功臣殿面积较大，虽然名称叫殿，但实际是院子套院子，彼此勾连而成的大院落。有比较高大的读书堂、金针坊等建筑，也有叠泉瀑布，圃假山等小景致。没有深宫内的压抑，却有着王室的富贵典雅。
甄锦书住进来的时候，因为已经有数年没有发生战事，很多孤女已经长大成人嫁走了，功臣殿比较冷清。甄锦书的到来，使这里的宫女和内侍，又重新变得忙碌起来。
甄伏的惨死，对甄锦书母女而言，就如同天塌了一般，突然之间就失去了依靠。甄锦书几乎夜夜梦到父亲，被噩梦惊醒后，时常在黑暗中一直坐到天亮。母亲又抱病在身，凡事全靠甄锦书支撑，可她自己也堪堪就要崩溃。
搬入功臣殿，成了甄锦书的转机。这里同命相连的姐妹，似乎都知道该怎样安慰和陪伴她，帮助她照顾母亲。更重要的是，她无法再沉溺于悲痛中，作为被收在太后名下的如一公主，和名臣大儒的后人，甄锦书非常担心自己会失礼于人。安顿下来之后，便开始逐一拜见许太后、田太妃等宫中长辈，这些长辈同情甄锦书的遭遇，见她乖巧多礼，无不特别关照与厚待，那种无依无靠的感觉，在温柔的抚慰中，开始慢慢消弭。
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这日甄锦书给禁军统领温明辉送上拜帖，甄伏死后，朝臣因畏惧夜叉门的凶残，少有拜祭甄伏的，唯独禁军将士是例外，甄锦书想对温明辉登门致谢。
温明辉特意携夫人和两位女儿款待甄锦书，待小聚完毕，甄锦书提出想探望“在禁军统领衙门里养伤的”谢香存。并说起了父亲甄伏，曾嘱托自己将讲读卷赠送给谢香存，直到如今，只送出了一本，其余各册还没有来得及赠送的事。想借探望之机，了却父亲的心愿。
温明辉稍一犹豫，便带着甄锦书去往据说住着谢香存的院落，走在通道廊里，温明辉看前后无人，便对甄锦书低声道：“少顷，公主你见到的人，并不是谢香存，还请公主勿要声张，就当是真的谢香存就好。”
甄锦书愕然道：“这是为何？他去了哪里？”
温明辉道：“他去了哪里，我并不知道。只知道如果他不在我这里养伤的事，泄露出去，只怕谢老弟会有性命之忧。如一公主深明大义，我相信你，一定会保守这个秘密。”
甄锦书郑重道：“大人请放心，锦书知道应该怎么做了。谢大人与家父是忘年之交，曾有大恩于甄家，对他不利的话，锦书绝对不会说出半句。”
甄锦书礼数周全地探望了躺在病榻上的假谢香存，表面上没有一丝破绽。但从此之后，便开始陷入深深的忧虑中，噩梦又开始缠绕她，只是那些鲜血淋漓的影像中，受害者除了父亲，还出现了一个少年模糊的面庞和身影，虽然看不真切，但甄锦书即使身在梦中也知道，那人是谢香存。
吴越国和南唐的边境上，在吴越国这一侧，有一个非常有名的镇子叫四方镇。原本是交通要道，商贸重镇，但是因为吴越国和南唐的持续敌对，这里的繁荣，成为昨日黄。商铺越来越少，但娼馆却越来越多。因为附近集结着吴越国人数最多的部队——边军，将士常年远离妻室，促使皮肉买卖悄悄盛行。指挥使钱弘侑（戴恽的亲子戴峰）对将士狎娼，向来是睁一只眼，闭一只眼，装糊涂装不知道。四方镇的这种买卖，因而超越各种买卖，独领风骚。从只有一个女的小门户，到富丽堂皇的销金窟，各种档次都有。将士狎娼几乎成了公开的秘密，当然实际上并未公开。所有的客人，没有一个是用真名的。