温明辉此时快步走上朝堂，对许太后、钱弘佐躬身施礼，道：“启禀太后，启禀圣上，徐伟家中已经查抄完毕。有百余箱银两藏在地窖中，还有许多珠宝，因为银子太多，微臣正派人清点。”
钱弘佐道：“等清点完毕，由吏部将户部查账的结果，和徐伟抄家所得，写成文告，在杭州城四处张贴。同时派人带徐伟披枷带锁游街三日，再送他回家乡游街三日，以作薄惩。徐伟罪大恶极，按律当斩，孤王念在戴元帅于国有功，为他求情，故而从宽发落。”
这日下朝之后，许太后在养元水榭，设宴慰劳钱弘佐和协助他查账的内侍和女官。特地命人邀请田太妃，和其养育的王子、公主参加，并邀请戴胜男参加饮宴。邀请田太妃并不出人意料，因为她主管宫中用，这次协助钱弘佐查账的人，大部分都是她的下属。而邀请戴胜男，明显与此次查账无关，因而显得格外醒目。
席间钱弘佐敬了戴胜男一杯酒，感谢她在查账期间，曾经专门准备了酒菜，到勤政殿敬献。许太后、田太妃更是借此多番夸奖戴胜男，仿佛她才是查账的功臣一般。田太妃只生育有公主，名下的王子只有一人，那便是废后的儿子钱弘倧。当年马氏被废之前，先王怕连累到她生育的两位王子，故而将马后亲生的世子钱弘僔和另一个儿子钱弘倧，都过继给了原配田氏。马王后曾因争宠，多次谋害田氏。但田氏不念旧恶，关键时刻保全了她的两个孩子在朝廷和王族中的地位。后来世子钱弘僔被人毒杀，田氏名下的王子，只剩下钱弘倧一人。
钱弘倧为人轻佻，当日饮宴十分嬉闹，左一杯又一杯地敬戴胜男。仿佛这场宴席的主角，是他们两人一样。众多参加饮宴的内侍和女官，均侧目不已。
等戴胜男醉熏熏地回到自己宫内时，才知父亲戴恽派人来接她，立即回元帅府。说戴夫人突然身体不适，想见戴胜男。戴夫人并非戴胜男的亲生母亲，而是戴恽的填房。历来跟戴胜男关系冰冷，即便以往戴胜男尚在元帅府居住的时候，戴夫人生病，戴胜男也从不探望。但见父亲专门派人来接，只好换上男装出了宫。
戴胜男因只是来内廷陪伴许太后，兼协助田太妃处理内廷事宜。尚不是王后，她出入王宫自由度颇大，并不需要禀告许太后、钱弘佐。而且她性格好动，喜欢游猎，经常跟钱弘倧等王子出宫游玩，王宫大门的守卫，早已习惯她任性来去，当日也无人拦阻。
当醉醺醺的戴胜男，回到元帅府时，发现府中气氛异样。父亲戴恽面色阴沉，而众多亲信围绕在父亲周围，仿佛正在商讨重大的事情。
戴胜男不明就里，颇感奇怪。
戴恽屏退亲信，问戴胜男圣上待她是否亲近？戴胜男喝得醉醺醺的，埋怨钱弘佐诸事繁忙，不如钱弘倧经常陪她玩，但因为钱弘佐敬她的那杯酒，令戴胜男感到颇有面子，还是跟父亲显摆了几句。戴恽见女儿醉态，也不便再说什么，只叮嘱女儿，如果在宫中听说‘有什么不利戴家的事’，要立即回家禀告，就让戴胜男回宫了。
就这样，戴胜男又懵懵懂懂地回了储后苑。权力之争，对戴胜男来说，过于艰涩难懂。好在她早已酒意朦胧，回宫不久，就在松软的床榻上酣然入睡。很久之后，她才知道：父亲这日询问她和嘱咐她的话，是多么重要！
戴恽并不是一个天生的反贼，他是吴越国开国功臣之后。曾经对先王钱传瓘忠心不二，为国奋勇杀敌、浴血疆场，立下了赫赫战功。但是自从介入钱传瓘的嫔妃争斗后，他的命运发生了根本的逆转。
先王钱传瓘原本的王后马氏，依仗父亲马将军的兵权，称霸于内廷。几乎所有的嫔妃，都遭遇过她的迫害，包括原配田氏（而今的田太妃），许氏（而今的许太后）。但真正激怒了先王钱传瓘的，却是马氏杀害了一位出身低微，但深受钱传瓘宠爱的连氏，和她所生的小王子。钱传瓘决心废后，但又怕激怒王后的父亲马将军，引发兵变，故而就此事与自己最亲近、最信任的大臣戴恽商议。最终决定削弱马家势力之后，再废黜马王后的封号。
君臣合力之下，马将军所辖兵权渐渐归于戴恽；对宫内宫外的马家爪牙，戴恽铁腕诛杀，最后终于将马氏赶下了王后的宝座。但令戴恽没有想到的是，钱传瓘根本没有将马氏家族赶尽杀绝的意思。对于马将军，他没有完全弃用，仍将越州兵权交他执掌。更令戴恽气愤的是，马后虽然被废黜，钱传瓘却把她亲生儿子钱弘僔和钱弘倧过继给原配田氏，其中钱弘僔吴越国世子的地位，更是得以保留。
戴恽突然感到自己和整个戴氏家族，被至于火炭之上。无论眼下，他如何深得重用，那都是转瞬即逝的云烟。钱弘僔一旦即位，所有这一切，不但会化为乌有，戴家还将遭遇灭顶之灾。