第十六章：童年
许太后道：“当年你父王到敌国去当人质，娶回敌国郡主，也就是如今的田太妃为妻，是何等智勇双全！圣上，凭你的才智，在自己的国家，自己的宫廷，应该能有应对之策。何况你亲政之后，哀家的主要精力都在内廷，王后未必就能掀起什么风浪。再说，我们并不知道戴胜男为人如何，也许温良贤淑，也未可知。”
钱弘佐反感道：“戴恽心狠手辣、骄横跋扈，他家女儿能好到哪里去？”
许太后委婉地训诫道：“圣上，寻常百姓莫不憧憬夫妻恩爱，但王族的婚姻，却很少考虑这些。我嫁给你父王之前，从未见过他，而且他那时既有王后，也有原配夫人，身边的女眷成群。我就算是闽国公主，嫁过来也不过就是你父王众多姬妾之一。但是吴越国和闽国需要这段联姻，两国的老百姓需要太平，我来到吴越国不是为了我自己，而是为了两国的联盟，只要这个目的达到了，个人的区区荣辱福祸，算得什么？当年闽国王室，有比我更适合和亲的宗室之女，但她已经有心上人，不肯远嫁到吴越国。不得已之下，由我作为异姓公主出嫁。王室受百姓供养，他们做事的出发点，理应是百姓福祉，包括婚姻大事也是如此。只愿平时享受富贵，重任在肩，却只顾自己的欢愉，于国于民何益之有？”
钱弘佐听得出来，母亲话中暗含对自己的不满，但他毕竟只是一个少年，而且是对戴家早有成见，怀疑他们为夺王权，无恶不作的少年，一时之间实在是接受不了，便道：“母后，容孩儿好好考虑考虑，我今日心乱如麻，还请母后准我告退。”
许太后嗯了一声，钱弘佐施礼后离开。望着儿子离去的背影，许太后心里酸楚难忍，重重地叹息了一声。
立后的事情让钱弘佐心烦意乱，却无法排遣。钱弘佐有很多大臣，很多侍卫，很多奴仆，王宫里还有他很多的亲人。但除了许太后外，他再无其他可说知心话的人。而立戴胜男为王后的建议，恰恰是许太后提出来的，这样所有的心事，都只好压抑在了钱弘佐心里。
钱弘佐是许太后的独生儿子，没有同母的兄弟姐妹，几乎从来没有过与异母兄弟姐妹私下的交往。这些王子、公主和他们的母亲钱弘佐都认得，在王室的祭祀上，在年节的宴席上，彬彬有礼地互致问候，彬彬有礼地施礼寒暄，所有的动作都是经过训练的，所有的话语都是经过推敲的，每一句都说得恰到好处，就是没有一句是发自肺腑说出来的。
钱弘佐的整个童年，都是在灰色之中度过的。王宫中不仅钱弘佐是这样，除了先王废后马氏的两个亲生孩子弘僔和弘倧之外，其他所有的王子，几乎都是在恐惧中长大的。马后在被废之前，依仗父亲兵权在握，荼毒王宫内廷。不但嫔妃无辜被害者多，很多侧室所生的王子，也死得不明不白。为了保护钱弘佐，当年的许妃从不让儿子离开自己的视线，除了定时由她带领，到王宫里的护国寺拜佛之外，其他时间，几乎整日待在闽妃宫里。闽妃宫里的大部分人，都是许太后出嫁时从闽国带来的内侍和宫女，他们都是成年人，说着他们该说的话，照顾钱弘佐的生活，甚至教他读书和习武，每个人都毕恭毕敬，却绝对不会畅所欲言。钱弘佐稳重到在盛怒时也能面无表情，却也寂寞到发呆时，都没有人敢问他在想些什么。
母亲对钱弘佐的爱里面，有太多的沉重，把喜怒哀乐挤压到少之又少。钱弘佐小时候随母亲拜佛途中，遇到的一件事，成了他永恒的渴望。他们途径王宫内一个水塘时，他发现父王带着一位宠妃在游船，父王的怀里抱着那个宠妃的儿子，亲了又亲，不停逗着那个小王子笑。岸边的钱弘佐羡慕得看呆了，父王从来没有那么亲昵地抱过他，也从来没有逗过他笑。父王很少来母亲的闽妃宫，即使偶尔来了，面对着钱弘佐，他通常只是询问：书读得怎么样？练武是否有进步？就像他在询问大臣，差事办得如何一样。钱弘佐曾怀疑地问过母亲：父王是否并不喜欢他？母亲说他是吴越国和闽国的小福星，父王当然喜欢他。钱弘佐就央求母亲，让父王也带他去游船。母亲告诉他，如果那样做，王后会不高兴。后来那个宠妃死了，她的小王子也死了。钱弘佐知道了王后不高兴的结果，会很凄惨，但他还是渴望父王能够拥抱他，哪怕只有一两次。
无论戴家小姐长得如何明艳，他都不想要。他小时候的王宫里，充满了恐惧。那是他的噩梦，也是这个王宫的噩梦。在兵权笼罩下的王宫，聪明如母亲，不敢要宠爱；幸福如那个小王弟，最终只会夭折。连最亲最近的人都要猜疑戒备，那么这个噩梦就永远不会醒来。钱弘佐宁肯整日操劳政务，宁肯为国征战沙场，流尽最后一滴血，也不想接受这样一位带着兵权的王后。他想把自己的心里话，告诉别人，但除了压在心里，他别无选择。
越是压抑，钱弘佐就越是想念远赴台州寻亲的谢香存。谢香存的出现，就如同一道强光突然照进了幽深的山洞，他让钱弘佐那么强烈地想要接近，想要了解，想要汇合。当有人打开了钱弘佐久久合闭的心扉时，钱弘佐发现自己竟然那么渴望，有人值得他信任，能够听他诉说，理解他的感情。但眼下谢香存远在台州，钱弘佐唯一能做的，就是时常拿出他临行时，送给自己的铜质护身符擦拭，一遍遍在心里向这个护身符祈祷：母亲能够改变为自己立戴胜男为王后的打算。
一个月过去了，其中许太后只问过一遍钱弘佐对立后的想法，钱弘佐敷衍道：还没有想好。他如今除了拖延，也实在没有什么更好的办法。