第二天，仿梨山庄又有贵客临门，陆陆续续来了不少人，而且都带着大包小盒的礼物，这些人都是兵部的官吏，是专程赶到仿梨山庄，探望谢香存的。
戴恽执掌兵部的时候，逢年过节或者他家红白事，以及他本人、夫人生病之类的事，下属官吏敢不来探望，或者所送礼物的价值太少，都会被戴恽记恨整治，所以沿袭以往的传统，一听说谢香存住进仿梨山庄养病，兵部的官员便纷纷赶来。更因谢香存是新上任，兵部官吏都想在最初的时候，给他留下最深刻的第一印象，所以礼物特别丰厚。
仿梨山庄的伶人，从来没人获得过这样的风光显赫，以往只有伶人，向达官显贵卑躬屈膝的份。而今天他们上仿梨山庄，是来献媚讨好的。第一届武科班弟子谢香存出徒不久，已经身居高位，早已令众多山庄弟子羡慕不已。如今再看到兵部官吏带着家丁，拿着各式各样的礼物来探望，惊羡之下，很多弟子再无心练功，而是出没在谢香存居所附近，探头探脑地围观，心里无不盼望：自己也会有这么一天。
曲流觞劝了几遍让这些山庄弟子离去，但刚走了甲，又来了乙，无奈之下，干脆就听之任之了。谢香存虽然身体抱恙，听说下属来探望，不愿托大，还是梳洗了一翻，吩咐侍卫上茶，请兵部官员们，进屋面谈。
侍从端上来数碗茶，却只有一个兵部官吏进来，谢香存不知道这种送礼的场合，向来一对一，其他人只能排序等待。对此谢香存无心深究，跟来人聊了很久。戴恽对这些官吏也上茶，但只不过是摆摆样子。没有哪个下属，敢大大咧咧喝长官的茶，当戴恽端起茶杯请喝茶的时候，那意思是送客，而不是让来访者真的喝茶。而谢香存不然，他问话较多，再三让来访官吏喝茶，茶被还原成本身解渴润喉的作用。谢香存借着面谈，一来了解兵部的情况，二来观察这些官吏的人品性格。所以他尽量使谈话显得轻松，好让这些官吏，更容易说出真话。
第一位来访者谈了很久，但出来之后，却原封不动地把礼物拿走了。其他人还以为谢香存厌恶这个人，或者看不上他的礼物，心里不免惊颤。但第二个还是这样，聊了很久，但礼物不要。所有的来访者都是一样，谢香存明确告诉他们，跟自己当差，以奉公尽职为先，有功必赏，有过必罚，他有朝廷俸禄，不接受下属的礼物。
曲流觞看到谢香存，虽然幼年时，曾因贫穷饱受磨难，眼下身居高位，却并不贪图钱财，心里安慰不已。但是望着平淡如水，跟兵部官吏侃侃而谈的谢香存，曲流觞感到惊愕，此时的谢香存，和昨晚依偎在他怀里垂泪的少年，根本不像同一个人，也许昨晚的软弱与悲伤，只属于他的徒弟，跟眼前这个坚强而自信的官员，毫无关系。
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十余天转瞬即过，期间不但兵部的官吏，不停来探病；连钱弘佐都数次派人，带着名贵药物和王宫内的美食来探望。虽然没有完全康复，但谢香存还是决定离开仿梨山庄，搬至兵部衙门正式上任。
临离开仿梨山庄的前夜，谢香存大宴师友、同窗，连仿梨山庄的杂役，都受邀参加。那一夜的饮宴，成为仿梨山庄有史以来，规模最大的饮宴。
席间，谢香存向众师长团团敬酒（其实是敬茶，因伶人爱护嗓子，众人都是以茶代酒），道：“各位师长，没有你们的栽培，就没有我的今天，小徒愿献唱一曲，请各位师长品鉴，看我的技艺，是否辱没了仿梨山庄的盛名？”
众人鼓掌声中，谢香存走到琴边坐下，双手放在琴弦上，闭目静了一下心神，表情变得宁静而庄重，等指尖在琴上划过时，空灵之音立即飘渺而起，谢香存那日唱的，正是曹松的名诗：
泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。
传闻一战百神愁，两岸强兵过未休。
谁道沧江总无事，近来长共血争流。
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没有功成名就的激情豪迈，悲切的歌声中，只有无尽的愁绪。