今天中午，蔡晓家里突然来客了。
客人——李玉英，女，现年33岁，栗家营子镇大沟头村人。
幼年随寡母讨饭时，路经两郎山，被恶狼（也许是恶犬）追咬，幸与文龙母子巧遇。时年12岁的文龙，甩开母亲的死死拦挡，高高举着“打狗棍儿”，冲上前英勇相助，终于赶跑了饿豺，从凶狠的白獠牙间救下了伤痕累累的玉英母女。
惊魂未定的四个苦命人，大口大口地喘着气儿，抚着胸口坐到两郎山前一棵高大的白杨树下。
一攀谈，才知两家际遇相仿——都是生活无着的寡妇带着失怙的孩子出来要饭。惺惺相惜，随即“结义”。文龙与玉英一直兄妹相称，前些年，两家还时有往来。
文龙和蔡晓结婚时，义妹玉英还曾代替李家前来“贺”过喜……
不过，九年前，李玉英经人介绍，招“赘婿”入门后，两家来往日趋减少。
还是在五年前，李玉英唯一的“傻子”哥哥——李玉清，不知何故，在水库边儿与妹夫起了争执。双方激烈扭打中，傻乎乎的李玉清不幸失足，落入水库，即日身亡。
李母痛失儿子，怨怼女婿，悲伤过度，同年亦亡。
自那以后，两家彻底失去了来往。
可是今天，“失联”五年的李玉英又突然出现，究竟为何呢？
蔡晓走进家门的时候，文龙的义妹——李玉英，正伏在于傅氏的腿上哀哀哭诉：
“娘，俺实在无处可去了：他不喝酒还好，一沾酒就成了‘畜类儿’。回回灌多了“猫尿”，就往死里揍俺。自打跟了他，俺都‘小产’三回了，全是他干的……那个挨千刀的，下手狠——着呢！这回，俺又有了，怕再叫他弄坏了，只好来投奔恁老了！呜呜……娘，俺咋这么命苦呢？呜呜呜……”
于傅氏一手抚着抽泣不止的玉英的乱发，一手颤巍巍地抹眼睛。老半天才哆嗦着嘴唇说：“好闺女，别哭了，伤着肚子里的孩子就不划算了！甭担心，你?管在俺这里住着，跟娘一块儿，我倒要看看，谁敢来罗唣俺闺女！”
她正说着安抚玉英的话，一抬头，看见儿媳手挑门帘，站在房门口，张嘴儿就叫：“晓儿，进来吧，都不是外人。我递你说，你玉英妹子遇上难心事了，要在咱们家多住些日子，你们姑嫂俩要好好噶胡，啊？”
听到婆婆招呼，蔡晓笑了笑，一撂帘子，抬腿儿走了进去。
李玉英坐直身子，两手交替，迅速在脸上抹了几把，嘶哑着嗓子低低唤道：“嫂子……”
“哎——！”蔡晓笑着答应……
她快走两步儿，上前招呼：“玉英来了！”又扭头看看八仙桌上的茶具，接着道，“娘，客人来了，怎么连杯茶也不沏呢？”
于傅氏拍了一下手儿，恍然大悟：“嗐！你玉英妹妹一来，俺娘俩儿光顾着拉呱儿了，就忘了！”她突然想起什么似的，也抬手抹了一把脸，吩咐着：“晓儿，给你妹妹倒碗白水来吧！有喜的人还是少喝茶的好！”
“好！马上就来！”蔡晓出去洗了洗手，又去当屋儿碗橱里取了一个大白瓷碗，进屋倒了满满一碗水，双手捧给玉英：“妹妹，你喝着。天这会子了，早饿了吧？我这就去做晌午饭。”
“嫂子，等一下，俺和你一起……”玉英把水碗放在炕桌上，“唬”地跳下炕来。
“哎哟，小心！”于傅氏身子前探着，徒劳地伸着两手，试图抓住玉英。
蔡晓赶紧扶了她一把：“悠着点儿，玉英妹妹！”
“没事儿，俺身子骨壮实着呢！”玉英毫不在乎。