出乎意料的是汪直回去后并没有处罚闹事的士兵，因为他已经顾不得了，他又接到皇上的催促，命令他即刻出战平叛！
但汪直心里很是清楚，要用这一帮废物兵去打仗是绝对赢不了的，他一咬牙将自己的亲信加精锐河北沧州军调了过来。
河北沧州军是汪直的王牌军，整个部队不超过四万人，但是他们的精锐程度和单兵能力不是一般的军队可以比拟的。
河北一向是武术之乡，其中又以沧州的民间名师大宗最为众多，一般的百姓人家几乎家家都有练武之人。
汪直早些年间在那里做镇守太监时就发现沧州的兵质比其他的地方要高出一大截！所以他特别重视对沧州地区的招兵工作，有时候会亲自前往避免手下的人收受贿赂对兵员不加甄别。他在河北经营多年，渐渐的他把会武功的士兵都集中到一块组成了一只强大的军队，因为他发现这些会武功的士兵集中在一起会发挥更大威力，因为个个都很强所以都知道怎么掩护，怎么配合同伴，比一般的军队强出一倍还多。汪直也是拿这只军队跟宝贝疙瘩似地，平日里好吃好喝，待遇从优，等的就是有朝一日能够救他于水火之中。
这次汪直学乖了没有大张旗鼓的去攻击，而是命沧州军悄悄地快速行军，在夜间不声不响的歼灭了楚雄的前哨军，然后迅速的进到南川城下。
只见夜间南川城上仍防备严密，有很多云南军在城头严阵以待。
沧州军见了便在城边的树林中潜伏起来。一直等到夜深城墙上的守军换岗之时的片刻空挡才沿着边悄悄地攻了过去。一条条索钩勾住城墙，一队队身手敏捷的沧州兵爬了上去，守军发现时已经太晚了！城墙上已经密密麻麻的挤满了敌人。
楚雄被一阵喧闹声吵醒，看到城内火光冲天他知道已经大事不妙！但他仓惶之余没有忘记将蛮族骑兵和象兵召集起来带走，因为那是他安身立命的本钱。只是其余的一万多守军就没这么走运了，沧州军训练有素，以极快的速度先沿着城墙占领了几个城门，将一万多云南军活活困在了城里，有少数意图冲出城的当即被城头的弓箭兵乱箭射死！这时城门大开，汪直的大队人马杀到了与云南军展开了巷战。在骁勇善战的沧州军沉重打击下，被围住的云南军被打得全军覆没，南川城也随之被攻陷。
这个消息就像救命稻草一样将深陷于淤泥中的汪直拔了上来，两战一胜一负至少还能说得过去了，并且已经将云南的门户南川攻陷，接下来要展开下一步行动相对也比较容易了。汪直命令手下文人给自己谢了一篇长长的赞歌传至民间朝野给自己表功，但朝廷中除了他的那些鹰犬其余的人对此反应冷淡，言官杨幂更是直言不讳：“这本来就是他之职责，何功之有？况且前一战失利损失军士数万，此战仅仅杀伤敌军万余，实在是称不上壮举！”
怀恩听到这个消息后稍稍有些失望，他没想到汪直那种人还能打胜仗，看来他手里还是有货的。他随即又冷静的做出了分析：汪直为了平叛把自己的本钱都拿出来了，看来他也是被逼急了。他的这四万精兵如果在旷野上摆开了跟施远打，三个施远也不是他的对手，但施远可是不会光明正大的跟他打野战的~~~滇地地形复杂，云南军又凶狠狡猾，~~汪直，你就等着赔了夫人又折兵！
怀恩把谍报扔到一旁，继续苦苦思索，研究破象兵的办法。