上回说到宋江接到高俅送回来的田虎人头，害怕就躲进自己预备的铁笼子里不出来。军师吴用进来一看吓一跳，吴用知道宋江行为怪异，但是没有想到怪异到如此程度。
吴用也懵了，看到宋江这样，不知道自己是坐还是站好了。吴用就说：陛下，你把自己关在笼子里，咱俩咋说话呀？
宋江说：你在外我在内，咱俩就来个笼中对话吧。
吴用就问：陛下这是为何？干嘛把自己关进笼子里？
宋江就把田虎的脑袋撇出来。
吴用说道：雕虫小技而已罢了，只是可怜了田虎了，人死了脑袋还被踢来踢去的，不得消停。
宋江说：是哪高俅暗示我将来一定和田虎一个下场，所以请军师赐教。
吴用一听，又把腰板直起来，慢慢地在铁笼子四周转悠，一副运筹帷幄的样子。
宋江在笼子里活动不方便，还要观察军师的表情，所以说到：军师呀，你转的我头发晕，有啥好主意你就快说行不？
吴用说道：不知道陛下是想做田虎第二，还是想建立宏图大业，实现平生之愿望？
宋江问：此话怎讲？
吴用答：若想做田虎第二，就向田虎学习，给弟兄们都大大的加官进爵，娇妻美妾，锦衣玉食，无所事事，荒废武功，把身上的力量都发泄到女人身上。我看现在正是时候，连出家人鲁智深都爱上女人了，还有一个李逵加入，不如就此给他们招亲如何？
宋江问：建立宏图大业如何讲？
吴用答：古人有云：生于忧患死于安乐，想我梁山兄弟天降星宿，就是为战争而生，一旦闲置，定将出乱子，所以本军师建议，早作准备，一面拉拢宋朝徽宗皇帝，一面做好进攻淮西王庆的准备。待到我们平定天下，宏图大业可成。
宋江问：我怕蔡京高俅之辈抄我后路，该当如何？
吴用答：蔡京之流多次征剿我梁山损兵折将，眼下无有良将，巴不得我们出力替他们除去心腹大患王庆，所以是不会背后捅刀子的，除非我们兵败。
宋江一听来了精神头，想站起来，一下子碰到了脑袋。宋江只好坐下来问道：田虎的五州五十六县均以被我占领，可是该派何人把守，方可放心？
吴用答：想我梁山一百单八将如果没有个精神领袖，很难凝聚在一起，所以我们既不能分散梁山力量，还要后方安定，所以就需要来个以夷制夷，树立另一个属于他们的精神领袖。
宋江问：再派人到山上埋一块石碑吗？
吴用答：这个方法已经失效了，我看还是请公孙胜的师傅罗真人出山最好。
宋江问：为何？
吴用答：田虎封乔道清灵感真人，看中的就是乔道清的法术可以笼络民心，巩固自己的政权。现在乔道清为我所用，又多次想要投到罗真人门下，所以此时请罗真人出面，来到威胜州，当百姓面收乔道清为徒孙，再派乔道清看管河北五州五十六县，可保无忧。
宋江一听，哧溜就从铁笼子里出来了。宋江说道：把田虎的脑袋拿去喂狗。
吴用说：不可，请来罗真人后，做个道场，把田虎人头好好安葬，可以安抚百姓。
宋江一听有道理，就正正衣冠，拉起军师吴用就想出去继续喝酒。
吴用说：请罗真人还需陛下亲自前往。
宋江又把怀疑的目光看向吴用。
吴用就对宋江说道：如此如此，这般这般……
宋江传令乔道清觐见。乔道清对军师吴用的烧烤刚刚吃出点味道来，就听见宋江陛下召见他，乔道清心想今天是啥日子，我不但和军师吴用同席吃饭喝酒，还受到宋江陛下的单独召见，不用说一定是军师吴用举荐的。
乔道清来到宋江的房里，一进门就看见了房里的大铁笼子，笼子里还有一颗人头，好像是以前的主子田虎大王。乔道清脑袋嗡地一下，心想坏了，我不知道哪里得罪了军师吴用，肯定是吴用在宋江面前说我的坏话了，想要把我装进笼子，下一步就是砍我的头，这是要斩尽杀绝啊。
宋江板着脸问道：你可认得笼子里的人头是谁的吗？