雷放下炼成阵。
他的视野突然变了，就像一块沾了油尘的眼镜被重新擦亮了一般。左侧十三米外，一间废弃的工房窗口突然亮起橘红色的火光，许多影子在房间的墙壁上摇曳着。
“这里！”
里面有人喊道。
“原来就在我边上……”雷心想，“就在我边上，但我刚才没发现他们，这和《格芝哥之歌》里面描述的魔术师的能力有点像。不过，是他的能力影响了我的视觉，还是直接在物理层面上干涉光学现象而达成隐身效果？如果是后者的话，使用能力的人应该是灵魂升华不止一次的超凡者。”
他谨慎地靠近废弃工房，看见九个戴兜帽的人围坐在篝火堆旁。
“我是荷官。”一个大烟嗓的瘦削男人说，“不先自我介绍一下吗？朋友。”
荷官？一个明显的代号，这跟他的能力有什么联系？雷脑子里立刻浮现出这个想法。紧接着，他想到了“学徒”“左轮”这些代号。
但思索了一瞬，雷没用这些可能暴露信息的代号。
“猎鹰。”他找到篝火边的一个空位坐下，随口沿用了前世的部队的代号，“你们可以这么称呼我。”
他刚说完，所有人都投来警惕的目光。
“我们有时会这么称呼那些灰骑士。”有人干巴巴地笑道。
“那真是一个有趣的误会。”雷平静地说。
“要不是确认过你不是雾教的人，你差点吓了我一大跳。”荷官说着看了一眼手表，“还有四十分钟，没其他人过来的话，集会就开始了。”
他说完后，大家都沉默下来。
雷打量着其他人，但只能从身材和眼睛大致辨认出对方是男是女，得不到什么额外的信息。
很快，四十分钟过去。
“爱丽丝呢？”
说话的人是除了曼陀罗之外，这儿的另外一个女人。虽然用“毒蛇”这种代号来宣示自己不好惹，但从她略显幼稚的声线，和微微颤抖的语气来看，这是个外强中干，不，是外干中干的货色。
“泰博恩刑场上周绞死了一个金发女人。”安格列瓮声瓮气地说，“妈的，那些市民听说要绞死的是一个长相漂亮的超凡者，都争先恐后抢着去观刑，我听说那天卖出了3万张票，比蒂芬妮的演唱会还火热得多。”
“可不是，看台上的人都把脖子伸得跟鸭子似的。”荷官轻笑道。
“那应该不是爱丽丝吧。”毒蛇攥了攥拳头，“我想她只是这次没来参加集会而已。”
“谁知道呢。”曼陀罗觑了毒蛇一眼，懒洋洋地说，“也许下一个就轮到我们了。”
“我绝不会被抓到的。”毒蛇用力地深吸着。
“好了，看来这次集会只有十个人参加。”荷官又看了一眼手表，“开始吧，还是老规矩，让我们的新朋友们先来。”
“我得先跟你们解释，这是一场以为大家解决问题，提供利益为目的的集会，但这儿没人是无私的奉献者，说说，你们有什么问题，带来了什么，想要得到什么？”
他看向新来者，最后把目光停在雷的身上。
雷明白，这是要求他先行摆出筹码。
他为这次集会做了充分准备。根据从萨拜因那里获得的信息，高炼成度的希铁价值不菲，炼成黑色符文清晰的希铁，甚至被视为是炼金术大师的标志。
两块炼成度98的希铁，是他的准备的筹码，但如果一开始就把筹码扔出来，他就会落入被动，没法再掌控这场赌局的后续发展。
“我带来了一点希铁。”他说，“但我还不知道你们有什么，如果我看到我需求的东西，我会展示我的货物质量的。”
(本章完)