第四卷问鼎英雄（六三）益州密谋
刘备早有对巴蜀的预谋，很早就派人进入巴蜀之地进行活动，收到刘璋的邀请那可是大喜过望，和诸葛亮一商量，马上派关羽率领一万兵马作为先锋，从南阳直奔成都。
早在南阳的时候，诸葛亮就针对天下的形式和刘备分析过这西川巴蜀之地的地理位置对以后的发展上的巨大作用。并指出自董卓篡权以来，各地豪杰纷纷起兵，占据几个州郡的数不胜数。而这中间的曹操、徐健、孙策是佼佼者！曹操谋略的当，大败袁绍，挟天子以令诸侯。而孙策占据江东，人才尽被其用。徐健深得民心，得到大家的拥戴，得以异军突起。刘备要想光复汉业，荆州本来土地肥沃，交通发达，一直到南海的物资都能得到，东面连接吴郡和会稽郡，西边连通巴、蜀二郡，这是兵家必争的地方，但是他的主人刘表不能守住，然这是兵家必争之地，刘备眼前的势力不够，只能拉拢刘表，争取和孙策结盟。但是这益州，有险要的关塞，有广阔肥沃的土地，是自然条件优越，物产丰饶，形势险固的地方，汉高祖凭着这个地方而成就帝王业绩的。益州牧刘璋昏庸懦弱，张鲁在北面占据汉中，人民兴旺富裕、国家强盛，但他不知道爱惜人民。有智谋才能的人都想得到贤明的君主。刘备既然是汉朝皇帝的后代，威信和义气闻名于天下，广泛地罗致英雄，想得到贤能的人如同口渴一般，如果占据了荆州、益州，凭借两州险要的地势，西面和各族和好，南面安抚各族，对外跟孙权结成联盟，对内改善国家政治；天下形势如果发生了变化，就派一名上等的将军率领荆州的军队向南阳、洛阳进军，这样汉朝的政权就可以复兴了。刘备因此将一切事务交给诸葛亮，积极谋划益州。而诸葛亮也的确没让刘备失望，不单是在对益州的谋略上，就是在当时的南阳，大小事务无不亲历亲为，兢兢业业！
关羽出发之后，正好赵云赵子龙前来相投，赵云在冀州败给徐健之后无颜回去见公孙瓒，想到以前和刘备的交好，于是一路辗转来到南阳投奔刘备。闻听赵云前来相投，刘备这可是喜上加喜，急急忙忙的跑出来迎接。在外等候的赵云见刘备衣衫不整就出来迎接自己，着实的感动不已，从此一心扑在这刘备身上，为刘备立下无数汗马功劳！
刘备进入四川之后，遍施仁政，得到百姓的拥戴。而简雍、孙乾早就被刘备和诸葛亮派到益州，结识了很多的英雄豪杰，如冷苞、严颜等等，后来又遇到早有背叛刘璋之心的张松等人，所以这益州对刘备来说，简直就是一个不设防的地方！所以很快就显露出本来面目，谋夺了益州。
占领益州之后，刘备也是一个人才，在诸葛亮、简雍、孙乾等人的协助下，又在原来益州的旧臣中任用了几名有才识的人才，诸如张松、法正等人，益州的经济很快得到发展，社会也得到稳定。而这中间，不得不说还有一个人的功劳，那就是刘巴！
刘巴，字子初，零陵人。父刘祥，江夏太守、荡寇将军。刘巴少时就很有才干，远近闻名。刘巴入蜀后，刘备不久攻克西川，经诸葛亮推荐，任命刘巴为左将军西曹掾。刘巴为人节俭，不愿与人交往，刘备初定成都时，因军用不足而发愁。刘巴建议他铸造面值百文的铜钱流通于市；派官员管理市场，平抑物价。刘备采纳了他的建议，“数月之间，府库充实”。为一走的平稳过渡打下了坚实的物质基础！
益州本来土地肥沃、物产丰富，同时由于多山，地势险要，易守难攻，远离战火，加上这几年刘备的仁政管理，得到了很好的发展。此时以诸葛亮为首，法正、刘巴、李严、伊籍五人共造蜀科制度，选拔上来很多有用的人才！
这几年的发展让益州是兵精粮足，见此情况，刘备便找来诸葛亮商量自己的下一步计划。
“先生，我们这两年的发展，现在是兵精粮足，人才济济，可否谋取荆州？”刘备有点迫不及待的问道。
“主公，我们现在的势力来说，的确可是谋取一地。”诸葛亮摇摇羽扇，慢条斯理的说，“但我们现在还不是谋取荆州的最佳时机！以亮之见，我们还是先取汉中的好！汉中，位于秦岭北麓渭河冲积平原，西有散关(大散关)，东有函谷关，南有武关，北有萧关，取意四关之中(后增东方的潼关和北方的金锁两座)。四方的关隘，再加上陕北高原和秦岭两道天然屏障，使关中成为自古以来的兵家必争之地。此时曹操占领，对我们益州是多有不利啊！主公，我们不可不先取之！”
刘备能成为一代枭雄，除了他能识人之外，自己本身也是极具才华的！对汉中的地理位置的重要性他不是不知道，而且也还相当清楚！他提出打荆州，其实也是有原因的！一是汉中现在在曹操手中，凭他的势力还不足以和曹操相抗，这点自知之明他还是有的，二来荆州同样也很重要，但在刘表刘景升手上，这刘表尚不足守住这块要地，对他这个同是汉室宗亲的人还算是没有什么防备。再者江东孙策日益渐起，大有吞并荆州之势，眼看着嘴边的肥肉被人吃掉这种心情是很难受的！所以听完孔明的话还是有点不舒服，迟疑了一下说道：“那荆州我们就不取了？”
这等心不甘情不愿的话，诸葛亮哪有不明白的道理，微微一笑，轻摇羽扇，“主公放心！这荆州迟早乃是主公囊中之物！”