马种菜是俺们老家的叫法，其实它的学名叫马齿苋，别名马苋，俗名五行草，五方草，瓜子菜，麻绳菜、九头狮子草等等，俺们这边的老百姓也喜欢叫它长命菜。
李时珍曰：其叶比并如马齿，而性滑利似苋，故名马齿苋。
马齿苋，因其性耐久难燥，故又有长命之称。长命菜，顾名思义就是吃了能让人延长生命的菜。
还有一名五行草，以其叶青、梗赤、黄、根白、子黑名也。
这种野菜耐旱亦耐涝，生活力强，生于菜园、农田、路旁，为田间常见杂草。
全草均可药用，有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿作用。它的种子可明目；还可作兽药和农药；嫩茎叶可作蔬菜，味酸，也是很好的饲料。它对人体有极高的食用和食疗价值。
听老人们说，过去粮食不够吃的时候，老百姓就到田野里剜马种菜充饥，因为天天吃，吃得人们腿脚都浮肿起来了……
关于马种菜，俺们老家这儿还流传着这样一个传说：
“尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食……”
白话译文即：话说上古的时候，天上有十个太阳一起出现，强烈的阳光把土地烤干晒焦了，庄稼草木更是没有活路了，躲在深洞里的人没有东西吃，没有水喝，饥渴难耐，也快要不行了，必须想法子把罪魁祸首的太阳弄下来了……
地上有一个力大无穷的神射手，名叫后羿，他自告奋勇，带上弓箭和干粮，就上路追赶太阳去了，他一边追一边射，一连射落了9个太阳。
最后一个太阳被他撵的无路可逃，慌不择路就躲到了一棵马种菜底下。这棵马种菜也神奇，一见后羿紧追不舍，就迅速疯长，直到把这个太阳藏了个严严实实。