李乾说得很是含蓄，因为曹操就是带兵从东郡赶来的，此行几乎调走了所有的部队，如今东郡就相当于是一处无人守卫的空房子，先到先得，而在这一点上，显然黄巾军要更快一步，因为他们已经站在门口敲门了。
一旦东郡失守，那么战争的局面就不是曹操与张邈夹击黄巾军，而变成了他们二人各自为战，纷纷陷入黄巾军的包围之中了。
曹操只觉一块巨石压在胸口，说不出的气闷。
自起兵以来他一直磨难不断：最初和夏侯惇至扬州募兵，好不容易集了五千余人，队伍浩浩荡荡，本以为这会成为自己最初的资本，岂知部队在半路发生了哗变，虽然夏侯惇持剑连斩数人，勉力遏制住局面，但大多士兵叛逃，所剩只有五百人...
联军讨董就更不必说了，自己兴致勃勃的与张邈一同发兵，想借此机会建功立业，救出献帝，复兴汉室，但联军中除了孙坚积极进取，大多都是在原地吃吃喝喝，袁绍作为总盟主，他不进击，更不可能让别人抢了头功，就这样，各路诸侯在酸枣混了数月，直到董卓自行逃走，也未曾发过一兵一卒，就这么作鸟兽散了。
而刚刚回到东郡，还未及巩固自己的实力，又遭到张燕的黑山军袭扰...总之没有一刻安宁，更没有一件事算得上顺顺利利，时至今日，己方仅凭两万余人，大破黄巾军，这本应是值得庆祝的事情，但是紧接着却要面临无家可归的厄运...即便如此，五十万的黄巾军主力也依旧在一旁虎视眈眈...
“主公？”李乾见曹操绷着脸没有说话，小心翼翼的问道：“眼下我们应当如何？是趁胜追击余寇，立足济北，亦或是回兵自救？”
曹操暗自叹息了一起，他看了一眼李乾，坚定的道：“自然是回兵自救，你们带着私兵前来助我，我怎能眼睁睁看着你们的家乡遭贼人糟蹋？濮阳只怕是来不及救了，能救哪里便是哪里，难道我们兖州的健儿还会怕了贼寇不成？”
曹操说到最后竟越发的神采飞扬，虽然这是他遇到的最艰巨的挑战，即将面对的是一项几乎不可能胜利的战斗，但是这却莫名的使他兴奋，他喜欢挑战强者，他喜欢挑战自己的极限。
只这几息间，曹操像换了一个人一样，眼中焕发着异样的神采，透露着只有王者才具备的强大自信，他嘴角微翘，流露出一丝让人捉摸不透的笑意，朗声道：“传令三军，即刻引兵回援！我们会让这些贼寇知道，侵入兖州，将会付出怎样的代价！”
同样一句话，在濮阳的议政厅中，也刚刚从曹昂的嘴里发出，虽然这句话两人说得几乎一字不差，但是效果却大相径庭，议政厅中的众人并没有曹昂想象的那样斗志昂扬，反相一个个眉头紧锁，一言不发。