透出难以掩饰的失望。心中隐约生出一丝莫名的不安。
……
……
在蓝灵堡顶层，有一间不算很大、却装饰高雅华丽的会议大厅。
长方形的大厅正中，摆放着一张黑色长桌，同一款式的高背靠椅环桌摆放。会议厅很温暖，也很亮敞。吊灯和壁灯散发出的魔法光芒将整间会议厅照映得透亮。
上午九点整，受邀的七星猎人们齐聚在会议大厅，杜兰德还没有出现，猎人们很安静地自行按照实力次序落座，以虬髯男人为首的一派坐在长桌左侧。以秃顶老头巴温为首的一派则对坐在另一侧。
看双方隐约间剑拔弩张的沉抑气氛，双方昨晚的商议应该没能达成共识，从个别几人明显不够稳定的气息来看，商议过程也许并不和谐。
不过。无论如何，这两派的七星猎人都乖乖地来了。
哪怕是巴温这一派主张离开牧者之城的猎人们，也没那个胆子在杜兰德已经发出召见邀请的情况下，就自说自话地逃离城池。
会议厅中的魔法指针悄然转动。沉默之中，已经九点二十了。
不少普通七星猎人频频看向会议厅的大门，面露焦虑之色。巴温扫了一眼魔法钟表，轻声说道：“各位，稍安毋躁，离约定的九点半还有十分钟呢。”
话虽这么说，巴温本人心中还是有些忐忑的。他下意识地摸向腰间，却没能摸到剑柄，这才想起来进入蓝灵堡时，武器已经被暂时收走了。
这种没有武器在身边的感觉实在太糟糕了，巴温伸手抓了个空，不由愣了一下，然后下意识地调整了一下坐姿。
坐在他对面的雷克斯将这一切看在眼里，咧嘴一笑，语气微讽道：“巴温，很紧张？你其实不用刻意装作这么镇定。”
巴温白眼一翻，并不接话。
虬髯男人皱眉横了一眼雷克斯，不悦道：“城主大人应该快来了，安分一点，雷克斯！”
与此同时，杜兰德正拉着薇薇安，沿着蓝灵堡的一条外廊，走向会议大厅。在他身后，还跟着一男一女两个牧师打扮的人。
薇薇安很乖巧地任杜兰德拉着小手，心中却很奇怪：不是去接见城中的七星猎人吗？为什么要带上两名牧师？
杜兰德脸色很平静，嘴角隐约挂着笑意，正和三王通过精神力交流着：“……罗德，加冕大典的消息，已经通告全城了？”
“是的，大人。”罗德恭恭敬敬地应道，旋即略一犹豫，还是忍不住问：“场地什么的，真的一点准备都不需要吗？”
“需要，你们现在开始准备。”杜兰德说。
“啊？！”三王当场傻眼：“这……都已经九点半了啊，时间太紧了……！”