十几个人，十几把刀，那是杀人的刀。
春日的暖阳下泛起一片片寒光，很快便又淹没在大片的血红之中。
正在拉扯孩子的随从被这突如其来的变故惊呆了，没等他们反应过来，一把匕首便刺进了他的胸堂。
他低下头，不可置信地看着自己的鲜血汩汩而出，他的手终于松开，被他拽着的孩子坦然的收起匕首，和他的同伴一起，向着前方跑去，很快便消失在一片春光之中。
......
崇文九年四月初八，兵部侍郎李之焕于江南道视察军务，卒。
......
客栈之内，沈彤听着店伙计绘声绘色地说道那位朝廷大官是怎么死于非命。
“可惜了那两位晓月楼的姐儿，都是正当红的呢，也一起给砍死了，听说啊，都给剁成肉泥了。”
待到店伙计出去，许安道：“这个李之焕我听说过，他是毛元玖的表弟，夫人是老护国公夫人孟氏的娘家侄女，也算是杨家的亲戚。”
毛元玖现任吏部尚书，其妻杨氏是杨锋嫡女，现任护国公杨敏的亲姐姐。
李之焕是毛元玖的表弟，娶的又是孟老夫人的侄女，说他不是杨家一系，任谁也不会相信。
沈彤问道：“他来南边视察军务，是要来安抚这边的卫所吗？”
南边各大卫所与龙虎卫牵连甚深，但这并不防碍兵部插手其中，自从去年杨捷死在南边，朝廷对南方各卫所便有了忌惮之心，李之焕此番过来，本就存着能拉拢就拉拢，拉拢不成就除掉的心思，反过来，想把他除掉的也不在少数。
“要杀他的人肯定不少，可是这个杀人的手法......”
没有活口，一个也没有。
就连拉车的骡子也死在血泊之中。
因此，没有人知道那时发生了什么，也没有人知道那场杀戳是从何而起。
李之焕早有防备，他身边不但有随从，还有侍卫，可是那些人都死了。
“都是死在刀下？呵呵。”沈彤笑得古怪。
许安不知道她为何会这样笑，他道：“听说都是刀伤，是砍的。”
沈彤没有再问，她什么也没有问，次日，三人没有停留，继续向南而去。
十日后，他们到了下乔镇。
才过了短短几个月，下乔镇已不复往日繁华。
他们在客栈里住下，许安到街上转了一圈儿，回来后沉声说道：“当日我们在下乔镇住过两天，这镇子虽然不大，但是因为守着码头，来来往往客商云集，镇上铺子林立，做的都是南来北往客人们的生意，可是刚刚我出去看了看，竟是十铺九空，很多铺子都下了门板，还有的直接贴着招租的红纸，我们来的时候，码头上来往的人还是很多啊，为何镇上的铺子反而都关了？”
(本章完)