越国的王城尹绝不是吃干饭的，在他看来，对付一个街头的混混，有的是办法。他派出几个兵差四处打探，专找武艺高强的亡命之徒，果然就找到了。此人原为越国军中士兵，虽杀敌勇猛，然而性情粗暴，凭借身强力壮、力大勇猛、有一些拳脚功夫，常在军中欺大压小、寻衅滋事，每到一处，必搅得鸡犬不宁，惹得将士十分反感，无奈之下，便将此人驱逐为民。近几年，此人混迹会稽城内，常做些欺压良善、混吃混喝之事。王城尹的手下找到他，说明来意，此人受宠若惊，又得知可得十金之赏，事成之后还可任王城治安差事，便一口答应，必要置那越国人于死地而后快。
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范蠡正在街头舞剑，突然有个壮汉闯进来，对范蠡侧目而视，但见他身材壮大，满脸横肉，眼神中满是睥睨。
范蠡上前抱拳道：“壮士高义！在下正在此处练些拳脚，卖一些拳绣腿功夫，还请壮士多多指教！”
壮汉道：“练你个鸟！老子今天是要你命来的！”
范蠡：“壮士休要动怒，有话好好说！”
壮汉：“你不是要找人比武吗？老子今天就是来应战的！”
范蠡见此人来者不善，于是推辞道：“在下是游走江湖之人，夸个海口也是生意所需，壮士莫要见怪。我看壮士如此勇猛，在下甘拜下风。”
壮汉：“休要啰嗦，怎么个比法，用刀还是用剑，快快出手！”
范蠡：“即便比武，也只是以武会友罢了，刀剑乃凶器，容易误伤人命。壮士若非要比试，你我只空手打斗如何？”
壮汉：“接招便是”，说罢做一个姿势，挥拳向范蠡打来，范蠡赶忙接招。
那汉子本是身强力大，出招又是狠毒，拳脚直指范蠡的头部、胸腹、胯下等要害之处，稍有不慎，便将深受其害。然而范蠡的身手绝非虚妄，他机敏躲闪，招招化解，又瞅准对手的破绽，借机出手。
十几个回合下来，那汉子非但没捞到便宜，反而受了范蠡的几次拳脚，渐渐地气喘如牛，乱了阵脚。范蠡虚晃一招，挥拳极速向壮汉袭来，乘壮汉后退躲避之际，飞起一脚，踹在壮汉前胸，壮汉支撑不住，几个踉跄后狼狈倒地，围观人群中传来一阵哄笑喝彩。
范蠡抱拳道：“多谢壮士承让，就此收手吧！”
那汉子翻身起来，面红耳赤，目露凶光，大喊一声道：“野小子，看老子如何要了你的狗命！”忽然抽出腰间的佩剑，饿虎扑食一般向范蠡砍杀过来，直取范蠡性命。
范蠡之前已将佩剑解下放置一旁，见此情景，略有惊诧之间，只好空手接招，但见他时而倒地，时而凌空，左腾右挪，避开剑锋。壮汉不能得手，愈发凶狠起来，挥剑如雨，频频向范蠡刺来。
见对手如此恶毒，范蠡心中怒气横生，但见他纵身后跳，舒展了筋骨，凌空飞跃，左右开弓，双腿向对手横扫过来，那壮汉来不及防备，脖颈上吃了重重一脚，晕头转向。乘此机会，范蠡翻身一跃，落在壮汉身侧，腿脚横扫，击在壮汉的腿弯后，壮汉支撑不住，扑通跪倒在地。
范蠡纵身向前，飞快抓住对手的手腕，欲夺下剑来。无奈壮汉腕力异常，不能得手，反倒被他伸出左手，扼住了喉咙。范蠡危在旦夕，怒从中来，气沉丹田，双臂一抖，猛然用力，扭转壮汉的手腕，随即回力一收，剑锋不偏不倚刺进了壮汉的胸口。只听他惨叫一声，颓然倒在地上，鲜血喷涌。
围观的人群里传来惊叫，范蠡脑子里一片空白。有人大喊：“出人命啦”，有人提醒：“壮士快跑！”
范蠡的脑子里很快冷静了下来。他抱拳向围观者道：“我今日误伤人命，甘愿领受王法处置。然而诸位也曾看到，是因此人故意寻衅，才有如此结果，我也是无奈而为之，还望诸位能够作证。”
围观者中胆小怕事者纷纷走散，有些胆大的还在围观。范蠡坐倒在地，专等官府来缉拿。然而何需等待，说话间，王城尹的差兵已飞马呼啸而来，范蠡束手就擒，随即被打进王城尹的死牢里。