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允常得知边境战况，既惊诧于文种的推断，更愤怒于吴国的暴行！
背信弃义的吴国，恃强凌弱的吴国，贪婪暴虐的吴国，得寸进尺的吴国！你们的暴行，必将得到上天的惩罚，你们的骄狂，终究会自取灭亡！
我允常数十年征战沙场，如今却不得不对你忍气吞声！我老了，已经无力踏平你们的疆土，无力砍下你们的头颅，然而越国没有老，越国有生生不息的强大子民，我允常有两个聪明茁壮的儿子，他们不会答应让你们永远张狂下去，暴虐下去！
勾践，我的王儿，越国未来的强大就要寄托于你了，你一定要给老子争气！
允常又觉得头部隐隐作痛，赶忙命人唤来了医官。
自从吴国逼盟以来，或许是思虑过多、操劳过度，允常胸闷和头疼的老毛病又发作了几次，似乎比过去更加频繁了，这让允常疑虑：难道自己真的老了吗？
是啊，该考虑立储的时候了！
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于此同时，另一个人也多了一份心思，这个人不是别人，正是允常的宠妃玉姬！
本来，她只是一个比较单纯的女人，而且称得上是一个好女人。
一直以来，她只想用自己的美貌和柔情，精心服侍大王，为大王生个一儿半女。后来有了儿子宏儿，她一门心思分两头，一边用心服侍大王，享受被他宠爱的幸福，一边照管好宝贝儿子，享受无尽的天伦之乐。
一个女人该有的和不该有的一切都有了，她感觉生活生活充满阳光，世界为她而存在！
然而，一个残酷的问题慢慢显露出来了：大王在一天天变老！
首先是床笫之上，大王的欲念虽然未见减少，然而常常显得力不从心。
玉姬虽然是个情.欲炽烈的女人，但她更是一个冰雪聪明的女人，她明白“涸泽而渔”的害处，也懂得关爱自己的男人，所以她一方面节制与大王的鱼水之欢，一面亲自为大王调养，期望大王能够恢复往日的劲头和力量。
然而，这解决不了最根本的问题：大王有胸闷和头疼的老毛病！
以往这个毛病每年发作一、二次，吃两剂汤药也就好了。最近两年来，却是常有发作，而且汤药也不大管用了！
有一次，大王头疼得厉害，面色青白，吃了药不见好转，玉姬的心中，突然冒出一个可怕的念头：要是大王突然驾崩该怎么办？
这个念头让玉姬吓了一跳！天哪，大王会老去，大王终有一天会离我们而去，如果那一天来临，我和宏儿该怎么办？
我玉姬当年只是一个下等贵族家的女儿，是大王巡游之际一眼相中，然后娶进王宫的，如今在王朝上下没有多少根基。一直以来，仰仗的就是大王这棵大树，然而这棵大树有轰然倒下的一天，到时候，我和我的宏儿又该仰仗谁了？谁还会把我们母子当回事儿呢？
这样的结果，真是太可怕了！
不行，我得找到一棵大树，一棵足够为我们母子遮风挡雨的大树！
王子勾践吗？不可能！他的母亲本来对我玉姬恨之入骨，到时候，怕是连我们母子的活路都没有了！
对，只有我的儿子，大王的儿子！他是王子，他有继承王位的资格！
然而，勾践是嫡长子，西周以来一直是嫡长子继承制，况且我的宏儿年岁太小了，我该怎么办呢？
玉姬焦虑着！自此以后，她一半的心思用来考虑这个问题了，甚至寝食难安！
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王子勾践听说越国战败、吴国劫掠的消息之后，气得腿脚发抖、两眼喷火。好你个卑劣的吴国！享受着越国的贡奉，强娶我勾践的姐姐，如今又霸占我越国的土地，劫掠我越国的人口钱粮！难道，我越国能够任你横行霸道吗？
越国啊，堂堂的大越国！曾经以为我们的越国是如何的辉煌，如何的强大，如今才知道，在大国的眼里，我们无非是砧板上的鱼肉，任人宰割，任人欺凌！尊敬的父王啊，尊敬的大夫和将帅们，你们为何就如此窝囊？！
不，我不能抱怨你们，我没有资格抱怨你们！
然而，我要成长，我要强大，我要手握越国的权柄！终有一日，我勾践振臂一呼，越国的将士呼啸而出，踏平吴国疆土，用敌人的献血，浇灭我复仇的火焰！
学馆里再也看不见范先生的踪影，听不到他循循善诱的声音，勾践本来就已经变得沉默寡言。如今，越国的战败，让他的面色和眼神更多了一份令人生畏的沉郁。
每天，他听完王子师彭寿的讲课，其余的时间便是静思、打坐、温习范蠡曾经教给的五禽戏和霹雳盘龙剑法，偶尔也向巫甲请教一些其他的武艺。
他很想见到范蠡，只有范蠡能够让他的心境明澈起来！然而，他吹过几次笛子了，却一直没有得到范蠡的回应。
范先生啊，难道你忘了勾践吗？