天禧二年。冬。
一队盔甲鲜明的步兵攀山涉水,已到了斜谷附近,领军的将领姓陈名龙,乃是陈家大掌柜之一,年方三十。他被推举为这一年的大掌柜,最主要是因为车队的中央内的那一个人。
步兵护着的车队,虽在风尘仆仆之中,都仍装扮得喜气洋洋,大红配大紫,打擦得明丽光洁,绝不像已跨越千山万水。
车队中间一台长车,比其它马车更豪华更闪亮,车内坐着一名双八年华的绝色少女,正是陈丽华。
陈家家族内每届推举的两名大掌柜,一名掌商一名掌武,今年武掌柜身负的最大重任,便是将陈丽华依婚约送到大月城,与太子完婚。
于是陈龙的武功,便成为他成为史上最年轻的大掌柜的本钱。
并非因为他父亲陈浩是上届的大掌柜。
陈龙引着车队步兵,经过一个山岗之时,带着几名亲随,到那山岗之上,找了半天,才找到一个简陋的土坟,上有一碑:“铁卫将军呼延鲁之墓。”
陈龙从山岗上向下看去,只见四周的山隐隐然仍能看到战争留下的工事,而山岗下的一个盆地,虽不至光秃秃的,但杂草就像癞头上的乱发一样,一些寸草不生的地方堆着黄沙及碎石,毫无生机。
“他们就依靠这里的地形及山势,以三万人围住了六十万人?”
“围了差不多一年,眼看就可活生生的将这些叛军全歼,你看那些工事,当时全是弩炮,只要有人接近,莫不被射死,还有那些陷坑,叛军就象四面给围墙围着一样,敢爬的面对的是滚油,檑木箭雨,不敢爬的只能饿死在这里。”陈龙身边一名英挺的青年回答道。
“灵仙子是白痴不成?怎会看着乱人筑网而不反击?”
“哈哈!大掌柜是考我不是不是?这里离长安不远,光是集结便了好些时日,而且这里看似开阔,但前后几个山岖险地,筑寨不难,灵仙子一心想着长安,只要多用疑兵,使他以为要走不难,及至收网时,察觉已来不及,当年秦赵会战,秦兵也是多筑工事,在赵的后路以步兵阵围堵,这样也打边围,终于将四十万赵兵围进绝境。”
“甘辰,你所说不无道理,但也要灵仙子像赵奢那样只懂纸上谈兵才可以,呼延鲁用兵比得上白起,仗也没有打错,只可惜司马统不比赢政。”
“皇上也不能说是昏君了,等了快一年,长安之外,尽是叛军,他如何能不如坐针毯?”
陈龙命人将三牲祭祀了呼延鲁,悠悠叹了口气,“其实以三万铁甲军缶溃六十万乌合之众本非难事,将军要加官晋爵,唾手可得,偏偏为了不让乱兵荼毒关中,引来杀身之祸,将军将军,你何愚至斯?”
“掌柜……掌柜难道与呼延将军有旧?”
“我在西西里时曾为他所救,那时我才五岁,随着爹到那里采购葡萄酒。”
“啊!他……呼延将军为什么会在那里?”
“他是那里一个贵族的继承人,后来我听说他为了进元老院而参军了,在与波斯在亚美尼亚的一场战争中被俘,才辗转流落到了中原,当起这个铁卫将军。”
甘辰一时神往,他的家族精通西方情况,自然能了解陈龙所说的地方及历史,只是还是想不到一个罗马贵族,竟然会到中原为铁卫将军。
“很奇怪么?”
“嗯……既然这里不是他的家乡,为什么他要这么坚持不让乱军流散各地呢?”
“不只是他,他带的兵都是由外族匈奴组成的,所有士兵都克尽已责,铁卫军几乎在这里全军覆灭。”
甘辰无言的看着山岗之下,那如今已成鬼城的盆地,想像着当初呼延鲁被赐死后,新来的指挥不谙兵法,竟然将三万铁卫军分成无数股小兵力攻进盆地。
铁卫军击溃了叛军,但陷入了你死我活的死战,结果惨遭灭顶。
叛军作困兽之斗,几十万人像疯了的狗,虽折损了大半,但仍有十多万人冲出盆地,他们不敢再向长安推进,却将关中之地捣了个巴烂。
铁卫军在人海中被分割包围,虽然不断冲峰陷阵,但不堪无穷无尽的以命博命,直战至刀断戈折,力尽血穷,纷纷不支倒下,永远留在在这狭长盆地之中。
“为什么他这样 傻?” 甘辰喃喃自语。
“罗马的传统,进入元老院,必先有军功,所谓由人民选出的元老,最主要是因为他们把能在危难中挺身而出视为荣誉,对他们来说,所谓贵族,是敢于死在平民之前的高贵精神。”
“是啊!罗马皇帝,都是长年不在皇宫的,像哈良德,在位几十年只回首都数次,其余都在前线与士兵一起,当年我读史时也以为不可思议,皇帝如此,贵族更习惯了视人民的安危为已任。”
“甘辰,陈家历代家训都是不入仕途,中原仕人以天下为已任,但我无论如何却看不出皇室对人有基本的尊重,不若从商,公平交易,童叟无欺,我只是想不明白为什么你们也与我们一起这么久。”
“哈 ,大掌柜,有一天我也会坐到你的位置,这便是我的理由 ,你说对了,我也鄙视汉代倡的儒法之道, 它解决不了治国之道。”
“只可惜,关中除长安洛阳以外,尽成糜土,想不到灵仙子虽死, 但那些乱军所过之处 ,犹如烈火狂风, 这一带要恢复, 没有三四十年恐怕不行了。”
二人纵马徐徐下山,回到车队之中,这时,一个婀娜身影,身穿黄色丝裙,外披雪豹皮,头上一顶雪狐帽,面披红纱,骑着一匹白马飘然而至,正是陈丽华。
“丽华,你玩了一整天,还没有累么?快点回车上休息。”
“龙叔叔,你们上山时我才出来的,到现在还没有半个时辰,我只是看到这一带景色凄凉,问了他们发生什么事,刚才办了一些香烛祭祀了而已,没想到你们这么快下山啊!”
这时,一队骑兵才追到来,急急勒马。
“丽华,你的马快,不要让它跑得太快,卫士都追不上你!”甘辰也忍不住唠叨。
陈丽华嘟长了嘴,却想不到话辩解,陈龙哈哈一笑:“看你面都涨红了,甘叔叔也是为你好。”
陈丽华叹了口气,“怕以后再也得到叔叔们的庇护了!”
“太子仁厚,这门亲事又是皇上指定的,他不敢不对丽华好啊!”甘辰陪笑说道。