姜子牙闻言大喜,心中暗道:“只要张桂芳被哪吒拖住,殷商再无大将,破敌只在旦夕之间!”想到此处,姜子牙却是击鼓聚将,准备今晚趁着夜色前去劫营。
张桂芳今日折了风林,自己又被乾坤圈打伤,心中抑郁,早早便回了帅帐安歇,正在似睡非睡之间,突然听到营内喊杀声起,赶忙出帐观瞧,却见大营内火光冲天,竟是西岐趁着夜色前来劫营。
张桂芳见状赶忙披甲上马,正要率领众亲卫前去厮杀,却见一个身高丈余的道童踏着风火轮从天而降,手持长枪向自己杀来,却不正是白日里放金砖打伤自己的李哪吒。
张桂芳急于去前营组织军队抵抗,虚晃一枪,拨马边走。哪吒本就奉命拖住张桂芳,如何肯轻易放其离开。
二人武艺本就相当,何况张桂芳有伤在身,哪能轻易走脱。张桂芳正在苦思计策,却见前营大乱,一批溃兵从前营朝中军大帐涌来,知道前军已溃,只得率领残兵向后营退去。
西岐大军偷营成功,杀敌两万,俘虏商军三万余人,只是走脱了张桂芳,带领溃兵退往岐山方向。
半日后,张桂芳终于摆脱了追击,在岐山脚下扎住了阵脚,赶忙命手下众校尉清点损失,一番清点后,却是粮草大部分被烧,兵马只剩下不到五万。
张桂芳得知损失后愁眉不展,命随军主簿写奏表请罪,同时请朝歌另派兵将来援。数日后,朝歌援兵未到,却有传令兵前来禀报,“启禀大帅,营门外有来了四个道人,说是元帅好友,特来帮助元帅破敌。”
张桂芳听到有人前来相助,赶忙亲自出营迎接,心中却是暗思,不知是何人前来相助。待出了营门,却见四个道人正笑吟吟的看着自己。
张桂芳一见四人不由得大喜道:“原来是四位兄长前来!有四位兄长相助,何愁西岐不破!”
张桂芳话音刚落,便见为首一人笑道:“数日前申公豹来我等洞府做客,闲谈中得知贤弟如今奉旨讨伐西岐,我等恐贤弟有失,特来相助,同时也想劝贤弟放下人间富贵,随我等一起回九龙岛修行!”
张桂芳闻言双手抱拳,深施一礼道:“桂芳谢过四位兄长!只是君恩似海,不得不报!待小弟平了西岐叛乱,报了陛下知遇之恩,自当随四位兄长归隐山林。”说罢将四人让进营中。
四人闻言微微一笑,催动胯下坐骑向营内行去,突然间便见营内一阵马嘶,数千匹战马尽皆卧倒在地,口吐白沫。
王魔见状不禁一拍额头,不好意思道:“是为兄疏忽了!”言罢伸手一指,接着便见数千道灵符分散开去,贴到了战马的额头之上,随后才解释道:“我等四人的坐骑含有一丝凶兽血脉,普通的凡兽却是承受不住,只有我四人制作的灵符才能躲过这四只异兽的凶威!”
看着恢复正常的战马,张桂芳的满脸艳羡道:“兄长好福缘!”
帅帐之内,众人分宾主坐定,只见张桂芳开口询问道:“五十年前,你我兄弟尽皆将武道修行至化劲巅峰,之后小弟便独自前往峨眉山求教,三十载修行,终于成就宗师境界,并提前领悟了一门神通。随后下山,在红尘中历练,机缘之下结识了当今陛下,后随陛下讨伐东夷,因功封为青龙关总兵。不知众位兄长分别后一向可好?”
听到张桂芳的询问,李兴霸不禁戏谑道:“当初我五兄弟中就属桂芳你的悟性最高,完全走在了我们前面,令我们几个做哥哥的抬不起头来,也就没有随你一起去峨眉山修行。”
“后来我们四个一合计,考虑到自己的悟性不足,性格也是比较懒散,却是不适合再修行武道。”高友乾继续道。
“何况武道虽然在后期威力巨大,但在地变级之前,却是要比道教同境界的高手差了不止一筹,于是我们便决定前往东海寻找机缘,其间遇到通天教主在碧游宫讲道,于是在金鳌岛听了三十年圣人大道。”这次说话的却是杨森。
“二十年前,通天圣人突然停止讲道,于是我们四人便结伴游历,最终于十年前在西海九龙岛落脚,并在岛上收服了四只异兽作为坐骑。”王魔最后总结道。
张桂芳听到四人竟然有幸听到了圣人传道,内心不禁一阵羡慕,随后想到自己虽然比对方低了一个境界,但随时有可能突破到地变级,到时便是自己一飞冲天之时,内心的艳羡便也淡了许多。
双方五十年未见,当晚便秉烛夜谈。第二日,张桂芳便点齐兵马,再次向西岐城杀去,依然在南门外扎下营寨。
姜子牙与众将正在相府内议事,为走了张桂芳感到可惜,突然听到传令官前来禀报道:“启禀丞相,张桂芳去而复返,正在南门外叫阵!”
姜子牙闻言眉头微皱,对众将吩咐道:“张柱芳此来,必有所恃,众将务必要小心应对。”待众将领命后便带领众将前去城外迎战。
城门外,姜子牙跨骑青马,手中宝剑一指,淡淡道:“败军之将,焉敢再来我西岐送死!”
张桂芳闻言笑道:“亏你自诩熟读兵书,岂不闻胜败乃兵家常事,今日本帅便要你等叛逆死无葬身之地!”话音未落,便见张桂芳身后走出四样异兽。
这四只异兽却正是王魔的穷奇,杨森的祷祝,高友乾的斑豹,李兴霸的狰狞。
四只异兽刚一出现,西周众将便全部跌下马来,只有哪吒因为脚下踏着风火轮,不能动摇。
看到姜子牙落马,摔了个鼻青脸肿,殷商众将士全都大笑不止,只见高友乾大声喊道:“不要慌!慢慢起来!”
待姜子牙从地上起身,却见对面四个道人正一脸戏虐的看着自己,仔细看时,却见那四人各骑古怪异兽,料想对方必定有异术在身,于是赶忙施了一礼道:“四位道兄,哪座名山?何处洞府?今日来此,有何吩咐?”