“竖子！”
信使被拿后，刘备一方面加强了戒备，一方面派出简雍，去许都报告曹操。
曹操得知刘备遣来简雍，立即召见了他。
“丞相，我乃简雍。您派来见我家主公的信使，已被吕布拿去了！”
曹操闻言一惊。
“啊？可知信使吉凶？”
“不知。”
“那吕布有何动静？”
“已在调兵。”
事发突然，又闻吕布已在调兵，曹操便立即聚文武商议应对之策。
“诸位，近闻，吕布、袁术有意连姻；若二强联手，必为大患。前者我已遣使，联络刘使君共破吕布，使君已许诺，并派简雍来告；不意信使被吕布所拿。诸公以为我当如何？”
曹操话音刚落，郭嘉便立即开了口。
“丞相，刘使君既已许诺，又派简雍来告，内应无虞；我当趁吕布民心未附，立足未稳，联袁未成，突发大军，一举灭之！”
蔡阳却立即反对。
“不可！信使吉凶未卜，徐州虚实未知，吕布兵马未动；我又刚征刘表、张绣，兵疲粮短，宜静观为上。”
郭嘉听了，也不相让，没等曹操表态，便开口反驳起来。
“刘表、张绣新败，我无后顾之忧。我以得胜之师，攻立足未稳之旅，加之有刘、关、张内应，正所谓得天时、地利、人和也，岂可坐失良机？”
大堂内正在争论不休时，相府卫士也正拦住一个人。
被拦的人双手合十求告。
“我乃徐州信使，有要事面见丞相，请军爷代为禀告。”
信使说完，将合十的双手摊开，掌心里露出一小锭银子。
曹操得知徐州派来信使，令人将信送到了后堂。
此时，曹操正在看信
曹丕小心翼翼地候在一旁。
曹操看罢信，不露声色，将信递给了曹丕。
曹丕接过看起来。
曹丕看罢，将信放在案上。
曹操小声问曹丕。
“我儿以为如何？”
曹丕观察了一下曹操的神色，又想了想，才悄声开了口。
“吕布拿了我信使，已知刘备联我诛他，才来称刘备阴谋图我，似有离间之嫌。吕布若伐刘备，已有胜算，他却不伐，转而将刘备推向我，也有假我之手，除他心腹大患之意。不知儿言当否？”
曹操听了，点了点头，但他马上又变了脸色。
“哼！陈宫老贼！竟敢算计我！太小看本相了！也罢，且让我戏戏这老儿！”
曹操说完，“砰”的一掌击在案上，又摔碎杯盘，踢翻椅子，同时大骂。
“天杀的刘备！织席小儿！竟敢密谋害我！你表面仁厚，实则阴毒！待我踏平小沛，定将你食肉寝皮！”
骂到这里，曹操都忍不住暗暗发笑。他定了定神，才示意曹丕开门叫人。
曹丕会意，过去开了门。
“有请徐州信使！”
信使一进门，见曹操仍满脸怒恨。
厅内地上，到处是摔碎的杯盘和踢翻的椅子。
信使见了，暗自窃喜。
曹操到后堂看徐州信使之密信后，一班文武仍留在厅中，或窃窃私语，或东张西望。
曹操急匆匆出来了。厅内一下静下来。
曹操一落座就开了口。
“诸位，适才吕布来使，说刘备秘密联络河北袁绍、淮泗袁术、江南孙策、荆襄刘表、西凉马腾，共起百万大军伐我！”
曹操话音一落，厅内顿时一片哗然，人人言辞义愤。
程昱第一个跳了出来，愤然大叫。
“我早就有言，刘备乃人中之龙。龙非池中物，乘雷欲上天。别看他今日将仅关、张，兵仅千余，一旦成了气候，必成大患！当早图早安！”
许褚也挺身请战。
“主公！您给一支人马，我去踏平小沛！生擒刘备！”
众人也一片怒吼。
“对！踏平小沛！生擒刘备！”
在一片嚷嚷声中，只有郭嘉、荀yu、杨修在沉思。
曹操看了看郭嘉。
郭嘉面色平静，如处无人之境。
蔡阳本来反对郭嘉“联刘灭吕”之计，此时见郭嘉仍跟没事一般，便高声叫了起来。
“郭奉孝，你还有何话说？还要联刘灭吕吗？”
郭嘉看了蔡阳一眼，淡淡一笑，并不作答。
曹操神情也很平静。他抬手压了压，厅内立即静了下来，曹操才开口问郭嘉。
“奉孝，你为何不言语？”
“丞相，吕布未拿获我信使之前，来报刘备谋我，我信；拿获我信使之后，吕布方有此举，这分明是假丞相之手，除心腹之患！”
听了郭嘉之言，程昱颇为不服。
“丞相，吕布当除，刘备更当除！”
听了程昱的话，郭嘉忍不住露出了讥笑。
“吕布最无信义，臭名昭著！若丞相竟为吕布所使，为他除心腹大患，岂不为天下人笑话？”
曹操见势头不对，急忙制止。
“好了。此事容当后议，都散去吧？”
曹操说完，先自起身走了。
蔡阳还愤愤然不肯离去。他见曹操已走，赶紧凑到程昱身边。
“仲德你说，百万大军将至，丞相怎不着急呢？”
杨修在一边听了，轻蔑地一笑，对蔡阳说。
“你不用脑子，只用鼻子，都能嗅出丞相的意思。”
蔡阳下意识地抽了一下鼻子，一头雾水。
郭嘉见了，哈哈大笑，扬长而去。
曹操离开大厅后，进入了通往后院的过道。
曹丕小心翼翼地跟在曹操身后，边走边说。
“父亲，儿子有一事不明。”
曹操既未停步，也未回头，只问了一声。
“何事？”
“既然父亲已明徐州来信之意，为何还让文武去议呢？”
曹操听了，站住了，回头一笑。
“如此，可辩忠奸，更可分贤愚，懂吗？”
曹丕听了，连连点头。
“嗯，孩儿记住了。”
曹操刚进入后堂坐下，许褚便带着黑衣人进来了。
一见到信使回来了，曹操喜不自禁，立即起身相迎。
“啊！公达无恙而归，真乃天佑我也！”
黑衣人原来是荀攸。他也欣喜万分，上前参拜，被曹操扶住了。
“荀攸得全身而归，不辱使命，全仗关公神算。若非关公藏书，书泄命丧，荀攸便再难效命丞相了。”
荀攸说完，拔下铜簪，呈给曹操。
“使君复书，在此簪内。”
曹操接过便拔，簪头纹丝不动。曹操用力再拔，仍无动静。曹操将铜簪递与许褚，说。
“仲康，你劲大，且为我拔开。”
许褚接过，用力一拔，簪头外被拔掉了一块，却未将簪头拔出。许褚大感意外。
“咦！这簪头，怎如铸就一般？”
荀攸见了，笑道。
“并非铸就，乃关公两指捏成。”
许褚闻言，大惊道。
“啊？我许褚已力大无穷。他两指一捏，我双手难拔，天下竟有如此神力？”
曹操一听，笑了。
“仲康不知，那关羽使一口大刀，重八十二斤，舞动如风，不见刀，只见影，整日不累，你道他力有多大？”
荀攸听了，也说。
“是啊！行前我去告辞，更见到了惊人一幕。”
许褚一听，更来了兴致，忙问。
“噢？公达见到了甚么？”
“我见到了关公练刀，那情景，实在惊人！”
荀攸便神色兴奋地讲述起来。
曹操听着，不断惊叹。
许褚更是听得一愣一愣的，时时激动不已。
听了荀攸的讲述。曹操又兴奋又惊讶。
许褚更是大为感慨。
“啊！许褚自愧不如！自愧不如！比之关公，许褚方知天外有天啦！”
许褚又惊羡地端详起了手中的铜簪。
曹操从许褚手中拿过铜簪，将簪折断，取出纸条，展开细看。
刘备信中写道：
“奉明公命，欲图吕布，敢不夙夜用心？但备兵微将少，不敢轻动。丞相兴大师，备当为前驱。谨严兵整甲，专待钧命！”
曹操看罢，点了点头，连说。
“甚好！甚好！”
曹操又转向荀攸，开口问道。
“公达此行，可见刘备有异？”
荀攸听曹操如此问，已知原委，立即开了口。
“丞相疑使君，必是陈宫阴谋。丞相可千万别上当！”
曹操听荀攸如此说，有些惊讶。
“公达何出此言？”
“丞相，陈宫阴谋，我早已解透，容后详禀。那贼无非想假丞相之手，除他心腹之患！”
“若刘备果真秘联诸侯，兴兵伐我，如之奈何？”
“丞相，刘备待我坦荡，料无此举。再则，刘备将仅关、张，兵仅千余；诸侯自恃兵多将广，目空天下，哪路诸侯会将刘备放在眼里？陈宫称刘备秘联河北袁绍、淮泗袁术，江南孙策、荆襄刘表、西凉马腾，如何可能？”
曹操听到这里，大为惊讶。
“你也尽知此事？”
“这出戏，陈宫早已演给我看了。”
荀攸又向曹操讲述了狱中的一幕。
曹操听了，大为放心，又问。
“今依公达之见，我当如何？”
荀攸听曹操见问，胸有成竹地开了口。
“丞相，我已解透陈宫阴谋，便早就谋得一计，可让吕布一举毙命！”